渐渐地，张丹认识了很多和她一样自发救助流浪猫的志愿者们。每认识一个人，她都像发现了新的希望的火苗，特别开心、特别珍惜。当时国内媒体上有关动物的报道很少，数量有限的报道质量就更不用提了，见诸报端的不是养宠物的与不养宠物的居民之间的矛盾和冲突，就是有人因狂犬病而丧生，仿佛人与动物一定是站在生存的对立面上的，很少有媒体就人与动物应有的相处之道进行正面引导。这些志愿者朋友几乎无一例外都在参与流浪动物的“TNR”项目，而张丹分析自己既不擅长抓猫又不会开车，还不如力所能及地去帮助那些TNR的“行家们”呢。那么，拿什么去更好地帮助苦难深重的动物朋友呢？
　　2009年6月，在美国《财富》杂志驻京分社中做编辑工作的她参加了一次绿家园环境记者沙龙的活动。环保记者沙龙定期举办一次主题活动，每次邀请一些学者、官员到现场与记者朋友们讨论一个环保方面的话题，并寻求解决方案。想到环保议题已经在中国先行近二十年，并逐渐从边缘变为主流议题，张丹很受启发。在几天后参加一个关于狂犬病问题的国际研讨会时，这个想法逐渐成型。同时参会的央视著名主持人张越和其他与会的媒体朋友也都表示赞成和支持。
　　7月25日，张丹和其他两个媒体同行创办的中国动物保护记者沙龙举办了第一次活动，张越担任主持人，主题是请动物保护专家和学者向媒体介绍中国动物悲惨的生存现状，因为她认为，无论是媒体还是公众，了解真相都是行动的基础。面对动物议题，媒体同样需要完成启蒙和自我教育，从而才能把事实的真相传播给社会大众。活动上，他们展示了虐杀动物的一些真实图片和视频：被高跟鞋踩死的小猫，在动物园被拔光牙齿拔掉爪子的老虎和狮子，被活体取胆汁的黑熊，在动物表演中被累死的猴子……这些图片无不触目惊心，而一张即将被活剥皮毛的小浣熊在铁笼里悲哀地看着镜头、眼角流泪的照片更是引得很多人流下了泪水。
　　“真的十分感激大家能抽出周末休息的时间来参加第一次的动保记者沙龙活动。相信大家都看得心里沉甸甸的，然而面对这些天天真实地发生在我们身边的事件，我们的主流媒体在面对动物类议题的时候却采取了集体沉默和边缘化的处理方式。改革开放近三十多年来国家经济飞速发展，而全社会的道德文明水平却与之不相匹配，对于这个现状，作为媒体人任重而道远。”后来的几次讨论会上，几位国内动保界的先锋人物又陆续向大家介绍了动物保护、动物福利、动物权利等基本概念和实践。此后，每次发出的沙龙活动的邀请函主题虽然不同，却有相同的几句话：“水火中动物的呼声与媒体人的历史责任”；“与其诅咒黑暗，何如点亮烛光”。
　　
　　解放动物，救赎人心
　　动物保护记者沙龙举办了越来越多的主题活动，不仅仅是讨论会、座谈会，他们也参与了实际解救动物的行动。张丹说，每一个动物保护志愿者都是善良的人，他们将保护动物看作是自己的使命和理想，而最高的境界就是“知行合一”。
　　在张丹主编的汇集了60多位名家100篇关于动物的作品合集《动物记》的结尾，她在后记的标题里用了冰心老人的一句话：“有了爱就有了一切”。第一次看到这句话时，她觉得太过简单，有了爱怎么可能就有了一切呢？在与志愿者们经过一次次的努力之后才发现，因为有爱，他们才能化干戈为玉帛，才能替那些虐待动物的人赎罪，救猫救狗实为救人心。
　　早在亚洲动物基金创建的当年，创始人谢罗便臣女士应邀在北京出席一场慈善素食晚宴。一个德国记者朋友知道张丹喜爱动物，就买了一张入场券送给她，那是她第一次知道活熊取胆。
　　悲愤交加的张丹一夜无眠，那些画面、声音、眼神从此刻骨铭心。此后，她一直尝试着用各种方式将活熊取胆的血腥真相公之于众，因为她牢记着珍古道尔博士的名言：只有了解我们才会关心，只有关心我们才会帮助，只有帮助它们才会得救，生命才有希望。2009年11月29日，以“终止活熊取胆、取缔养熊业”为主题的大型沙龙活动在京举行。这是自当年7月沙龙发起以来准备最充分、规模和影响最大的一次活动。从确定主题、联系嘉宾、邀请媒体到护生合唱团的排练、录音等各个环节，她投入了一个多月的日夜奋战，请来了与之相关的几乎所有嘉宾：刘正
　　才等中医药界反对活熊取胆的著名专家教授、胡展奋等揭示活熊取胆真相的杰出媒体记者、小熊护生合唱团创始人张丽达教授和孩子们、以拯救黑熊为己任的亚洲动物基金创始人谢罗便臣……她的搭档则包揽了活动拍摄记录和场地安排等事宜。
　　在这场关于人与动物关系的大讨论中迎来了今年的两会。与往年一样，张丹和她的战友们竭尽所能请能够联系到的代表和委员递交立法取缔活熊取胆业和反虐待动物的提案，光是政协委员的驻地她就跑了三趟。
　　公益组织更需要一直进步
　　经过近三年的努力和实践，动物保护记者沙龙已经成为中国动物保护事业进程中一个具有独特价值的平台。现在沙龙大约有150- 200个成员，采用松散的组织方式。大家都有各自的工作和阵地，利用空闲时间组织活动，并在监督各地的动物保护情况中发挥舆论应有的作用。
　　在沙龙发起之初的几次活动中，张丹希望通过明星效应来吸引更多的媒体参与其中。为此，每一期她都尽量请来具有知名度的公众人物担任活动主持人，其中最鼎力支持、担任主持次数最多的就是张越女士。随着活动次数的增多和著名主持人自身日程的吃紧，这样的方式显然不具有可持续性，何况对一个议题的熟悉程度也是需要时间积累的。同时，从活动选题到现场管理事无巨细的工作方式也让张丹感到吃力。
　　与此同时，校友汪永晨创办的绿色记者沙龙和冯永锋创办的达尔问自然求知社的工作方式给了她很多启发。相比动保记者沙龙，他们的活动频繁，形式多变，每次都请相关领域的专家、学者、记者甚至志愿者担任主持人，这本身就会促使主持人对相关议题进行深入了解和准备，效果良好。这样一来，可选择对象一下子多了起来。例如，世界农场动物福利协会的中国代表周尊国不仅是个动保专家，还是个曾经做过演员的阳光帅哥，在台上的表现总是充满魅力，多次主持过沙龙的活动。张丹自己尝试着主持各种议题的活动。
　　除了对主持人选择的豁然开朗之外，更重要的变化是活动的主题和举办方式的丰富化和灵活化。从当初单独举办每月末一次的沙龙活动，到改与首都爱护动物协会、达尔问自然求知社、中国青年动物保护联盟、“别吃朋友”动保公益团队、国际人道对待动物协会等长期密切合作，联合举办各种重要议题的活动，既有取缔活熊取胆业和拒吃猫狗肉这样的常年不断的“本土”议题，也有反对引进加拿大海豹制品、西班牙斗牛、美国西部牛仔竞技等当下的“舶来”议题；从以一次性的活动为主到长达一年多的系列项目管理，慢慢地积累和摸索着经验教训。实践证明，这种资源整合、优势互补、与时俱进的工作方式是行之有效的。
　　亚洲动物基金创始人谢罗便臣女士曾给张丹发来这样一封邮件，里面是被亚洲动物基金解救的黑熊在其救护中心的草坪上自由嬉戏的温馨图片，旁边配着印度圣雄甘地的名言：“起初他们无视你，然后他们嘲笑你，再然后他们打压你，最后你赢得了胜利。”张丹和动物保护志愿者们在为这一天的早日到来而不懈地努力着。