我在韩国用餐，看到那里的牙签是碧绿透明的，简直像是翡翠制成。用来剔牙，软硬适度，比用竹子或木头削成的不知舒服多少倍，这种牙签决不会伤着牙龈。
　　当我用完牙签准备丢弃在桌上的时候，主人竟说出一句使我发愣的话来，他说:“你可以把它吃下去。”看出我有些怀疑，主人便直接告诉我:“不信咬咬看。”
　　为了证实主人的话，我把这根小小的牙签放进了嘴里，一咬，竟然断了，再嚼几下，居然成了碎末随着我的唾液咽入腹中了！
　　我很有一点诧异，肚子里憋了一句未出口的话:“这玩艺是用什么做的呢?”主人拿起另一根牙签说:“用泔脚水养猪是韩国的传统，但过去用木制的牙签，往往因牙签混入泔脚而导致猪的伤病，甚至发生过牙签戳穿猪胃的事故。同时，韩国虽然多山，但森林的保护也是刻不容缓的事情。从环境保护的角度考虑，必须找出可以替代木材制作牙签的办法。科技界与工业界的结合，使人们在各种天然植物中寻找原料，最终发明了用番薯(即山芋)做原料的办法，此发明已在韩国各地推广了多年。
　　果然，我们在济州岛、汉城、庆州、大丘的所有餐馆中，无一例外地都用上了山芋做成的牙签。我们从它碧绿青翠的色彩、透明如玉的身段中引出一个“翡翠牙签”的雅号。
　　虽然韩国多山而森林积蓄量还不低，但这一小小的发明为国家节约了大量木材，就连小小的牙签都费心思发明了木材替代品，更不用说使用一次性木筷了，韩国人强烈的环保意识由此可见一斑。