１９９３ 年１０ 月，湖北省荆门市四方乡郭店村一号战国楚墓中，出土了八百多枚竹简。这批竹简可分为道家著作和儒家著作两部分。属于道家著作的共两种四篇：《老子》甲、乙、丙三组和《太一生水》一篇；属于儒家著作的十一种十四篇：《缁衣》、《五行》、《鲁穆公问子思》、《穷达以时》、《性自命出》、《成之闻之》、《尊德义》、《六德》、《唐虞之道》、《忠信之道》和《语丛》四篇。经过专家们的整理和识别，楚简图版及释文已于１９９８ 年５ 月由文物出版社以《郭店楚墓竹简》之名出版发行。郭店一号楚墓是楚国贵族的墓地，考古专家们根据从一号墓随葬品中的漆耳杯“东宫之师”铭文推断，该墓主可能是楚国太子的老师。一号墓的年代，属于战国中期后段。其具体时间不晚于公元前３００年，也就是说是公元前４ 世纪末的墓葬，而墓中竹简的书写时间，应当更早一些。郭店竹简的出土，引起了海内外学术界的极大兴趣，发表了许多很有价值的研究成果。现将有关郭店竹简《老子》的研究成果作一综述