日本制造之“强”，并非某个特定因素所决定的。“日本制造”在全球市场上展现出的广度、深度與品质厚度，都说与三种因素有关：职人精神、生产组织方式与经营理念。
　　首先，日本工业技术背后有着特定的精神传统，即“职人精神”。这是一个日语中的说法，特指产业革命以前的基于手工的生产方式；“职人”则大致相当于具有独特技术绝活的“工匠”。“职人精神”不同于一般意义的“职业精神”，它以职人的全人格为赌注，唯一目的就是获得消费者的认可。这种全人格的、旨在提高产品物理品质与精神品味的制造业主体人格结构，可以说是日本从传统继承的最大遗产。
　　其次，与“职人精神”具有某种所谓的日本特色相比，它的生产组织方式则有更多的普世性，因而为更多有梦想的民族与企业家所关注。这种要素的代表就是日本企业如日中天的1980年代广泛流行的“丰田生产方式”，它彻底贯彻了节约、高效的科学精神。要强调的是，日本企业强调的节约与高效，归根结底仍然是一种贯穿于所有企业人员的心志状态或精神气质。对此，日本著名的经营学家藤本隆宏在其《日本的制作哲学》一书提出的“基于磨合的生产方式”可资说明。
　　最后，制造“日本制造”的另一重要要素就是“经营理念”。在日本的企业中，经营理念从根本上说是关于人的理念；换句话说，它首先不是为实现利润与谋利的现代商业意识形态。这里的“人”包括两类：一类是企业从业人员；在这个方向上，日本的经营理念成功地将企业塑造为如家族般的“命运共同体”。日本企业有名的“年功序列”——基于入社时间长短的职务与薪资晋升规则制度，正是家族内部辈分与权威关系的某种拟制。
　　第二类人就是消费者。在日本产品的设计方看来，关乎消费者的真正经营理念究竟何在？其一，它是指对消费者的尊重；它表现为“让最挑剔的消费者满意”这样的设计思想上，与日本文化论中提到的日本人对“完美主义”的信仰有关。其二，它是对与消费相关的欲望的创出。一件工业制品在外观设计与工艺上让人赏心悦目，在功能使用上让人轻松愉快，甚至乐此不疲，这可以说是对消费者尊严的究极尊重。
　　第二次世界大战后日本经济的快速复苏与迅速崛起，并在1980年代达成世界第二大经济体的位置，与上述日本企业的经营理念、即日本的企业家精神，有着直接的关系。
　　显然，在支撑“日本制造”的各种要素中，技术的不断革新与发明是最为活跃的一种因素。多数日货能获得全球性的青睐，与其制品事无巨细都尝试革新、试图使用最新的技术不无关系。相反，在技术停止的地方，或者日本走上技术独自进化、因而使得自身封闭的地方，日本产品的竞争力则显现出颓势。不过，这并不意味着”日本制造”已然为后发国家所接近或超越；在“世界制霸”的技术观念与目标的驱动下，日本在环境、信息、精密仪器、自动化、医药等技术领域，依然处于时代最领先的地位。