PowerPoint课堂应用误区及其文化解析

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   摘 要:PowerPoint软件所遭受的批评源于其应用过程中的文化缺失。为此,本文首先将PowerPoint课件的设计使用误区归纳为内容呈现、媒体选择、课堂讲授和学习评价四个方面;然后,从设计用途所呈现信息的内容、结构和形式四个方面解析了PowerPoint软件的文化内涵,指出之所以产生上述误区的原因;最后,我们建议从内容、技术、艺术和互动四个方面选择优秀的PPT课件案例,以帮助教师深刻理解PPT软件的文化内涵,从而促进PPT课件的有效利用。
   关键词:PowerPoint;文化内涵;误区;文化缺失;案例
   中图分类号:G434 文献标识码:A 文章编号:1673-8454(2008)18-0030-03
  
   技术工具的使用引发人们对技术工具本身进行道德文化批判的现象屡见不鲜。比如,摄像头手机的使用侵犯了公众的隐私权,Photoshop软件的使用令无数人被恶搞等等,都引起了一场场的文化激论。对此,技术中立论者认为,技术本身是中性的,产生何种社会效应,主要取决于使用者和文化环境。由此可见,软件技术应用的失败很大程度上归咎于使用者对软件技术文化内涵的不理解而导致的文化缺失。
  
   一、对于PPT的批评源于其文化缺失
  
   PowerPoint(下称PPT)诞生于1987年,由罗伯特·加斯金斯(Robert Gaskins)创意,丹尼斯·奥斯丁(Dennis Austin)编写了这款软件的主要程序,至今已有21个年头。我们不能漠视该软件在社会各领域的巨大影响,特别是在教育、科研和商务等领域。但是,正如李·戈麦斯(Lee Gomes)所言:“PPT曾使数不胜数的精彩演示文稿锦上添花,也曾让无穷无尽的愚蠢想法穿上了图形化的华丽外衣。它不仅出现在会议室中,也出现在六年级的读书报告中。”[1]
  
  当部分人享受着PPT带来的便捷时,针对该软件的批评意见也纷至沓来。这些批评主要包括两个方面:一是认为PPT“将形式提升到了内容之上”,主要来自耶鲁大学图像大师爱德华·塔夫特(Edward Tufte),他甚至表示PPT对2003年哥伦比亚号航天飞机失事也负有一定的责任,因为一些至关重要的技术问题被掩盖在了华丽且简化的幻灯片之下。[2 ]二是对PPT“淡化思维(Dilute Thought)”的质疑,因为自从有了PPT以后,许多人再也不喜欢花费脑力撰写详尽的文章,只是在编写演示文稿,而这些演示文稿只是些没有细节、缺乏支持的概要。[3]例如,当孩子们开始使用PPT撰写读书报告时,这将导致他们对段落思考和细节写作训练的忽略。
  软件的创意人加斯金斯回应了上述批评,指出:之所以产生上述问题,是因为人们对PPT软件文化内涵的认识不足,致使他们常常在以错误的方式使用PPT。
  
   二、PPT课件的设计与使用误区
  
  其实,PPT在中学课堂中的应用也存在着类似问题。不难发现,PPT已经成为当前课件制作的主力软件,然而其实际的应用效果却并不令人满意。我们调查发现,教师在设计与使用PPT课件过程中存在的误区可以归纳为以下四个方面。
   1.内容呈现
  PPT课件的呈现内容是与教学内容密切相关的。教师在选择PPT课件所要呈现的内容时,通常有两种不良倾向:一方面,许多教师倾向于将教学内容事无巨细地打印到PPT课件上,导致每个页面密密麻麻,信息量过大,重点不明确,可以称为“教材搬家式”。另一方面,也有一些教师倾向于只将相关的知识点标题列在PPT课件上,过于简化了教学内容,使得PPT课件不能完整体现教学内容。实际上,追求简洁是PPT软件的一大特点。但如不慎利用,“简洁”就很容易异化为“简化”。
   2.媒体选择
  借助PPT软件,教师可以利用多种媒体形式展现教学内容。但是,很多教师认为,没有必要花费多大的心思去设计形象、美观的界面以吸引学生的注意力。因此,这些教师对教学内容的呈现媒体通常不加选择,运用了太多的文字说明,而很少采用其他媒体形式(如图形、视频等)。另一方面,也有很多教师对教学内容进行了“过度包装”,在PPT课件中运用了过多的媒体形式,这种高密度的信息呈现,反而造成了信息次序的混乱,妨碍了知识传递的有效性。
   3.课堂讲授
  PPT课件的应用减轻了教师的板书负担,也节省了课堂时间。这些节省下来的时间本应当利用来更深入透彻地解析教学内容,开展互动性的教学活动,精选更多的相关资源来拓展学生的视野。可是,事实并不是如此理想,很多学生都认为教师使用PPT课件只是单纯为了减轻板书负担;并且,由于不需要板书,教师往往会不自觉地加快讲授速度,以致超出学生的认知负载能力。[4] 在这种情况下,使用PPT课件反而加剧了灌输式教学,干扰了正常的师生互动。为此,有人专门研究了多媒体教学环境中课堂板书的设计,以弥补PPT主宰课堂的缺陷。[5]
   4.学习评价
  有些教师倾向于把PPT课件制作成学生课后可以直接带走的学习材料。这就使一些学生误以为PPT课件上的信息即是课堂教学内容的全部。显然,这样的课堂屏蔽了有意义学习的发生,因为机械记忆PPT课件上的内容成了学生应付考试的法宝;同时也妨碍了课堂中的师生交互和情感体验,无法做到对学生“知、情、意”等多方面目标的全面评价。
   有些学者将上述误区的产生归咎于PPT软件本身,认为是PPT软件的固有特性干扰了使用者的思维。[6]而在我们看来,软件本身是中立的,只是由于使用者对软件文化内涵的认识不足才导致了这些误区的产生。因此,对于教师而言,只有深刻理解软件本身具有的文化内涵,才能更好地利用软件以改善教学。
  
   三、PPT软件的文化内涵
  
  技术是人类的一种文化存在方式。[7]技术开发和使用过程中涉及的人类精神财富即为技术的文化内涵。在技术文化视野下,人们使用软件工具,就应当首先理解软件本身所蕴藏的文化内涵,扬长避短,以便于解决现实问题。PPT软件也不例外。
  首先,从设计用途来看,PPT的本意只是作为演讲过程中的辅助工具。其作用主要体现在两个方面:一是以提纲挈领的形式提醒演讲者讲授内容,二是向听众呈现演讲的内容框架。因此,在教学过程中,切不可将PPT课件作为教学内容的主要传递渠道,成为教师的备忘工具和学生的读书器。在使用PPT课件时,知识传播的主要渠道仍然是教师的肢体语言和讲的话(包括语音、语调等)。
  其次,从所呈现信息的内容上看,PPT主要用于呈现演讲的要点。实际上,“Point”就是“要点”的意思,“PowerPoint”的含义可以理解为“使要点更有力的展现出来”。因此,作为演讲过程中的辅助工具,PPT演示文稿承载的应该是“要点”信息。PPT的设计者加斯金斯也提醒人们,PPT演示文稿从来都不应该是一个提议或方案的全部内容,它只是思考成熟的长篇内容的一个简单总结。因此,教育应用中的PPT课件也肯定不应该是教材内容的搬家,或杂乱无章的资源呈现,或一个教案的全部内容。如果出现这些问题,就是违背了软件设计者的初衷,张冠李戴,更何谈有效利用。
  再次,从内容结构上看,PPT有两个特点:线性层次化和逐页演示。所谓“线性层次化”,是指PPT在组织和呈现关于某个主题的内容时,都要先将内容按照某种逻辑线索依次分解为几个要点,然后再将这些要点进一步分解为若干个子要点,如此迭代。PPT的“母版”视图明确体现了这种内容组织方法(见图1)。因此,对于教师而言,在设计PPT之前应当先用这种“线性层次化”方法组织所要呈现的教学内容。而在实际呈现时,PPT采用了“逐页”演示的方式。这种方法可以相对突出当前页面所呈现的教学内容,但是却不利于学生对教学内容整体结构的把握。这也是PPT遭受批评的一个重要原因。
  最后,从内容形式上看,PPT鼓励使用多种媒体艺术化地呈现内容。PPT提供了文字、图形、图像、视频等媒体形式,同时还提供了“幻灯片版式”以帮助设计者协调使用各种媒体。对于教师而言,应当充分利用PPT的多媒体功能,创设丰富生动的教学情境,烘托学习气氛。
  
   四、PPT软件文化内化的桥梁
  
  《高中信息技术课程标准》的主要研制者李艺教授曾经指出,人们对软件工具的认知可以划分为“领进门”、“个性塑造”和“文化内化”三个层次。[8] 而在现有的教师培训中,绝大多数的PPT培训都将重点放在具体的软件操作步骤上,这只能解决“领进门”的问题。而要想达到“个性塑造”和“文化内化”,就必须在培训中渗透与PPT软件相关的技术文化内容,帮助教师深刻理解软件的文化内涵。
  那么,如何实现这种技术文化的渗透呢?问题解决心理学认为,情境中的语义、特征、关系和结构等方面的相似性能够有效促进学习结果迁移到新的问题解决活动中去。[10]因此,借助于设计优良的PPT课件案例,能够为教师营造良好的技术文化氛围,促进其“个性塑造”与“文化内化”的达成。换句话说,渗透了丰富的软件文化内涵的案例是引领教师通往文化内化的桥梁。
  在具体实施上,我们建议从内容、技术、艺术和互动设计四个方面精心选择优秀的PPT课件案例,并启发教师从这些案例中分析、体会PPT软件的文化内涵。
   1.内容精炼
  如前所述,PPT软件的本意就在于对要点的展示;所以,使用该软件首先就要学习如何将详细完整的内容进行层次化组织,并精炼为要点的方法。PPT演示文稿的实际效果不一定依赖于高级技术的应用,更重要的在于内容的精炼,要点的鲜明。对于教学用的PPT课件而言,还应当对教学内容进行层次化组织,以突出教学内容的知识结构。此外,适当采用多种媒体形式从不同的角度表达教学内容的要义也是必要的,但要注意避免“形式大于内容”。
   2.技术应用
  PPT提供了一些简单易用的功能,利用它们可以创设良好的学习环境。比如,通过巧妙利用“超链接”,可以上一堂生动的习题课,给学生思考的空间与及时的反馈,同时给予他们激励的话语。又如,PPT软件为我们提供了多样的图示,如可以用“组织结构图”显示层次关系、用“循环图”显示持续循环的过程、用“目标图”显示实现目标的步骤等。我们还可以利用“母版”工具设计一个贯穿始终的学习内容导航器,让学习者可以随时了解当前学习内容的知识结构、学习进度、学习重点等等(如图1)。
   3.艺术包装
  为了调动学生的学习热情,对PPT课件进行艺术化的包装是必要的。即对PPT课件中的内容对象(如文字、图片、视频等)与各种造型元素(如线条、色彩、光影等)加以有机地选择、组织和编排,并以多媒体的方式艺术化地表现出来,使学生沉浸在精心营造的学习氛围之中。例如,在学习《论语》时,可以使用PPT中的图形工具结合动画功能,绘制出画轴展开的效果,从而创设古典的情境。
   4.互动设计
  当PPT课件将教师从繁重的板书工作中解放出来后,有效的师生互动成了当代课堂的追求。PPT课件不应是冷冰冰的电子板书,而应是师生互动的纽带,承担着激发学生思考的任务。比如,可以用PPT课件引导一场“头脑风暴”式的教学活动,在幻灯片上提供一段文字或几幅图片,引发同学思考,配合图形化记录软件(如MindManager软件),激发学生打开思路,为解决问题创造多个思维通道,落实“教会学生思考”的培养目标。因此,教师应当善于把课堂置于信息化大环境中,将PPT软件和其他软件进行有效整合,提升课堂互动的质量。
  
   五、结语
  
  众多的调查研究都已表明,中学课堂上PPT课件的使用效果并不令人满意。为此,我们首先总结归纳了PPT课件的设计使用误区;然后,从PPT软件的文化内涵切入,指出之所以产生这些问题,根源于教师对PPT软件文化内涵的认识不足;最后,我们提出在教师培训中,可以利用优秀的PPT课件案例,帮助教师深入理解和体会PPT软件的文化内涵。应当承认,要从技术文化理论的层面解释实践应用层面存在的问题是不容易的,但是这项工作又是必要的。因为只有深刻领会了软件工具的文化内涵,才有可能真正实现信息技术“文化内化”的达成,并在实际问题解决活动中做到创造性地应用。
  
  参考文献:
  [1]Lee Gomes.PowerPoint Turns 20, As Its Creators Ponder A Dark Side to Success [DB/OL]. http://online.wsj.com/public/article/ SB118228116940840904.html
  [2] Edwards, R. Tufte. The Cognitive Style of PowerPoint [M].Graphics Press, 2003.
  [3] Gregory S. Pece .The PPT Society: The Influence of PPT in the U.S. Government and Bureaucracy[D]. Master thesis of Virginia Polytechnic Institute and State University. 2005(5).
  [4] 刘艳.高校多媒体课件设计制作与应用情况现状研究——以湖北地区某高校为例[J].中国电化教育,2008(1):64-66.
  [5] 李美凤.多媒体教学环境中课堂板书的设计[J].中小学电教,2004(5):31-33.
  [6] Seth, Odin. Really bad PPT! Do You Zoom, Inc. New York: Penguin Group.2001.
  [7] 郑小松.技术的文化本质[J].科学技术与辩证法,2004,(12):63-66.
  [8] 李艺,殷雅竹.中小学信息技术教育的文化内化问题[J].教育研究,2001,(10):57-61.
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