国民政府的抗战宣传具有抗战和建国两个维度:一方面是要打击侵略者,维护自己的主权;另一方面,要动员各族民众,自下而上构建民族国家。电影作为一种新兴的媒介,给人带来的身临其境的感觉恰好满足了这个时代需要,自觉地成构建民族共同体的媒介手段。电影所创造的视觉世界把抗战和建国的观念传播给了广大的中国人,国民政府通过电影放映队的下乡活动把偏僻的农村与繁华的大城市联系在一起,打通了近代以来沿海发达地区与内陆落后地区的文化隔膜,中华民族的共同体得以进一步巩固。同时,日伪政府也积极利用电影,展开宣传攻势,力图瓦解或者误导中国人的民族建构,使之有利于日本的战略,电影作为一种新兴媒介其宣传教育、动员作用从一开始就得到了战争双方的高度重视,从而使抗战在中国历史上第一次具有了媒介战争的色彩。