当1905年爱因斯坦提出狭义相对论时，肯定思考过时间的问题，不过他对时间的思考恐怕不如他的后辈阿兰·莱特曼来得深邃。1992年，莱特曼借助爱因斯坦的名字发表了一组对于时间的玄思，结果这本题为《爱因斯坦的梦》的小书成为当年最畅销的作品，而且肯定将在世界文学史上留下一个独特的印迹。
　　作为物理学家，莱特曼的成就远远不能和爱因斯坦相比，但他的优势在于比爱因斯坦晚生了好几十年——于是他得以真正理解并利用爱因斯坦的理论。借助对物理学的理解，莱特曼构建了一个关于时间的多维世界，而在每一个维度中，发生的同样都是人类几千年如常的悲欢离合一人的命运似乎与时间息息相关，而人的情感似乎又同时与时间毫无关联。
　　阅读《爱因斯坦的梦》不需要任何理论物理学的背景。即使一个从来也没有听说过爱因斯坦的读者。也会明白作者写的只是时间的无数种可能性——比如在某个世界里。时间是由一个个瞬间构成的，人们可以留住每一个美好的瞬间；而在另一个世界里，时间则完全倒流，人们度过老年之后再回到童年；再换一种可能性，时间可能既不前进，也不倒退，人们在这种状态下可以获得永生，但他们同时又什么都干不了……莱特曼构建了30种可能的时间世界，这些世界都由爱因斯坦的梦境来表现。根据他的物理学知识，莱特曼告诉读者这些情况或许真的可能发生，但他同时又像一位哲人，他告诉人们无论时间如何变化，人的命运却是永恒不变的。
　　莱特曼的寓言带来的最大感觉是温暖。我们发现，作者是一个充满智慧的人。在他那些格言式的句子里面，透露着一种最接近自然状态的人生哲学。在书里面，爱因斯坦为自己梦中的人们流泪、沉思，充满悲悯。而作为读者，我们在与爱因斯坦共鸣的同时，更会对自己的人生进行反思。从功能的角度来看，《爱因斯坦的梦》有点儿像是一杯清茶，可以洗去人们心头的尘埃。