本文希望从北洋军阀时期美国对华借款的具体要项入手,分析北洋军阀统治时期影响中美双方教育政策及教育经费利用情况的因素和结果。探讨近代教育现代化事业在半殖民地半封建化中国的发展轨迹。首先,通过梳理1912年—1928年北洋军阀政府统治时期美国对华教育外债债项,可以看出美国对华的教育外债有如下特点:1.美国经常会有限制借款用途的附加条件,即要求借款必须用于高校经费或中国教育事业,同时美国会要求监督或干预教育外债支出决策;2.美国对于不同的债项态度和条件不同,美国对清华学校借款及中基会退还庚款条件优厚,对于教育部及各省留美学费借款则条件苛刻、催还急迫;3.在不同时间段中,外债金额、借款次数、借款条件、还款情况呈现出波动的变化轨迹,袁世凯统治时期借款次数较多,金额总数较大,利率条件宽松,担保物明确,还款较为及时,庚款退还数额较少,但呈上升趋势。1914——1918年一般借款很少,1918年后因为美国第二次退还庚款,庚款数激增。至1919、1920年又为一般借款的峰值年份。1920年后一般借款走向衰落,至1924年后则完全停止一般性教育借款,而庚款从1918年后处于稳定的高金额状态。其次,不同时期中美外交关系、美国对华政策、国际局势变化是导致不同时间段外债特点的外交原因。民国建立之初,美国持金元外交和门户开放政策,同时由于扶植袁世凯政府,因此教育外债集中。一战爆发后,美国与日本政府在华资本输出竞争加剧,由此引起了外债权方面的争夺,双方在华代理人的权力争夺也导致外债数额的波动,日本长期在外债借款方面采取强硬政策,美国在借款权争夺中受到压制,导致一战期间美国对华教育外债有一段低迷时期。在华代理人方面,袁世凯倒台后,亲日派段祺瑞政权建立,导致中国外债借款向日本倾斜,也导致了美国借款低迷。一战后,美国意欲联合中国谋求更高的国际地位,在华盛顿会议上联华抗日,中美关系好转,同时亲美派吴佩孚上台,导致了美国借款的第二次峰值。再次,中美双方的教育政策是影响美国对华进行教育借款的另一个重要原因,在中国方面,由于辛亥革命及资本主义民主人士的影响,北洋军阀政府建立了现代化的教育宗旨和管理制度,促进了中国政府对高等教育及留美教育的投入和支持,北洋军阀政府通过向美国借款支付逐渐增长的教育经费,而美国由于希望通过资助中国教育营造良好国际形象,通过美式教育宣扬美国价值观,通过培养美式人才干预中国内政以进行对华扩张而积极投资中国教育事业。美国的这种政策动机导致美国对外债用途的监控和干预,同时导致美国将教育资源向清华学校和中基会等美国势力控制的教育机构倾斜,而对于一般各省留学生则缺乏支持。最后,主要通过分析中国政府财政状况及教育经费使用情况探讨良好的教育宗旨和政策是否被有效的落实,以及对外债要项特点的影响,资料显示当北洋军阀政府初期财政拮据、政局不稳但尚有良好债信时,外债举借量大,教育外债处于峰值,但教育经费挪用率高。在北洋军阀政府后期,财政状况的恶劣程度已无力挽救,出现了长期拖欠还款、担保物不明或无法抵偿还款的情况,导致北洋军阀政府债信出现危机,列强不再愿意借款,美国教育外债又走向低迷。当北洋军阀政府财政状况好转、政局稳定时,则有余力以自身财政尽职履行政府的教育职责,不需仰赖外国借款兴办教育,则美国教育借款较少。