这篇短文文字不多,内容却非常丰富有趣。绿色塑料的特征之一,应是在自然环境中能够借助于日光、微生物等的作用自发进行降解。因此通过把容易吸收光能或酵解的组分掺入传统塑料,或者"嫁接"在传统塑料单体或分子链上,是最容易想到的方案。当塑料制品中存在多个易损坏的局部时,整体的强度就会降低,比较容易化整为零,也就实现了通常所谓的"降解"(并没有完全分解成为小分子)。利用基因工程的方法,使得植物细胞成为制造某种塑料的"反应器"方案,虽然目前能够"制造"出来的塑料品种极其有限,却是一种极富想象力的方案,而且做到了名副其实的"绿色"。从中可以获得很多有益的启示。生物过程成为化学合成的手段之一,植物细胞成为完成化学合成的微型反应器,能量来自日光,一切都在自然环境中自发地完成。这样有趣的创新方案在几十年前是无从设想的。Gerngross和Slater,作为这个方案的首创者,在获得肯定的结果后,以极其客观冷静的态度对该方案付诸实践时存在的"非绿色"因素,进行了事实求是的分析和评价。不回避问题,近乎苛刻的评价,尽力寻找绿色塑料在产业化时尚待克服的非绿色因素,而不是极力掩盖或讳言该方案的不足之处。甚至提出"绿色塑料有多绿"的问题来挑战自己。由此体现出来的科学家所必须具备的科学精神,和在面对科学问题时的大公无私和坦率,都值得我们学习。