“国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。”——国民革命军第三十三集团军总司令张自忠;“为国战死，事极光荣。”——中国远征军第200师师长戴安澜……再读中国人民抗日战争纪念馆编辑的《抗战家书》，丁进还是忍不住泪流满面，土生土长于南京的他，即使在成年之后，每每路过侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆，心中仍有梗塞压抑之感。
　　时至今日，在南京保卫战遗址调查保护这条路上，丁进已经走过了十个年头。

缘起一场学术报告会

　　2010年9月2日，南京民间抗日战争博物馆举办了一场“我们的胜利——纪念抗日战争胜利65周年学术报告会”。报告会上，丁进得知在惨绝人寰的南京大屠杀之前，还有一段慷慨悲歌的南京保卫战。
　　淞沪会战后，日军便把目光瞄向了他们梦寐以求的国民政府首都——南京。在这场战役中，近16万人的中国军队浴血抵抗仍难挽败局。南京陷落后，惨绝人寰的南京大屠杀发生了。
　　“提到南京，人们总会首先想到大屠杀，但南京不应该是一座愁云笼罩的悲情城市，她有坚强不屈奋起抗争的一面，犧牲的同胞中不仅有普通民众，也有军人，他们为保卫身后的国家和人民付出了生命，历史和后人应当记住这场战役，应当记住烈士们的名字。”
　　丁进下定决心，要尽全力去追寻和还原这场战争的真实景象，为在这场战争中牺牲的英魂正名：“当时我已经在研究所工作多年，参与过多项重点项目的研究，对怎样组织开展课题研究已经驾轻就熟了。”

做山野间的调研者

　　丁进很小的时候就喜欢爬山，曾和朋友们组建过华东地区最早的户外俱乐部——南京野外活动俱乐部。丁进每周都会去爬一次紫金山，至今已经爬了近460次。他和俱乐部的伙伴们几乎跑遍了华东地区所有未经开发的山区，浙西、皖南甚至江西、贵州的野山也都留下了他们探索的足迹。“记得第一次穿越老山时，我们迷路了，二十二个小时没有吃东西，以至于后来在一分钟之内连吃四个包子。”对于未知的探索带给他们很多乐趣，也让他们在广袤幽深的大自然里收获了久违的宁静。
　　丁进的第一项研究是紫金山南京保卫战遗址调查。2010年12月中旬开始，他用了近一年时间，调查紫金山上的南京保卫战遗址，并对南京保卫战遗址、近代军事堡垒遗址、抗战碉堡群等相关概念进行了讨论，初步确认紫金山现存南京保卫战遗址40处。
　　丁进记不清多少次独自站在碉堡面前泪流满面。“有两座遗留下来的碉堡，它们的掩盖被炸毁了。按照当时建造碉堡的要求，它们是能够承受日军最大火力的，但还是被炮火摧毁了，我想当时守在里面的战士必然也牺牲了。”即使现在说起，丁进还是忍不住红了眼眶，“2020年6月，我们在方山的一座碉堡上发现了一枚日军37炮弹的弹痕，碉堡被击中但没有击穿。而这种炮弹的射程是100米，可以想象，当时敌人就在百米之外，短兵相接，生死一瞬。这些饱经战火的碉堡就是烈士们最好的纪念碑。”

英雄死难之地，怎忍湮没

　　丰富的野外生存经验让丁进更能适应艰苦的调研工作，即使踏进泥泞的水坑、被蜂拥的蚊虫叮出数十个包他都不以为意。但每每见到被荒草、垃圾掩埋，被拆毁的战争遗迹，他都感到痛心：“英雄死难之地，怎么能就此湮没？”在为遗址保护奔走呼告的这十年里，丁进先后开展了四项专题研究，分别是紫金山南京保卫战遗址调查、南京保卫战炮台遗址调查、明代外郭城墙南京保卫战遗址调查、南京保卫战外围阵地遗址调查。期间，丁进新发现数十处南京保卫战遗址，并申请认定多处为文物。
　　2014年6月，南京市文广新局先后公布了各区的不可移动文物名录。丁进惊讶地发现，老虎山炮台和清凉山炮台遗址竟然不在文物名录之中。长期调研下来，丁进深知老虎山炮台和清凉山炮台遗址价值非常高。特别是老虎山炮台遗址，规模宏大，保存完好，有望申请定级为省级文物保护单位，甚至还可以规划建设南京保卫战炮台遗址博物馆或者遗址公园，成为一处爱国主义教育基地。抱着这个念头，丁进踏上了老虎山炮台文物认定申请之路。
　　“这次申请认定历经两次专家论证，前后跨越四年，也算是好事多磨。”在第一次专家论证会上，有人提出老虎山炮台遗址为新中国成立后所建，认定便被搁置了。寻访过国内主要炮台遗址，并为此写过两篇论文的丁进熟知老虎山炮台始建于晚清、扩建于民国年间的构筑过程，对两座炮台遗址的文物价值充满信心。他没有放弃，多方奔走呼吁，寻求帮助。第二次组织专家论证，终于在2018年2月，老虎山炮台和清凉山炮台遗址被认定并公布为鼓楼区不可移动文物。2019年，丁进致函有关部门，建议将老虎山炮台遗址列为省级文物保护单位，得到了南京市文化旅游局的复函“支持”。除此之外，经丁进发起申请并成功认定为不可移动文物的南京保卫战遗址还有中山陵蓄水池、西山碉堡群和外郭城沿线民国碉堡等。
　　穿梭于萋芜山野，埋首于经史典籍，丁进用文字还原战争壮烈景象，在炮台、碉堡遗址旁解说历史。截至2020年9月，丁进撰写了关于南京保卫战遗址调查笔记100余篇，发表论文和专业文章20余篇。十年来，荆棘刮身、蚊虫蚂蟥毒咬之痛没有让丁进放弃，他以苦为乐，用双脚踩出了一条南京保卫战遗址保护之路，执笔为喉舌大声呼告，让越来越多的文物得以保护，让烈士英魂安眠于战场之下。
　　2015年9月3日，中国人民抗日战争胜利70周年阅兵式在天安门广场举行。当时站在观礼台上的丁进泪水模糊了双眼，他想起了诗人艾青饱含深情的诗句：“为什么我的眼里常含泪水？因为我对这土地爱得深沉。”