你知道1867年巴黎世博会中国馆是什么样子吗?你知道1880年上海的南京西路和静安寺是什么样的景观吗?你看见过1894年甲午海战的历史现场吗?你知道1900年老北京天主教南堂被毁之前和未被修复的清漪园(今颐和园)到底是什么样子吗?这些历史信息，传统的瓷器、玉器和书画收藏品哪怕再价值连城估计都很难回答，而老照片却可以。
　　2010年5月15日，华辰春拍举行了影像专场，在保持了先前已有的各影像类别外，还开辟了“立体影像”和“原始老照片”两个新的影像收藏类别。主办方还通过“上海”、“世博”等话题，将一些老照片打包成专题，尽可能地挖掘其中的新闻价值。这个做法可能是受到2009年12张“1867年世博会中国代表的名片照”高价拍出的影响。
　　随着近几年老照片在一系列大型拍卖会拍得历史天价之后，老照片的收藏逐渐为人们所重视。与当前书画、玉器、瓷器等收藏相比，老照片收藏可以说是投资最少的项目。但是，这种“小宇辈”投入的藏品，却因其收藏价值高、投资成本低而具有相当高的投资性价比。
　　老照片作为某一时代的象征性产物，具有极珍贵的史料研究价值：再加上在上个世纪，照相机只是上层社会的专属，老照片存世量较少，“物以稀为贵”：另外，老照片的收藏能够满足人们的追忆心理。所以老照片具有极大的收藏潜力。有行家称，老照片为他们心中的“低价金矿”。
　　如何收藏和鉴别老照片呢?
　　如今，国内一般是把1949年之前的照片称为“老照片”。其中，第一类是1850年到1911年之间的照片，也就是从摄影技术传入中国开始到民国建立之前的晚清照片。第二类是民国作品，即从1912年到1949年之间的照片。
　　收藏时除了看年代之外，还要看照片尺寸。由于早期照相技术的限制，大尺寸的照片冲印不多，加之照片尺寸越大越不易保存，所以早期的老照片尺寸越大越值钱。
　　其次，名人老照片是收减价值较大的一类，这包括摄影师的名气和被摄者的名气。中国早期摄影界涌现了郎静山、吴中行、吴寅伯、刘半农等许多名家，善于将西洋摄影技法与中华文化相结合，他们拍摄照片的价值相对要高一些。
　　再次，真实记录一个时期某种习俗和风尚的照片，这是普通藏家相对容易收藏到的照片。比如反映上世纪20年代初中国妇女剪发的照片、上世纪40年代北京天桥艺人练把势的照片，以及旧上海外滩全景图的照片等，都具有很高的收藏价值。
　　最后，旧时代著名景物的照片由于具有重要的文物资料价值也值得收藏，尤其是该建筑或人文景观已经不存在或有了巨大变化的最值得收藏。
　　但专家也提醒说，老照片收藏投资在中国还没形成规模，目前这个市场还比较小，正是由于这个市场现在小，意味着未来潜力大。而且现在在中国，有些好的老照片价格还处于低位，300～500元就可以在市场上淘到不错的老照片，白领阶层也可以承受。
　　不过他们也指出了收藏投资老照片需要注意的问题，比如回避劣质的复制品，另外，老照片品种非常多，如果真要展开，对资金要求很大。