和其他人群相比,老年人口是一个相对弱势的群体,他们无论在身体上还是在经济上总体都处在社会的底层。人口老龄化已经成为一个世界性的问题。国际上的通常看法是,当一个国家或地区60岁以上老年人口占人数的10%,或65岁以上老人占人口总数的7%,即意味着这个国家或地区步入老龄化社会。处于转型期的中国社会也已进入老年型社会的行列。新中国成立以来,伴随着我国科学医疗水平的不断进步,人均寿命越来越长,老年人口占总人口的比例也越来越高。同时,国家推行的计划生育政策也使我国的老龄人口提前到达高峰,1999年我国60岁以上人口达1.26亿,占总人口的10%。当前,我国既有和其他步入老龄化社会的地区、国家相同的困境也面临着自身发展中特殊的老龄化问题。如何完善我国老年人口的生活质量,提高老年人口的生活水平,让他们幸福的安享晚年,是社会发展亟待解决的问题也是构建和谐社会的重要环节。