无人机可能是日本水稻种植的未来，因为年轻的一代农民都进城了。
　　据路透社的一份报道，日本农民可能很快就会被自动无人机所取代。日本东北部的农民和开发商几个月来一直在测试无人机技术，以此补充年迈农民所做的工作。
　　该报道称，无人机能够在稻田上空盘旋，快速执行繁重的任务。无人机的开发者告诉路透社，这可能有助于解决日本农村社区即将出现的劳动力短缺问题，因为年轻人都离开田间到城里工作去了。
　　据路透社报道，这架名为Nile-T18的无人机由初创公司Nileworks开发，并与JA Miyagi Tome和Sumitomo Corp贸易公司进行了联合测试。Nileworks的这架无人机可以在15分钟内将杀虫剂和肥料分散到稻田中，这项工作通常需要年迈的农民花费一个多小时才能完成，而且还要背负着沉重的水箱。
　　报道说，他们的任务是减轻水稻种植的体力负担，提高水稻的生产力，特别是在那些面临数十年出生率和劳动率下降的农村地区。69岁的稻农、JA Miyagi Tome的负责人Isamu Sakakibara告诉路透社记者，随着目前这些农民年满67-68岁，他们可能只剩下4到5年的时间可以耕作了。
　　路透社说，另一种选择是一架更大的无线电控制的微型直升机，配备喷雾设备，售价约为1500万日元（合135，758美元）。然而，无人机要小得多，只需400万日元，而且可以通过iPad进行控制。报告还说，Nileworks正试图获得当局的许可，允许农民不需要许可证就可以操作无人机。
　　29歲的Shota Chiba说：“人们仍然对农业有着强烈的刻板印象，认为农业就是一项肮脏而辛劳的工作。但由于机械化程度逐渐提高，农业也已经发生了很大变化。诊断无人机等新技术有助于改变这种旧形象，吸引更多的年轻人来务农。”