被动句是文言文中的一种特殊句式。所谓被动，是指主语与谓语之间的关系是被动关系，也就是说，主语是谓语动词所表示的行为的被动者、受事者，而不是主动者、实施者。在古汉语中，被动句主要有两大类型：一是有标志的被动句，即借助一些被动词来表示；二是无标志的被动句，又叫意念被动句。下面分别加以说明。
　　
　　一、有标志的被动句
　　有标志的被动句主要有以下四种形式。
　　1.用介词“于”、“受”、“受……于……”表被动，构成“谓语 于……”的形式。“于”引出动作的主动者。
　　如：
　　（1）则今之高爵显位，一旦抵罪，或脱身以逃，不能容于远近……
　　（2）六艺经传皆通习之，不拘于时，学于余。
　　（3）夫赵强而燕弱，而君幸于赵王。
　　2.在动词前用“见”、“见…于……”表示被动，构成“见 谓语 于”的形式。“于”引出动作的主动者。如：
　　（1）信而见疑，忠而被谤。
　　（2）众人皆醉我独醒，是以见放。
　　（3）臣诚恐见欺于王而负赵……
　　（4）吾常见笑于大方之家。
　　要注意的是，上述四句都是被动句，有被动标志词“见”或“见……于”，“见”后都接动词。但并不是所有“见”后接动词都表示被动。“见”有一种特殊用法和表被动的“见”的形式很容易相混，如：
　　（1）冀君实或见恕也。
　　（2）生孩六月，慈父见背。
　　这里的“见”不表被动，它是放在动词前，充当动词的宾语（动宾倒装），实际上起一个代词的作用，“见恕”意为“饶恕我”；“见背”意为“背弃我”。现代汉语中的“见谅”也是此种用法，原谅我。
　　3.在动词前边加介词“为”、“为……所……”或“……为所……”表示被动，构成“为 动词”的形式。这种句式的“为”和“见”不同：“为”是介词，它可以紧挨着动词(省略了宾语)，也可以引出动作行为的主动者。在古代汉语里，“为”的行为主动者有时可以不出现，或应承前省略了，变成“……为所……”的形式。如：
　　（1）而身死国灭，为天下笑。
　　（2）吾属今为之虏矣。
　　（3）为国者无使为积威之所劫哉。
　　（4）其印为予群从所得。
　　（5）不者，若属皆且为所虏。
　　由于受“为……所”句式的类化，还产生了“被……所”式。如：
　　晋文公被秦所纳，既而背秦。秦伯伐之。战于韩，被秦所获。
　　4.用介词“被”引出主动者，构成“被＋动词”的形式，这种形式和现代汉语的被动句一样，但在文言文中较少见。如：
　　（1）舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。
　　（2）予犹记周公之被逮，在丁卯三月之望。
　　（3）忠而被谤，能无怨乎？
　　总的说来，文言文中被动句式的主要标志可以概括为五字（于、受、见、为、被）五式（受……于……、见……于……、为……所……、……为所……、被……所……）。这些有标志的被动句往往很容易识别，但文言文中还有许多没有标志的被动句，如不能识别，势必对文言翻译造成负面影响。
　　
　　二、无标志文言被动句
　　其形式也主要有四种。
　　1.不出现主动者的被动句，翻译时大多数可加“被”，亦可不加“被”。如：
　　（1）人固不易知，知人亦不易也。（《史记