编辑同志：
　　我哥两年前离开家乡去广东打工，但是，在他去后至今一直没有任何音信，家里多次派人去找并登了寻人启事，还是没有打听到他的下落。最近，我哥哥的妻儿以他失踪了为由，准备分割他的财产，遭到我父母的反对。请问：失踪人的财产能继承吗?
　　读者：刘国伟
　　
　　刘国伟同志：
　　失踪人的财产是不能继承的。我国《继承法》第三条明确规定：“继承从被继承人死亡开始。”而失踪人只是下落不明，不能确认其死亡，所以，他的财产不能继承，但应设立代管。我国《民法通则》第二十一条规定：“失踪人的财产由他的配偶、父母、成年子女或者关系密切的其他亲属、朋友代管。”所以，公民失踪后，上述亲属依顺序享有代管其财产的权利或者负有代管的义务，以保护失踪人及其利害关系人的合法权益。
　　然而，如果失踪人一直下落不明，其个人财产、债权债务及婚姻关系等难以得到正确处理，为此，人民法院可对失踪公民推定死亡，即宣告死亡。最高人民法院《关于贯彻执行<继承法>若干问题意见》第一条规定：“继承从被继承人生理死亡或被宣告死亡时开始。失踪人被宣告死亡的，以法院判决中确定的失踪人的死亡日期，为继承开始的时间。”根据这一规定，失踪人在被法院宣告死亡后，财产才能由他的继承人继承。但也有可能发生被宣告死亡人重新出现的问题，《民法通则》规定，被宣告死亡的人重新出现或者确知他没有死亡的，依照继承法取得他的财产的公民或组织，应当按照他的请求返还原财物，原物不存在的，给予适当补偿。
　　根据以上法律规定，目前你嫂嫂和她儿子还不能继承你哥哥的财产。只有向人民法院提出死亡的申请并由法院依法作出死亡宣告后，才能依照《继承法》的规定继承财产。而且，如果你哥哥在宣告死亡又重新出现，取得他财产的人应当返还原物或给予适当补偿。
　　江西省兴国县律师：凌传昌