摘要：汉语是千年历史文化沉淀而成的瑰宝，我们可以透过它管窥人们色彩斑斓的生活场景，甚至人们的理念信仰。钱是与我们生活息息相关的，它在我们汉语中留下了浓墨重彩的一笔。本文通过分析汉语中存在大量钱币词语及其发展演变，将汉字的魅力、钱币历史、人们钱币心理等等一一展现。
　　关键词：贝货币钱演变
　　陈寅恪先生指出：“依照今日训诂学之标准，凡解释一字即一部文化史。”汉字这种表意文字，不论是字形，还是选词用语皆蕴含着丰富多彩的文化内涵。由汉字形体和意义来了解人们的生活和哲思古已有之。我国是世界上最早使用货币和纸币的国家。货币的发展演变深刻的反映在了汉语词汇中。通过关于“钱”的词汇，我们可以窥见中国古代钱币的发展轨迹和古人的经济生活。
　　一、“钱”的演变统观
　　殷商之前，先民在经济生活中多以物易物，比如：牛、羊、兽皮、五谷、布帛、珠玉、龟贝等。钱币的主要词汇有“货”“币”“贝”。我们比较熟悉的贝壳作为货币使用是这一时期钱币发展的高级阶段。中国第一种金属铸币，就是铜贝。随着海贝退出流通领域，“贝”作为钱币名称的用法消失，而“货”与“币”逐渐同义联合为双音词沿用至今。但是，贝作为一种钱财的观念却深入到中华民族的文化血液中，至今，带有“贝”字旁的汉字仍多与钱财有关。
　　殷商至战国末期，钱币种类纷繁，有“刀”、“布”等。这一时期的钱多是由金、银、铜、铁等铸成，外形仿照一定外物。比如，刀币仿照刀削，布币仿照一种农具。这一时期仍然使用贝币，但多是铜铸的。并且开始出现圆钱。
　　秦汉至隋，“钱”作为最为常用的钱币统称而大兴其道的。秦始皇时期，为巩固封建统治，发展封建经济，统一度量衡和货币，开始使用外圆内方的半两钱。这种半两钱不仅美观，而且便于辨认和携带，这种形制被历代沿用，直至清末。半两钱开启了记重货币时期。这些钱都是以重量命名，比如三株钱，五株钱。其中五株钱流通于汉隋时期。
　　唐至北宋为纪年宝货钱币时期。所用之钱，往往铸明皇帝年号，称“年号钱”或“宝货钱”。唐代，我国经济一片繁荣，唐高祖废五株钱，行开元通宝，但仍仿效汉代标准五株钱。宋代经济空前繁荣，盛行钱币纪年制度，并且钱币往往有很高的艺术性。世界上最早的纸币“交子”也产生于宋代。随着纸币的使用，“票”“钞”成为近代常用钱币词语。明中后期，银子成为最重要的货币，随之，“金”“银”“铜”也很早就作为货币名称进入汉语体系。之后，双音化为“金子”“银子”长期使用。
　　二、具体钱币词语演变
　　1、我们最熟知的“钱”。《说文·金部》释“钱”曰：“钱，铫也，古者田器，从金，戈声。”在封建时期，农业的重要性不言而喻。作为农具的“钱”，代表着生产力和财富，很可能最初只作为农具参与交易，以后逐渐与贝并行，成为一种货币。《史记·平准书》说：“或钱、或刀、或布、或龟贝”。这里的“钱”在演变中语义范围不断扩大，最终形成我们现在泛指意义上的的钱。许慎《说文》说：“古者货贝而宝龟。周而有泉，至秦废贝行钱。”这里“泉”是“钱”的早期称谓，后来转称为“钱”：《周礼·地官·泉府》贾公彦疏：“泉与钱，古今异名。”韦昭注：“古曰泉，后转曰钱”。
　　“钱”与“泉”语音字意上有千丝万缕的联系。语音上，二者声母韵母都相同。语义上，“泉”不仅有“钱”意，似乎还寄托了人们的某种愿望。古人取“泉”有流布广远之意，以假借之法，将货币称为泉。“泉”源于周，秦统一货币后行钱。后王莽称帝，因忌恶刘氏，且钱文有刀有文，碰巧能组成“刘”字，故下令推行“货泉”，又由“钱”改称“泉”了。现在，“泉”作为货币称谓已消失很久，甚至现代很多人都不曾察觉到它的存在。
　　2、影响最深远的“贝”。“贝”，甲骨文写作象海贝形。作为上古流通货币的名称，传世史料是有记载的：孔颖达：“贝者，水虫，古人取其甲以为货，如今之用钱然。贝是行用之货也。”除此之外，郑玄也有笺注：“古者货贝，五贝为朋。赐我百朋，得禄多，言得意也。”种种典籍佐证，贝是夏殷以来流通的货币。但自周朝起，“钱”代替“贝”成为主要货币。至秦，一统货币政策，废止贝币，通行钱币。之后，历代皆沿秦制用钱币。汉朝以后，贝不再作为货币，但由于“贝”是中国最早的货币名称，是远古财富的象征，故我们现在能见到大量从“贝”表与钱相关的意义的词，如财、贾、赋、贸、赐、贻、赊、费等等。许慎《说文解字·贝部》一共收释了62个以“贝”为义符的汉字，其字义都表财货、财富义。可见，“贝”作为钱币名称对汉语影响之深远。
　　3、“货”和“币”。“货”最初不是钱币的名称，其意义主要指金、玉、珠、宝等财物。唐代孔颖达解释：“货者，金、玉、布、帛之总分。”“币”，《说文》训为“帛也”。可见，古时货是货，币是币，虽是财富，但并不直接表示钱的意义。到什么时候“币”才逐渐成为重要支付手段，而有了“钱”的意思了呢？上古，诸侯朝见天子时，需进献“六币”：玉、马、皮、圭、璧、帛。春秋战国时期，布帛被频繁的交换使用，逐渐有了支付职能。“币”逐渐脱离了“布帛”的意义，而“钱”的意义逐渐凸显出来，在古籍中的记载也多了起来。《国语·国语》中说：“古者天灾降庚，于是乎量资币，权轻重，以振救民。”《管子·国蓄》：“谷贱则以币予食，布帛贱则以币予衣。”这里的“币”，明显是作为钱来使用的。到了秦始皇时期，统一钱币政策，以黄金为上币，以铜钱为下币，这种“币”，就是作为交换媒介的货币了。颜师古注：“凡言币者，皆所以通货物，具有无也。故金之与钱，皆名为币也。”这说明，币与货同义。到现代，我们还有“人民币”的称呼。
　　货与币略有差别，货侧重指金、玉、珠、贝等天地之间自然所生成的宝物。而“币”最先指具有相当价值的帛，又引申为礼物的统称，随着发展，成为与“货”一样的古代钱币财物的统称。货币一词联合使用应始于汉代，《周礼》规定，诸侯朝见周天子，必须同时纳“货贡”和“币贡”。既然礼仪上必须同时使用二者，说明，货和币，和而不同，两者都代表着财富，但显然有所区别，不能互相代替。因此，这一时期史料中很难找到货币连用的例子。汉以后，“货币”一词才开始连用，并屡屡出现，唐玄宗早期的宰相张九龄说：“古之为钱，将以通货币。”此二处之“货币”与现代所称呼的货币的含义已相当接近。到现代，“货币”已上升为经济专有名词，日常生活中很少使用。
　　汉语以书面的、口头的形式保存了丰富的钱币词语，它们不仅深深的影响着我们今天的生活，也为我们了解古人的经济生活提供了契机。钱币词汇源远流长，内涵深刻，有待我们进一步探索。