2006年12月20日，著名相声表演艺术家马季先生因心脏病发作，突然驾鹤西去。全国人民为失去这样一位笑的使者悲恸不已。作为中国相声界继侯宝林、马三立之后承上启下的一代领军人物，马季在50年的艺术生涯中，不仅创作、表演了一批家喻户晓的经典作品，给观众、听众送去了无数的欢乐，更以厚德载物的处世品格，在与人交往中留下了许多令人难忘的佳话。
　　南京的夫子庙是马季的两位老师——侯宝林、刘宝瑞年轻时演出过的地方。尤其是刘宝瑞，他在夫子庙“练摊”的经历老南京人都知道。正是因为这层关系，马季对南京有一种特殊的感情，除了北京外，南京是他演出次数最多的城市，因此南京的观众也特别喜爱他。
　　2005年夏的一天，马季又来到南京演出，受到观众的热烈欢迎。晚上的演出一开始，剧场内就掌声不断、笑声不断，呈现出非常火爆的场面，以至于马季不得不多次返场为观众增加节目。当晚的演出一直持续了三个多小时，演出结束已接近晚上11点钟了。劳累了一晚上的马季卸完妆在姜昆的徒弟霍然的陪同下向剧场大门走去，谁知刚到门口，看大门的老师傅突然拦住了马季，面色有些紧张地对他说：“马季先生您好!我非常喜欢听相声，也特别喜欢书法，您不但相声说得好，我知道您的书法也很好，今天冒昧相求，希望您能赐墨宝一幅!”
　　见到看门师傅的贸然之举，霍然立即出面挡驾：“老师傅，时间太晚，马季先生很累……”谁知霍然的话还没说完，马季却拦住了他，眯缝着小眼睛笑嘻嘻地对看门师傅说：“老先生，难得您喜欢我的字，写个条幅没问题，您这儿有笔墨纸砚吗?”“有!有!”原来看门师傅为了练字，平常写个什么东西，记点什么事儿，都用毛笔，所以值班室里就有笔墨纸砚。“那好，我这就给你写!”说着马季随看门师傅来到剧场值班室，在简陋的写字台上铺好宣纸，泼墨挥毫给他写了一个条幅。“谢谢您!太感谢您了!”看门师傅看着马季为自己写好的条幅，乐得简直合不拢嘴，一个劲儿地向他道谢!马季客气地回应着：“献丑了!献丑了!那我就告辞了!”说完马季和看门师傅握手告别，然而就在他转身离开的那一刹那，好像突然想起了什么，又扭头向写好的条幅望去，目光一扫，马上对看门师傅说：“老先生，真对不起，差点给了您一幅半成品，这条幅我还没盖章呢!这样，我的印章放在酒店里，我先把条幅拿回去，盖上章再给您送来!”
　　说完马季立即赶回所住的中山大厦，在条幅上把名章、闲章全部盖齐，然后让霍然马上送到那位看门师傅的手中。此时已是午夜，霍然接过马季的书法作品，望着窗外满天闪烁的群星，敬佩之意油然而生，因为他十分清楚马季书法作品的价值，当时马季的书法，好的市值已达五万人民币，即便一般的临时之作也能卖到一万元一幅。今天一位素不相识的老人深更半夜的一个请求，他不但满口应允，还一丝不苟、认真对待，没有半点应付的意思，作为一位全国闻名的艺术大师。马季的举动如非亲眼所见，实难想象。事后霍然对朋友们说：“现在，这种毫无名人架子，对普通百姓有求必应，不计报酬的做法，搁在一些明星大腕身上，是根本不可能的事!”
　　人们常说“方寸笔墨间，精神大世界”，马季午夜为一位普通的剧场看门师傅书就的这一幅书法作品，字里行间折射出的是一代相声大师的平民情怀。
　　
　　编辑　胡莉莉