伯恩茅斯大学初创于1976年，前身为一所当地的职业类学院。与英国其他历史悠久的高校不同，学校从创立之初起，就继承了职业类学院致力于培养实用型人才的特点和优势，在英国同类高校中始终出类拔萃，保持着较高的毕业生就业率，并因此获得了英国高等教育的殊荣——“女王年度奖”。
　　办学思想——突出“实用意识”培养
　　多年来，培养和树立学生的“实用意识”，始终是伯恩茅斯大学办学思想的精髓和灵魂。这种办学思想的灵感来自于伯恩茅斯大学丰富的发展历程。学校前身为当地的一所职业学院，职业学院的办学宗旨就是为社会输送实用型人才。因而，学校创立以后，这种办学思想和理念也得到了完整地继承和完美的体现，并在办学过程中不断地得到丰富和发展。
　　在教学目标的定位上，及时调整了教学方向，革新了教学内容，大刀阔斧地裁掉了很多以理论性和科研性为主的专业和课程，增加了更多的实用性专业课程，突破了教学目标和内容都是以理论为主的传统理念，突出在教学过程中培养学生的“实用意识”。在教学资源的配置上，学校也积极地贯彻“实用意识”培养的办学思想，将资金和人力资源更多地放在了科研机构和实践载体的创立和完善上。
　　而在教学人员的选拔、使用和培养上，学校更青睐那些具有丰富实践经验、在一些知名机构和企业有过良好业绩的兼职教师。同时，学校也会定期派出一些年轻教师到知名高校和科研机构去深造，通过借鉴其他高校和机构的先进经验，进一步完善自身发展理念和做法。
　　教学体系——突出“学习能力”培养
　　学习能力是实用型人才培养的一个重要组成部分，是学生实用意识培养的基础和前提，更是学校引以为傲的教学创新成果。在学校管理者们看来，所谓的学习能力，不仅包括学生在校期间的理论和实践学习，更包括学生个人终身学习意识和独立学习能力的培养和树立上。
　　因此，面对当前知识的快速更新，学校将“学习能力”的培养主要体现在教学体系构建的创新性和科学性上，体现在具体的教学实践中。课程的设置完全根据學生未来个人发展的需求而定，不再拘泥于学校整体的教学计划，而是完全依照学生的个人规划和专业发展特点而定，学生以后在工作当中可能用到什么就要学习什么。当然，一些基础性的学科则被列为必修课的范畴，保证了学生职业基础能力的稳固。
　　在教材的选择上，更加体现了学以致用的理念。学校对每个教师选取的教材不做硬性规定，很多教师要与学生进行有效的沟通交流，根据学生的特点和需求来选取教材或者自主编写教材，有的教师甚至没有固定的教材，而是依托学校图书馆这个有效载体，力求让学生们涉猎更广泛的知识，吸取更丰富的营养;在授课形式上，教师们仍然得到了更多的自由，这种自由更多地体现为交流式教学，这与传统的输出教学方式截然不同，学生们自己可以弄懂的问题，教师在课上不再做讲解，只针对学生困惑和疑难的部分进行重点讲解，最大限度地培养了学生的独立学习能力和终身学习意识。
　　教学评价体系——突出“创新能力”培养
　　为了更好地支撑实用型人才的教学目标，在教学评价方式和体系建设上，学校仍然有自己的独到之处——为了更加全面、真实、系统地反馈学生的学习状态，学校构建了“作业评价、教学评价和创意评价”三位一体的评价体系，对学生的创新能力进行有效评价，为教学革新提供了重要支撑。
　　作业评价方式。这种评价方式主要是对学生课堂学习质量和效果的检验。所谓作业，不一定局限于文字作业，也可能是一项与教学内容息息相关的社会调查。就体育专业来讲，这种作业更多地表现为当地体育现象的深层次分析和调查。而这种作业评价方式，也有相应的严格的分数评定标准，以便对学生每个学年的学习表现进行量化考核。
　　教学评价方式。这种方式主要体现在对学生整个学期学习状况的宏观评价上，教学评价方式主要是通过对学生布置论文或者考试来实现，通过学生们的论文写作和考试成绩进行量化考核。尤其在论文写作的过程中，学生既要查阅相关的资料，又要对论文主题涉及的一些问题进行社会调查。
　　创意评价。这种评价方式是不定期的，既可以在期末进行，也可以在期中进行，它主要考核的就是学生的创新能力。学校始终认为，理论知识和实践经验的掌握，并不是教学过程的终结，只有通过教学，启发了学生的创新思维和创新意识，才是教学目标达成和实现的真正体现。在创意评价过程中，学生们要根据自身所学的知识，面对当前就业市场的需求和趋势特点，提出针对行业和产业发展的别具一格的创意和理念。可以说，创意评价是伯恩茅斯大学对评价方式的重要贡献。
　　科研机构建设——突出“科研能力”培养
　　加强对学生“科研能力”的培养，也是学校实用型人才培养的重要方面之一。对于学生来讲，对于专业知识的理解和吸收，在很大程度上依赖于自身科研能力的提高。
　　因此，学校十分重视校内科研机构的建设，每年都要拿出巨额的资金提高科研机构的硬件标准，这为学生提高自身的科研能力提供了很好的载体和平台。目前，学校拥有众多顶尖的科研机构，比如英国国家计算机科研中心、烹调技术科研中心和旅游管理国际科研中心等等，这些科研机构为学生提高自身的科研能力提供了载体，也从整体上提高了学校自身的科研能力。
　　同时，学校管理者认为，除了硬件设施，学生科研能力的提高在很大程度上依赖于经验丰富、科研能力突出的师资队伍。因此，学校十分注重对于科研人才的引入和聘用，每年都会邀请各个领域的专家学者担任校内科研中心的客座教授，定期到校内的科研机构进行科研指导，根据自己的专业特长，设定专业的科研项目，为学生提高科研能力提供人才保证。
　　此外，学校不断加强对于学生科研能力提高的支持和重视，定期要举行一些主题鲜明的科研论坛活动，促进校内科研成果与校外科研成果的交流，增强科研水平和科研方向的前瞻性，有效地提高学习的科研能力。
　　人才输出模式——突出“实践能力”培养
　　学生的实践能力培养，是学校实用型人才培养的核心和关键，而这一点，主要体现在人才的输出模式上。多年来，学校立足于英国深厚的工业基础和产业优势，依托众多实力雄厚的知名企业和团队，与一些知名机构和企业建立了完善的校企合作模式，为毕业生的就业开拓了空间。
　　成立至今，学校始终坚持邀请知名学者、企业代表来校授课，并提供学生与学者进行单独交流的机会，创造学生展示自我的平台，让社会知名团体、组织增强对学校教学能力和人才素质的全面了解。同时，学校提倡对外进行广泛的实践合作。就体育专业来讲，伯恩茅斯大学与一些知名的体育组织，比如英格兰体育运动委员会、苏格兰体育运动委员会和威尔士体育运动委员会等建立了长久、稳固的合作关系，与这些体育组织一起合作研究、开发体育项目，并在此过程中，派驻学生到体育组织里面去学习和实践，让学生们进一步开阔视野，提高实践能力。在此基础上，学校与这些体育组织建立了“订单式”人才输出模式，根据这些体育组织的岗位需要进行定向培养，有效地提高了学生实践能力，为毕业生的顺利就业提供了保障。