语胃肠动力功能是消化道最重要的生理功能之一,其正常与否与遗传、环境、中枢神经系统、肠神经系统、胃肠激素、胃肠电节律等密切相关。胃肠动力障碍主要是指胃肠动力学异常的疾病,包括胃肠功能性疾病和各种胃肠器质性疾病伴随的动力异常,如胃排空延迟、肠推进减慢等。本病发病率很高,严重危害人民健康,影响生活质量。尤其是胃肠功能性疾病,近年来在全球范围内引起广泛关注,在2006年6月举行的美国消化周和同年11月举行的亚太消化疾病周期间均作为重要主题加以研讨。在诊断方面,修改了以往的标准,制定了新的胃肠功能性疾病罗马Ⅲ诊断标准,其简易本已发表在Gastroenterology[2006,130(5)]。尽管如此,由于很多胃肠动力障碍疾病原因不明,或者是多因素的综合,所以在治疗方面进展不大。中医中药有着2000多年经验的积累,近年来人们对中药的胃肠动力影响及其调节机理作了一些探索,并提出了“胃肠动力中药”这一概念。以中医理论为指导,研究胃肠动力障碍的中医病理,探索各种不同疾病的中医证治规律,寻找胃肠活性中药及其先导化合物,具有重要意义。本期特邀从事与本专题相关研究工作的几位专家,围绕胃肠动力障碍的中医诊治,分别介绍功能性消化不良、慢性萎缩性胃炎、消化道肿瘤、肛肠动力性疾病、小儿厌食症等的研究成果及临床经验,并专门介绍了促胃肠动力中药的研究情况。希望通过本期介绍,大家对功能性和器质性因素引起的胃肠动力障碍及其中医诊治有一个比较全面的了解,从而有助于提高临床疗效。