如果过了若干年，你半夜醒来发现自己已经好长时间没读书，而且没有任何负罪感的时候，你就必须知道，你已经堕落了。不是说书本身有什么了不起，而是读书这个行为意味着你还有追求，还在奋斗，还有不满，还在寻找另一种可能性，另一种生活方式。说到底，读书是一种精神生活。
　　过去是“书到用时方恨少”，现在是“书到用时方恨多”。今日谈读书，比以前更需要选择的眼界、阅读的定力、批判的眼光。
　　在信息铺天盖地的时代，要建立自己的阅读体系，要让自己的立场、视野和趣味不受周围环境的诱惑，是很难的。有了大众传媒以后，阅读的同质化现象太严重了。读书人首先要建立自己的阅读趣味和基点，有了那个基点之后再来谈读书。请保持警觉，读你自己喜欢的书，为自己而不是为了聊天而读书。
　　今天多强调知识的广博，很少强调思维的深度。海南、桂林、南极、北极，大家都能跳跃性地和你说一大堆，但如果谈深，就说你的家乡，都不见得能说透。大家都是“知道分子”，常识多，但思考及辨析能力不足，没有时间、没有耐心来仔细琢磨一个事情。
　　还有一个特点，就是自主记忆力的衰退。全世界都一样，把记忆力交给电脑了，把所有的知识交给数据库。所谓读书破万卷，有很多传奇性的老学者，你说一句，他能马上告诉你在哪本书的第几卷第几页。今天，记忆被检索取代。我们以前总是想拼命地记住某些东西，现在已经没有这种动力了——“没关系，我的电脑里有”，年轻人则是“我的手机里有”。
　　读书的确存在真实的困境，而且这困境一下子很难解决。读书最关键的功能并非求知，而是自我修养。
　　知识变得唾手可得之后，读书原有的三个功能：阅读、求知、修养，都受到了影响。以前读书，求知和自我的修养是同步的，现在求知这个层面被检索所取代，只要知道一个书名和人名，检索就行了。而阅读的功能更强调了娱乐。原来苦苦追寻、上下求索的状态消失之后，知识有了，但修养没有了。
　　过去古代读书人说“为人之学”和“为己之学”，为自己读书是一种很好的趣味和境界。读书不能仅仅理解為拿学位、学本事、谋职业，要养成读“无实用、有大用”的书的读书习惯。追求人的全面发展，在高深的专业研究之外，保持对宇宙、对人生的广泛兴趣，是一种值得欣赏的生活态度。过分学科化与专业化导致知识之间的隔阂，导致人们对世界理解得不完整，割裂了学术研究和日常生活，这并不是一个好的状态。
　　行船的人都知道，出海必须有“压舱石”，否则很容易翻船。在我看来，那些渊博的、玄妙的人文学，比如文学、史学、哲学、伦理、艺术等等，是整个人类文明的“压舱石”。这些“压舱石”不一定时尚，不一定与时俱进，某种意义上的保守是对突飞猛进的时尚潮流的纠偏。
　　如果都在革新，日新月异，“文明”过两天就不知道变成什么样子了。新知识、新技术、新生活不断涌现这很可喜，但请记得对传统保持几分敬意。
　　当读书不再被认为是严肃的、认真的、必须面对的事情，阅读不像以前那么执着和要紧，就有了毕业多少年还读不读书的问题。
　　读书是很平常的事，别说得太崇高，那样效果反而不好。关键是养成阅读的习惯，然后与时俱进，不断自我调整。