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宇宙有多大
在地球上，人们用“米”来度量长度，用“千米”来测量更大的距离。例如，穿着球鞋的姚明身高2.29米，地球的半径为6378千米。但在太阳系空间，“千米”这把尺子用起来就很不方便了。冥王星到太阳的平均距离为5900224000千米，以彗星活动范同计算的太阳系的半径为34410000000000千米。这样的天文数字不论读还是写都很不方便。于是，科学家便采用另一把叫“天文单位”的尺子——以地球到太阳的平均距离149600000千米为1天文单位。这样，冥王星到太刚的距离为39.44天文单位，以彗星活动范围计算的太阳系半径为23万天文单位。
然而，到了银河系空间，“天文单位”这把尺子又太小了。离太阳最近的恒星距离太阳也有约265600天文单位，而银河系的直径则长达6324000万天文单位。于是，科学家又启用一把叫“光年”的量天尺——以光行进1年经过的距离为1光年。我们知道，光速为30万千米／秒，所以，1光年的距离就是94608亿千米或63240天文单位。这样，离太阳最近的恒星距离太阳约4.2光年，银河系的直径约10万光年。
以光年计算，宇宙的尺度有多大?从理论上说，既然宇宙是在100-200亿年前的大爆炸中诞生的，空间从零以光速扩展，那么，现存宇宙的半径尺度应是100-200亿光年。
宇宙啥模样
宇宙到底是什么形状的，科学家只能从理论上去揭示。人们常说，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。 “神六”飞船中的宇航员回望地球，可以真真切切地看到地球是球形的。但对宇宙，人类却永远无法用直接观测0的方法将宇宙的形状“尽收眼底”
从理论上来说，既然宇宙是在大爆炸中诞生的，那么，它的体积一定是有限的，因为光速虽然很快，但它仍然是有限的，光从大爆炸开始那一刻起向四周传播，迄今只能达到一个有限的距离。又因为光是向四周球形传播的，那么，宇宙很可能是球形的。今天，科学家们公认，宇宙是“有限无边”的。
地球的表面积显然是有限的，但地球表面又是没有边缘的，我们从地球表面上的任何一点向任何方向前进，在同到出发点的整个过程中，没有发现地球有任何边缘。我们的祖先将海南岛的“天涯海角”视为大地的边缘，其实那里只是陆地与海洋的分界线。从天涯海角乘船继续沿原来的方向前进，仍然可以回到出发地。宇宙的“有限无边”与此同理，只不过地球表而是二维平面，宇宙是1维空间而已。
黑色天鹅绒
在太空看星星，与在地球上大不一样。南丁没有大气层的影响，星星显不的都是它们本来的颜色，黄色的、红色的、蓝色的和白色的，之所以如此是由于它们的温度各不同。而且，它们射出的光芒也没有大气折射造成的闪烁。由于没有大气层的影响，宇宙背景呈深邃的黑色，满天星斗就像是在黑色天鹅绒上用一颗颗品质剔透的宝石镶嵌的各种图案。
你可能会问，宇宙背景为什么是漆黑的?宇宙中有无数的恒星，每颗恒星都在像太阳那样发出耀眼的光和热，整个宇宙不就被照亮了吗?
科学家告诉我们：首先，恒星不是永恒地燃烧的，原始恒星和死亡了的恒星并不发光。其次，宇宙不是静止的，而是在不断地膨胀着。最后，也是最根本的，宇宙不是无限的，它有有限的年龄，有限数量的恒星。因此，有限的宇宙和有限数目的恒星的光的增加，也是有限的，而且是很微弱的。如果宇宙一直膨胀下去，不仅现在的宁宙背景是漆黑的，将来电仍然是漆黑的。
宇宙礼花
宇宙中时常会出现一颗恒星的亮度突然增大100万倍的现象。那是一颗质量与太阳相当的老年恒星——红巨星的死亡。在天文学上叫“新星爆发”。如果是一个质量更大的老年恒星——红超巨星死亡，则叫“超新星爆发”。此时，恒星的亮度在顷刻之间增大几千万倍到上亿倍，同时释放出巨大的能量，形成宇宙中灿烂辉煌的“礼花”。
比宇宙礼花更壮观的是类星体的中心喷流。类星体中心向外喷射的高能气体喷流，长度可达几千光年，甚至几百万光年。只要想一想，银河系的直径才10万光年，就可知道这喷泉似的喷流该有多长。这让人不禁想起李白的诗句：“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川，飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”只可惜，用它们来形容类星体的中心喷流，显得是那么苍白。
宇宙蜃景
乘飞船远航的宇航员，会发现有粟米大小的颗粒闪过飞船的舷窗。在高度真空的宇宙空间，那会是些什么东西呢?信不信由你，那是散布在宇宙空间的氢原子。你一定会问，氢原子的直径只有千万分之一厘米，肉眼怎么能看得见呢?原来，在高度真空的宇宙空间，氢原子没有了外部压力，它的核外电子与原子核的距离，比在地球上拉大了上百万倍，以至于肉眼也能看得见了。
你一定知道，在地球上的海岸边，可能看到“海市蜃楼”：在炎热的沙漠中，可能看到“沙市蜃楼”。可你是否知道，在宇宙中，也有一种极为奇特的“宇宙蜃景”呢?一颗恒星或一个星系发出的光线，在经过一个引力强大的天体时，会发生弯曲。如果从光源和这个引力强大的天体的正前方观察，在中间那个引力强大的天体的周围，就会形成日全食一样的光环，或者形成对称的两个或四个光点。这是后面那个发出光线的恒星或星系的放大图像。由于它是中间那个天体的强大引力造成的，所以天文学家又把它称做“万有引力幻景”。
在地球上，人们用“米”来度量长度，用“千米”来测量更大的距离。例如，穿着球鞋的姚明身高2.29米，地球的半径为6378千米。但在太阳系空间，“千米”这把尺子用起来就很不方便了。冥王星到太阳的平均距离为5900224000千米，以彗星活动范同计算的太阳系的半径为34410000000000千米。这样的天文数字不论读还是写都很不方便。于是，科学家便采用另一把叫“天文单位”的尺子——以地球到太阳的平均距离149600000千米为1天文单位。这样，冥王星到太刚的距离为39.44天文单位，以彗星活动范围计算的太阳系半径为23万天文单位。
然而，到了银河系空间，“天文单位”这把尺子又太小了。离太阳最近的恒星距离太阳也有约265600天文单位，而银河系的直径则长达6324000万天文单位。于是，科学家又启用一把叫“光年”的量天尺——以光行进1年经过的距离为1光年。我们知道，光速为30万千米／秒，所以，1光年的距离就是94608亿千米或63240天文单位。这样，离太阳最近的恒星距离太阳约4.2光年，银河系的直径约10万光年。
以光年计算，宇宙的尺度有多大?从理论上说，既然宇宙是在100-200亿年前的大爆炸中诞生的，空间从零以光速扩展，那么，现存宇宙的半径尺度应是100-200亿光年。
宇宙啥模样
宇宙到底是什么形状的，科学家只能从理论上去揭示。人们常说，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。 “神六”飞船中的宇航员回望地球，可以真真切切地看到地球是球形的。但对宇宙，人类却永远无法用直接观测0的方法将宇宙的形状“尽收眼底”
从理论上来说，既然宇宙是在大爆炸中诞生的，那么，它的体积一定是有限的，因为光速虽然很快，但它仍然是有限的，光从大爆炸开始那一刻起向四周传播，迄今只能达到一个有限的距离。又因为光是向四周球形传播的，那么，宇宙很可能是球形的。今天，科学家们公认，宇宙是“有限无边”的。
地球的表面积显然是有限的，但地球表面又是没有边缘的，我们从地球表面上的任何一点向任何方向前进，在同到出发点的整个过程中，没有发现地球有任何边缘。我们的祖先将海南岛的“天涯海角”视为大地的边缘，其实那里只是陆地与海洋的分界线。从天涯海角乘船继续沿原来的方向前进，仍然可以回到出发地。宇宙的“有限无边”与此同理，只不过地球表而是二维平面，宇宙是1维空间而已。
黑色天鹅绒
在太空看星星，与在地球上大不一样。南丁没有大气层的影响，星星显不的都是它们本来的颜色，黄色的、红色的、蓝色的和白色的，之所以如此是由于它们的温度各不同。而且，它们射出的光芒也没有大气折射造成的闪烁。由于没有大气层的影响，宇宙背景呈深邃的黑色，满天星斗就像是在黑色天鹅绒上用一颗颗品质剔透的宝石镶嵌的各种图案。
你可能会问，宇宙背景为什么是漆黑的?宇宙中有无数的恒星，每颗恒星都在像太阳那样发出耀眼的光和热，整个宇宙不就被照亮了吗?
科学家告诉我们：首先，恒星不是永恒地燃烧的，原始恒星和死亡了的恒星并不发光。其次，宇宙不是静止的，而是在不断地膨胀着。最后，也是最根本的，宇宙不是无限的，它有有限的年龄，有限数量的恒星。因此，有限的宇宙和有限数目的恒星的光的增加，也是有限的，而且是很微弱的。如果宇宙一直膨胀下去，不仅现在的宁宙背景是漆黑的，将来电仍然是漆黑的。
宇宙礼花
宇宙中时常会出现一颗恒星的亮度突然增大100万倍的现象。那是一颗质量与太阳相当的老年恒星——红巨星的死亡。在天文学上叫“新星爆发”。如果是一个质量更大的老年恒星——红超巨星死亡，则叫“超新星爆发”。此时，恒星的亮度在顷刻之间增大几千万倍到上亿倍，同时释放出巨大的能量，形成宇宙中灿烂辉煌的“礼花”。
比宇宙礼花更壮观的是类星体的中心喷流。类星体中心向外喷射的高能气体喷流，长度可达几千光年，甚至几百万光年。只要想一想，银河系的直径才10万光年，就可知道这喷泉似的喷流该有多长。这让人不禁想起李白的诗句：“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川，飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”只可惜，用它们来形容类星体的中心喷流，显得是那么苍白。
宇宙蜃景
乘飞船远航的宇航员，会发现有粟米大小的颗粒闪过飞船的舷窗。在高度真空的宇宙空间，那会是些什么东西呢?信不信由你，那是散布在宇宙空间的氢原子。你一定会问，氢原子的直径只有千万分之一厘米，肉眼怎么能看得见呢?原来，在高度真空的宇宙空间，氢原子没有了外部压力，它的核外电子与原子核的距离，比在地球上拉大了上百万倍，以至于肉眼也能看得见了。
你一定知道，在地球上的海岸边，可能看到“海市蜃楼”：在炎热的沙漠中，可能看到“沙市蜃楼”。可你是否知道，在宇宙中，也有一种极为奇特的“宇宙蜃景”呢?一颗恒星或一个星系发出的光线，在经过一个引力强大的天体时，会发生弯曲。如果从光源和这个引力强大的天体的正前方观察，在中间那个引力强大的天体的周围，就会形成日全食一样的光环，或者形成对称的两个或四个光点。这是后面那个发出光线的恒星或星系的放大图像。由于它是中间那个天体的强大引力造成的，所以天文学家又把它称做“万有引力幻景”。