许多人一谈到花儿,眼前立即会浮现出绚丽多彩、芬芳迷人的景象。其实,科学家对4 189种花朵进行了统计,发现其中大部分花并不是香的!真正香气袭人的花朵只占18.7%,还有1.3%的花朵竟然臭气熏天。
　　这些散发着腐臭气味的少数花,当然吸引不了蜜蜂、蝴蝶等美丽昆虫为它们传花授粉,但是却常常吸引各种蝇类昆虫,尤其是声名狼藉的“逐臭之王”——苍蝇,凡是有腥臭污秽的地方,都有苍蝇的身影。苍蝇的嗅觉特别灵敏,远在几千米外的气味它们也能闻到,而且它们对色彩毫无兴趣。真可谓,物以类聚,“虫”以群分。
　　这从一个侧面也说明,飞来飞去的蜜蜂与漂亮的蝴蝶,并不是花朵赖以传播花粉的唯一动物媒介,花儿繁育的功劳簿里,也该记上令人讨厌的苍蝇一笔。
　　一天,英国的一位植物学家发现一棵在长茎末端长着厚叶子和一串串绿芽的藤,非常漂亮,他就把它带回家,插在花瓶中。第二天早晨,当他走下楼,一股恶臭即扑鼻而来,好像在什么地方有一只死老鼠,这种气味太难闻了,必须把家里所有的门窗都打开。
　　做完这些后,他开始仔细地逐臭索源。噢,大概在插满青藤的花瓶后面,不,就在花瓶里面!他仔细观察花瓶和植物,看不到任何其他的东西,可他的鼻子确实闻到了浓烈的臭味!这时,他看到那美丽的绿色花苞已经在夜里开放了,就是它,它就是发出恶臭味的“死老鼠”——臭菘花。
　　臭菘花散发的恶臭味当然不受人和大多数动物的欢迎,为了掩饰自己令人讨厌的气味,臭菘一般生长在沼泽中,而且还要戴上一个漂亮的绿色面罩——佛焰苞。当然,臭菘要想顺顺利利地传宗接代,必须依赖苍蝇的帮助,因为苍蝇对它的味道大加赞赏。
　　在印度尼西亚的苏门答腊岛,生长着世界上最大的花朵——大王花。大王花含苞待放时,还是有一点点香味的,过上一两天,它就变得臭不可闻,散发出腐肉味和粪便味混合后的那股恶臭。人们要是不知道,猛然闻一下,甚至会被呛得摔个大跟头,熏天的恶臭在数百米之外都能闻到。这恶臭不仅吸引来苍蝇和甲虫,甚至可以招来专吃腐肉的乌鸦。大王花借此传花授粉、繁育后代。但由于雌、雄花开花时间不同,花期又短,因此授粉很困难,这样也导致了大王花的数量日渐减少,目前已濒临灭绝。
　　在拥有诸如龟背竹、花叶芋、合果芋等观叶植物,以及半夏、天南星等药用植物而著称的天南星科植物中,也集中了许多奇臭的“名花”。人们常见的独角莲,开花时会散发出人粪的臭味,而这还算不了什么,巨魔芋才是臭花中的“明星”呢!
　　巨魔芋的花序硕大无比,生长在印度尼西亚的热带丛林中,这种花两年才开放一次,肉穗花序从地下生出,高可达2.4米,犹如一座小塔:花序下部生着许多小花,花序被一片巨大的深紫色佛焰苞包围着,形如一个大漏斗,其上口直径可达1米多。
　　当这种令人叹为观止的佛焰苞绽放时,随之而来的气味也令人恶心不已。有人形容这种臭味“像死人尸体的味道”,因此也有“死尸花”的别名。2000年,美国加州亨廷顿植物园的巨魔芋首次开花结果,尽管臭气熏天,还是有许多人前来观看它的“芳容”。
　　在非洲南部的干旱地区,也生长着一类十分著名的臭花。它的叶片退化了,茎肥厚多汁,形如仙人掌科植物,但一开花就暴露了身份,原来是萝藦科植物。由于它的花朵肉乎乎的,上面长有许多毛,还有明显的色斑,因此被俗称为豹皮花。这类花开放时几乎都散发出浓烈的腐肉臭味,再加上有些种类的花朵还呈现肉红色,对腐肉的模拟十分成功,一开花便会招来与其臭味相投的苍蝇和甲虫。
　　另外,还有一种植物,颜色像腐烂的肉色,气味更别提多臭了,它的名字叫土蜘草。苍蝇毫无疑问是它的追随者,苍蝇喜欢到它那里去产卵,土蜘草借此传播自己的花粉,它们相互利用,投其所好。
　　虽然一些植物很喜欢苍蝇,但也有些植物却在坑害苍蝇。一种名为捕蝇树的植物,它吸引苍蝇并不是为了给自己传粉,而是将苍蝇作为礼物,送给自己的“恩人”。
　　捕蝇树生长在南非中部、北部和西南山岩突兀、怪石嶙峋的高原地带,树干不高,叶面上覆盖着白色绒毛,绒毛末端有无数细小的球状分泌腺,不时分泌出黏着力惊人的汁液,同时散发出招引苍蝇的浓重气味。苍蝇一旦光顾,便被牢牢地粘在叶子上,无法脱身。捕蝇树不同于食虫植物,因为它本身并不享用猎物,而是将战果献给为它传花授粉的黄蜘蛛。捕蝇树的花粉黏性很强,蜜蜂和风儿都不能替它传粉,唯有黄蜘蛛不畏黏结,帮捕蝇树完成传宗接代之大任,作为报答,捕蝇树便以捕获的苍蝇答谢黄蜘蛛。
　　编辑/梁宇清