中国人经商，对行业神的崇拜程度有一个渐进过程。而当今的研究相对浮泛缺少对行业发展演变的深入探求。这里仅以晋商如何起家转而从事票号业及其信仰历程做一分析。
　　晋商在北京开设会馆的最早在明朝中后期，一般以为山西平遥颜料商建立的颜料会馆是最早的行业会馆之
　　康熙十七年(1678年)重修，乾隆六年(1741年)晋商颜料会馆立有《建修戏台罩棚碑记》，称：“我行先辈，立业都门，崇祀梅、葛二仙翁，香火攸长自明代以至国朝，百有余年矣。
　　以此推断上溯百有余年正当万历(1573～1620年在位)时期。而京师颜料实际需求的猛增，还要溯前至正德，嘉靖时期。直接原因是火灾。
　　紫禁城除永乐年间发生过火灾以外，正德九年(1514年)上元节也发生过大火，焚毁了乾清宫和坤宁宫。此后，嘉靖三十六年夏(1557年)更有“奉天、谨身、华盖三殿灾”，延烧了奉天门、左右顺门、午门外左右廊，直到嘉靖四十一年(1562年)才重新建成，更名为皇极、中极、建极三殿。而接着的“天火”又在万历二十五年(1597年)降下，“三殿又灾，延烧两宫(干清、坤宁)。”直到天启六年(1626年)才建成皇极殿，转过年来中极、建极才竣工。据《明史》志第五十八《食货六·采木》载：“三殿工兴，采摘杉诸大木于湖广、四川、贵州，费银九百三十余万两。”加之嘉靖佞道，大兴宫观坛庙京师建筑一时需求大增，则更上层楼矣。
　　宫殿的油漆彩绘是不可缺少的工艺之一。晋中为中国矿业最早发祥地之一，平遥的颜料业正好趁此天赐良机 才得以取代传统盐商在北京扎下脚根，成了暴富行业。
　　从时间衔接上看晋商颜料会馆之初建，实与万历／天启间皇极中极建极三殿之复修工程紧密衔接。以传统建筑彩绘为倒 用矿，植物颜料装饰，耗费很大。永乐十九年四月紫禁城第一次发生三大殿灾时，尝诏求直言。邹缉上疏言：“如前岁买办颜料，本非土产，动料千百，民相率敛钞购之他所，大约一片价至万六千贯。及进纳又多留难，往往展转，常须二万贯钞而不足供一柱之用。其后既遣官采之产所，而买办犹未止，盖缘工匠多派牟利，而不顾民艰至此。
　　永乐年间物价还比较低，一柱漆髹也要二万贯，那么颜料的价值肯定更高了。尤以“买办”二字值得玩味，而且有“工匠”索需，自然比采办木料更为复杂精细，只是没有提及“买办”、“工匠”出自何处。永乐年间，北方曾有一次大规模迁徙，宫廷所用工匠即或不出于“要问家在那里住，洪洞县里老槐树”的河东，嘉靖、万历年间也应该是由平遥商人充当“买办”。其厚利虽然不免与经手太监官员分享，但接踵不断的国家级“特大工程”，也足够让他们捞得钵满盆满。这种“历史机遇”就不是寻常行业能够“遭遇”的。加之通过工程与内官、户部措上关系自然享用无穷。《皇明经世文编》收录有一篇张学颜的《覆太监王效等题坐派召买颜料疏》，举报太监工匠浮报冒支之情弊，言道，“其甲字库今题物料价值，贵重如红花，自万历元年至今已召买过一十万七千一百六十四斤：银朱已解纳召买过一十万八千八百六十六斤八两与各色物料解纳召买。为数居多，似亦足用。但该库又题称缺乏合候命下，臣等先行召买银朱一万斤明矾一万斤，槐花一万斤，红花万斤，蓝靛一万斤，五棓子五千斤，碌矾五千斤，黑铅万斤，水胶一万斤，黄丹一万斤，光粉五千斤、硼砂二百五十斤，送库应用，其余陆续召买。前有已出单未完者，拘令商人速纳。”
　　这还是没有大型工程的年份，太监通过商人索需的颜料额已如此巨大何况“三宫”之灾和庙观之筑。其中部分矿物颜料产自山西，此外，黑铅出自云南，黄丹采自山东，银朱出自江苏，安徽，另有植物性染料也多来自江南可见宫廷颜料进货渠道几遍全国。
　　晋中是随晚明盐业利润空间减少晋南商业重镇地位下降而崛起的。以现代观念看去，平遥部分颜料商人所以能够顺利地转业经营票号金融，离不开三个先决条件：即巨额资本，官方紧密关系和全国性的网络渠道，由此可知仅自宫廷颜料采办供应一途，已可基本满足以上三点。
　　产业转型以后信仰亦有改变。今见史料中“银钱业”和“描金业”(漆髹装金)所供神祗大同小异，都以关帝为主神，不过票号为了航运顺通，增加了航运神天后(妈祖)，而与颜料业仍然供奉之“葛、梅仙翁”却渐行渐远此中不难窥见新兴行业之价值选择。与此同时，漆作和大小木作业等与建筑装饰相关的行业，都竞相供奉关羽这位财神，也透露出此中信息。