由于对虾发病比较多，一些虾农为了防止虾病蔓延，常常是紧闭闸门不换水，但结果事与愿违，虾还是没有养成。因为添换水是改善虾田底质、为虾提供良好水质环境的一项必要措施，其意义在于：
　　1、保持虾田的有效水体体积 对虾的生长需要一定的水体空间，虾田的水由于受蒸发和渗透的影响，逐渐减少，如果失去的水得不到补充，虾的生活空间减小，造成虾受挤迫，虾受挤迫不仅生长缓慢，而且还容易感染疾病，影响成活率。
　　2、降低饵料系数 一方面海水中含有丰富的小型饵料生物，这些饵料生物纳水时带入虾田作为虾的饵料，减少人工饵料的投入，适当的降低养殖成本。另一方面添换水可以刺激对虾蜕皮，促进虾的生长，提高饵料的转换率，降低饵料系数。
　　3、调节水质 （1）通过添换水调节虾塘中水的盐度和营养盐含量，控制单胞藻密度，调节透明度； （2）通过换水可以增加虾田中水的溶解氧含量；（3）高温期换水可起到降温作用；（4）通过添换水稳定虾塘中水的酸碱度和降低水中硫化氢、氨氮等有毒物质的含量，为对虾的生长提供一个良好的生活环境。
　　4、改善底质 在养殖的中后期，由于虾吃料增多，排出的代谢废物也增多，这些有机废物如果不通过换水排出，则积累在塘底，这些积累在塘底的有机物一方面氧经分解大量消耗水中的氧，引起水体缺氧；另一方面滋生病菌引起对虾发病。因此在养殖的中后期尤其需要常添换水，以保持有良好的底质。
　　既然换水的作用如此大，那么如何把握好换水关呢？
　　1、看水源 近海水条件良好，盐度、氨氮、硫化氢、溶氧、COD等水化指标正常，且与池内盐度相差不大时常换，反之少换。
　　2、看病原 体水中有毒物如赤潮生物和细菌等病原体超过正常含量及病毒病流行期时少换。
　　3、看虾田 水质水质因子超过对虾养殖常换，如溶解氧低于3毫克/升；化学耗氧量高于5毫克/升；酸碱度低于7或高于9.6；氨氮含量超过0.3毫克/升；硫化氢超过0.1毫克/升；池塘内浮游植物过剩，透明度低于30厘米或原生动物、浮游动物大量繁殖，使池水透明度大于70厘米要换。
　　4、看虾田 底质底泥黑而发臭，由厌氧细菌作用生成的甲烷、硫化氢等有害气体逸出时常换。
　　5、看虾蟹 等生物的活动状况虾摄食量下降，虾蟹类等出现浮头或发生某些非流行性病时常换。