纪念夭折爱子建大学
　　美国斯坦福大学始建于1885年。当时的加利福尼亚州铁路大王、曾担任加州州长的老斯坦福为纪念他在意大利游历时染病而死的儿子，决定捐钱成立一所以他儿子命名的大学，并把自己8600多英亩（约35平方公里）的农场拿出来作为学校的校园。
　　1891年10月1日，斯坦福大学举行开学典礼。当时纽约的报纸曾预言，没有人会到当时在美国人眼中还是荒凉闭塞的边远西部上这所大学：“教授们将在大理石教室里，面对空板凳讲课。”但大学揭幕之日，却是意想不到的车水马龙。第一届男女学生共559人，其中三分之二来自加州以外。
　　斯坦福大学从一开始就与美国东部的传统学校不同：当时大多数大学只收男生，这里则男女合校；大多数学校都与宗教团体相关，这里则没有宗派；大多数学校教育只跟随前人的脚步，这里则倡导实践，培养有文化的、对社会有用的公民。
　　在危机中挺进
　　1893年，老斯坦福在睡梦中去世。祸不单行，他的财产也因故被冻结。在这样艰难的情况下，斯坦福夫人没有打算停办学校，她竭尽全力维持学校的运转，直到6年后资金彻底解冻。斯坦福夫人卖掉了她的铁路股票，将1100万美元转给大学董事会，斯坦福大学的危机终于暂时过去。时任校长说：“这所大学的生死命运，全系于一个善良的夫人的爱。”
　　但是斯坦福大学的危机并没有彻底度过。起步很晚的它在诞生的前五十个年头里，还只是一所“乡村大学”。到二战后，斯坦福大学已经入不敷出，出现了严重的财政危机。美国的私立大学完全靠自己筹款，政府并不提供一分钱，再好的私立大学如果经营不善，都可能面临办不下去的危险。斯坦福大学最大的财富就是斯坦福夫妇留下的大片土地。但是斯坦福夫妇的遗嘱规定学校永远不许出售土地，因而斯坦福大学只能眼睁睁地看着自己的地荒着而无可奈何。
　　帮助斯坦福大学解决这个问题的是弗里德里克·特尔曼教授。他仔细研究了斯坦福夫妇的遗嘱，发现里面没有限制大学出租土地，于是他提议建立斯坦福科技园，也就是今天大名鼎鼎的硅谷。消息一传出，包括业界巨头通用电气、洛克希德公司（美国最大的军火商）和惠普公司马上进驻科技园。对斯坦福大学而言，这件事的影响非常深远，它不仅解决了学校的财政问题，并且成为了斯坦福大学跨入世界一流大学的契机。可以说，是斯坦福大学为硅谷微电子工业的发展创造了条件，而硅谷的发展为斯坦福大学提供了大量的资金，充足的资金为斯坦福大学科研水平的提高提供了物质保障，从而又进一步加速了硅谷的发展。
　　别开生面的学制
　　斯坦福大学在100多年的历史中，已培养了1位美国总统、25位诺贝尔奖获得者、142位美国艺术科学院院士、84位国家科学院院士、14位国家科学奖得主以及数不胜数的企业家，但这一切如果仅仅归功于硅谷显然是不公平的。斯坦福大学的成功很大程度上是因为其自身的“与众不同”。
　　斯坦福大学有两个“与众不同”。第一是它的校规中把一年分成四个季度，学生每季度都要选不同的课，与那些两学期制大学相比，学生学的课程更多，压力也更大。这也导致了每一季度的节奏都紧凑得让人喘不过气来，学生们好像一天到晚不是在预备期中考试就是在预备期末考试。
　　另一个“不同”是斯坦福大学充满自由风格的校规，学生可以随时暂时辍学一年，然后再接着回来上学。斯坦福大学的这种校规，是因为校方相信不一定要把本科教育四年一口气上完。他们鼓励学生在校外多体验与享受人生，还会给学生提供种类繁多的留学机会。
　　丰富多彩的校园文化
　　斯坦福大学的校园生活遵循这样一条简单的道德准则：“斯坦福大学中的任何人都不应该利用不公平手段占学校或其他任何人的便宜。”这条准则给学生带来了高度的自由和责任——考试无人监视，试卷常常由学生拿回宿舍里做；许多学生有万能钥匙，一天24小时都可以出入大多数教学大楼。
　　在斯坦福大学里，存在着形形色色、种类丰富的学生社团，这些社团营造了浓厚的多元文化氛围。各个社团都根据各自的活动宗旨开展各种服务和活动。学校里各个种族的学生，都能按照自己的兴趣参加各种社团，并在团体中寻找各自的归属。正是在这些志趣相投的组织中，他们寻找到了人与人之间的友情、归属感和尊重，这对于培养他们的个性以及独立思考的能力是有很大帮助的。
　　（根据相关资料编写）