有个恶霸财主名叫谢仁厚，自恃肚中有几滴墨水，成天挖空心思愚弄周围的庄稼汉。
　　这天，恶财主吃饱了撑的，命人贴出一张告示，上书：前日谢仁厚上山游玩，丢失宝物一件。若有人找回，财主不惜以全部家产交换，绝不食言！
　　告示一出，轰动十里八乡，人们争相上山寻宝。岂料三天过去了，乡邻们踏遍了山上的每一寸泥土，也没寻到宝物。人们恍然大悟，这才知道是恶财主出损招在戏耍老百姓，頓时群情激愤，告到县衙。


　　县令见众百姓齐心协力状告财主蒙骗，不敢怠慢，吩咐衙役速将财主谢仁厚捉拿归案，升堂开审：“大家告你蒙骗百姓，还不快快从实招来！”恶财主说：“青天大老爷，难道贴告示请人寻宝也有罪？”县令喝问：“你的宝物究竟为何物？”
　　谢仁厚答道：“此宝比金子贵重，与生命同在，有它便有生命，此乃光阴也。那日小民上山游玩，丢失了整整一天的美好光阴，事后追悔莫及，故一心一意想找回流逝的光阴。无奈小民势单力薄，所以只能借助乡邻之力。请问大人，小民何罪之有？”惡财主在公堂上卖弄自己的文采，气得乡邻们恨不得把他给吃了。
　　县令听罢哭笑不得，明知他使刁，但细一琢磨又不无道理，便拍案宣判：“古人云，寸金难买寸光阴。谢仁厚丢失的确是人间至宝，并无蒙骗之嫌。”
　　这时，门外有个姓聂的秀才，手捧一只木盒从容地走上公堂，说：“县令大人，谢财主所言一切属实，并无蒙骗百姓，只是他们长时间寻宝不着，心里着急生怨气，才与谢财主过不去的。”恶财主一听暗自好笑，想不到竟还有蠢货肯站出来为他说话。
　　不料，聂秀才面对谢仁厚话锋一转：“不过，请问谢财主，如有人帮你寻回宝物，你真愿意以全部财产交换吗？”
　　恶财主硬撑道：“那当然！君子一言既出，驷马难追。今有县令大人作证，你大可放心。难道你真有本事帮我找回光阴不成？”
　　聂秀才冷冷一笑：“那就请县令大人作证吧！”言毕从木盒里取出一支箭，呈给县令，说道：“县令大人，古人云：光阴似箭。今日在下已帮财主找回了光阴，请县令大人以此交换财主所有财产吧！”
　　县令一愣，接过秀才手中的箭，沉吟片刻，说：“既然‘寸金难买寸光阴’这句话是对的，那么‘光阴似箭’这句话也应该是对的。现在本官宣判：秀才一支箭换取财主全部家产！”
　　恶财主一听，顿时吓得昏厥过去。