一
　　连秋蝉都不知道叫唤了，秋蝉都热死了。
　　那个热，真想把衣裳扒光，跳进鱼塘里。塘边几棵沙枣树，一些些也不知道动弹，叶儿摆也不摆一下，毒太阳下看不清是个白亮的还是个锅底黑。豌豆秧秧也像是晒死了过去，没了那青青的颜色。
　　她握住锄头把子在塘边豌豆地里除那些野日的草，骆驼刺、羊奶角角、拐枣、梭梭，沙海子里就这些野日的东西多！锄着锄着，懒劲上来，锄头吧嗒撇下了。锄啥呢，让它疯长去，反正不指望它长出豌豆来，再长几天就割下来喂鱼。
　　她往那片沙枣树荫下一坐，歇缓了。
　　鱼塘水面没个波纹，跟那白日头的天一个颜色，不敢多瞅，折光白刺刺地扎眼。鱼儿没个在水面上抛头露脸的，日他妈的，都死在塘底下去了！
　　芦苇那边，塘岸上那座苞谷秆搭的窝棚，也静得没个声气，死老汉在那里面睡晌午觉哩，睡个没时没晌。
　　那睡觉的不是她的老汉，而是她的雇工。本村上的人，他的大儿子叫处暑，人们就把他叫处暑爸。
　　雇这个老汉看鱼塘还是划得着，别看他晌午贪睡，早晨可起得早，五点钟天不亮就醒了，不光照看塘里的事，还帮她家做些农活。前些日子刚割了麦，他出力气最大，许是累了，这时候才睡得狠。
　　她眼前浮出她的男人，满脸的黑胡茬，朝她笑着。那胡茬硬硬的，朝她扎过来，她那汗湿的襟褂贴着奶头被拥动了一阵。
　　你想他了？去毬，谁想他！屋里有他跟没他一样。每年从四五月间就离了家，到肃北大水河金矿上去淘金，儿子女婿凡能干重活的都被他领了去。直到大水河结冰，矿山上冻得干不成，他才回来。这期间半年多天气见不着他的人影。
　　想他哩，是想他丢在家里的活。虽说农田不多，早先承包的都种不过来，可是这近十亩鱼塘要照看。麦收了二茬子豌豆要种上，不种鱼儿没个吃食；猪得喂上，不喂猪他在山里的队伍没肉吃。他那支队伍百十号人，她还得给他搞后勤，面买上、油买上、菜买上，雇一辆东风大卡车拉上去。
　　鱼塘里扑通一响跳起一条鱼，又钻进水里。那张黑胡茬的脸，在鱼儿跳水的地方晃动。老婆子，苦了你啦，我在外面也不清闲。外面没人再喊我“大豌豆”，改口叫我“淘金大王”！我的名字还上了报纸、电视，你也见了，呵呵呵。
　　早年，她男人在乡政府当个碎干部。这个乡算是敦煌县最富庶的一块洲子。泉水多、树多，风沙挡得住，粮食种得好。大豌豆能在这样一个乡上当干部让人们羡慕，她嫁给了他。不知为啥人们又送给她一个绰号，叫她豌豆秧儿。原以为他能混个乡长、书记的官做，不想他却掉下来了，让他到乡农机站当站长。可是如今各家种地，谁舍得花钱用你那拖拉机、播种机，他就又把机械都变卖了。忽一日连他那站长的碎官也被罢免，说他贪污公款。
　　他回到村里种田不在行，就倒腾副业，建了这么个鱼塘。早先这达是一片洼地，他自己买了一台推土机干起来，那台机子原本就是农机站的，不知怎么一倒手又回到他的手里。除此还买了一辆山地拖斗车。人们说他肯定在农机站捞肥了，不肥咋能买得起大机器。嘻嘻，真像是他早就为开金矿做“机械”准备哩，两三年鱼儿长肥的时候，他真的就把机车开往大水河去了！敦煌旅游业兴盛，大宾馆大饭店一家挨一家，鱼儿不愁卖，这鱼塘头一遭打出的千把尾鱼儿就攒足了他开矿的资金。
　　南湖乡养鱼的人多，乡政府后身就有三个大湖连着。离乡十里还有一处海子样的水库，叫做黄水坝，都养鱼。早先没把水面承包给私人，乡上花钱买饲料，叫个啥猪牙草、蚕粪混制的鳗食粉、增生剂，名堂多了。可大豌豆家只是个种植豌豆，沙地里种的是豌豆，麦地里套种的是豌豆，屋后的菜园子、果园子里交杂种的还是豌豆，豆秧秧缠得那苹果树都不肯结果。
　　白日头稍稍斜过去了些，塘面上不那么刺眼了。岸边一个人影长长地投来，噢，处暑爸睡醒了，猪似的睡足了！老汉往沙枣树这里瞅了瞅，喊道：东家，监工哩？
　　可不，看你睡了几个时辰！她说。
　　监工，不到我这窝棚里来“监工”？
　　哼哼，你就盼我到你那猪窝里去！
　　他从窝棚里抱出两捆青草，新鲜的，许是今早打来的。解开捆，沿着塘边抛撒起来。一把一把的，抛到塘面渐渐散开。难怪刚才鱼儿跳水，不是水里缺氧就是饥饿了。鲢鱼群果然在水面上争食起来。
　　饿得都游不动了，才喂食呀？她说。
　　是哩，不饿鱼日的吃得不香。他说。
　　喂的是啥草？
　　野苜蓿呗！咋，认不出？你的豌豆秧秧金贵着还没长好！
　　她瞅着那油亮的叶子，背面泛着些紫色，夹杂着几朵紫红的小花，莫说吃，看也耐眼。只是这大沙漠里沙生草多，苜蓿罕见，死老汉肯定是一大早又去了黄水坝打来的。十多里路，来回够老汉走的。
　　他渐渐走到她近旁。老汉五十来岁，但一点也不显老，身板壮实得像牛，粗胳膊粗腿，大脸膛烙着日晒色。
　　豌豆地锄罢了？咋不动弹？他说。
　　唉，日头晒死个人！她回道。
　　就是嘛，我说让你晚上来，日头落了来，天傍黑了来，可你又怕我在这个达达，日弄你哩！
　　去毬吧，老了老了，嘴上没个干净！
　　嘿嘿嘿，干净的有，塘里的鱼儿干净，是天天水里洗得哩，你不下水洗洗？
　　他说着裤管绾过大腿下了水，抱着草苜蓿往塘中间撒去。老汉干活踏实，鱼塘交给他没啥不放心。有时豆秧儿去矿山，一去就是一月半月的，回来一看，老汉一准在窝棚里守着，塘边上转达着。塘里的水清清的，不稠不污，刚倒换过新水。出闸口网不破、鱼不漏，入闸口泥不淤、草不塞。每当望见他下水抛食，两条日晒色的黑腿粗筋凸露着，她心里都想，多亏他了，下月关饷多给他加些钱！
　　斜阳迎面照着他，她望他的背影是黑的，黑影子边缘却亮得刺眼。
　　唉——，处暑爸，别往里面走，那达水深！她喊道。
　　他背着身子说：你不下来，光喊叫个毬哩！ 　　她哧的一声笑了。她倒是想下去凉快，可那像个啥，农村里封建，说大豌豆家的下水，真成了豌豆秧了！
　　来，把那捆子给我抱过来！他喊道。
　　她绕到塘那边，背起那捆子草苜蓿回来，拿了根长长的杨木杆，把苜蓿散开捆丢下水，用杆子向他近处推。
　　待到水面撒均匀了草料，他爬上岸来。裤管连着汗襟子都湿了，贴着身板。
　　还不去你的窝棚里换件干的！她说。
　　他也往那沙枣树下一倚，说：这毒日头一会就晒干了。
　　他说着伸手四处寻摸，是在寻摸他的烟锅子。他知道没带着它，只是做出个寻的样子给她看。她鼻子哼了一声，起身去窝棚。
　　他笑了，老眼迎着斜阳眨巴着。瞅着她那有些发胖了的身子一步步离开，自语似的：唉，豆秧儿也见老了！日子不饶人哩，不饶小、不饶老！
　　处暑爸这辈子没喂过鱼，也不记得吃过啥河腥海鲜的。他的女人前几年生病走了，要说他的家务活比女人在世时就更忙了。务地，还得代替女人操心娃子们，虽说儿子都大了，用不着他操那份闲心思！那日，豆秧儿找到他的门上，说了帮她照看鱼塘的事，不知怎么，他瞅着这个女人家的难场，像瞅见自己的女人样，就答应了。噢，她是不容易，又要给大豌豆往山里筹粮草，又要种地、割麦，还要照看她的碎儿子念初中。他抽着烟锅子说：你是看我一个人在屋里空闲了，没了老伴，儿子走的走、另的另（分家）？
　　老汉没用几个月就学得一手本事。知道把猪粪、鸡粪和麦麸子搅拌搅拌做精饲料，知道起塘之后撒把草籽，塘底便生出鲥花藻……大豌豆两口儿每月给他数百元工钱——这时候的钱还非常值钱呢！这份工资，听说在广州、深圳都拿不到它。两年一起塘，还另有报酬。足了！老汉自己只有两三亩地，一年待种不待种的就收成了，每日吃喝大儿子家管顾他。现在挣钱各有各的门道，老汉在这里大小也算是个进财之道。
　　他的老三儿子小名叫沙窝子，是他一手拉扯大的。三儿子没跟他另过，一个灶头两双碗筷，也算是个混心的伴。世上的事情日怪，爹给人家帮工，儿子也去扛活。这两年沙窝子已不在老汉身边，他跟上大豌豆金矿上去了。
　　年年也是，春里走，秋末回来。沙窝子一回屋跟爹聊天：爸，你挣得多嘛我挣得多？爹说：当然是你沙窝子挣得多喽！因为他知道大豌豆给金矿上的工人的工资不薄。可沙窝子能胡倒腾，回到家把烂棉袄刺啦一撕，从那棉花絮絮里抖出好一把金粒子。爹知道那是他偷藏的私货，这要是让大豌豆知道可了不得，打呀骂呀是小事，当爹的这张老脸先就挂不住！
　　狗日的你再干这名堂，我打折你的腿！金矿上不要去了！他骂着儿子。
　　那日，在鱼塘边跟豌豆秧儿聊天，才知道沙窝子偷黄货已被大豌豆抓住过一次了。工人们收工，都得搜身，唉，也是没办法的办法。搜出沙窝子身上的私藏，大豌豆决计开除他。可千想万想，处暑爸给自家看鱼塘，这面子上过不去，才算毬了。
　　也是豆秧儿有心，劝说他男人。处暑爸自然领这个情意。为她家多干些活。再见到三儿子便说：你狗日的要亮清，人家对咱百好，咱不能有一差。人家东家好心照看咱爷俩做雇工，钱不少挣，这就是情意。不是情意人家哪达寻不来十个百个的，缺了你这一个！
　　沙窝子命薄却心不小，还嘴犟：啥叫个“雇工”，我就不爱听！有一朝我还雇佣他哩！
　　唉，都想当人尖尖哟！……
　　豌豆秧儿走过来，端着那只烟笸箩，里面盛着旱烟渣子和打火机。递给他说：抽吧！抽罢了咱俩一起把那几分豌豆地锄出来。
　　他望着那片地，哪里是几分，地又不规整，沿着塘四周抹抹拐拐全是豌豆，怕是几亩也有了。他咂了口烟说：好嘛，这些地锄出来，日头可就落尽了，你不怕天黑呀？
　　不怕，看你老鬼能做毬个啥！
　　二
　　这个古时候叫做“西域”的地界，晚上十点来钟天还大亮着。
　　她背着一捆锄地的草回到庄上。这草没多大用场，晒干，冬天填炕。
　　碎儿子已经吃罢晚饭，是他姐姐做的饭。丫头出嫁了，过来给妈妈帮忙，一忙完就又回婆家去了。饭给她留在厨房里。碎儿子说着。两眼只管盯着电视。
　　她问他功课做了？碎儿子只是点点头或摇摇头。再问他：今个学堂里学了些啥？他不耐烦地说：妈妈，跟你咋说，说了你也不懂！
　　这个碎狗日的，不懂就不能问问？看你也出息不到哪达。将来像你爹当个“山大王”的货！
　　说罢来到厨房，揭开锅，盛上饭，独自吃了一阵。好没个滋味。倒是吃着饭，眼前又出现那片鱼塘，月亮薄薄地印在塘内，晚风一刮月亮直动弹。还有那苞谷秆窝棚，也摇摇摆摆。
　　果然豌豆地没能锄完，就该到回家的时候了。那死老汉说：看，天才凉爽下来，你可要走了。她接过话来：碎儿子放学不吃喝吗？你有人送饭，我没你那福气！
　　可是她瞅瞅这晚间的鱼塘、风摆摆的窝棚，还真有些舍不得离开似的。若是大豌豆在这达守塘，她说不准还乐意在这茅棚子里睡一夜，闻闻那塘里的水腥味。
　　死老汉就是爱耍笑，帮她把草捆扶上肩，说：走哇，窝棚里不进去？
　　她笑着唾了一口：呸！你有本事，到我屋里来，炕给你腾开！
　　好，你等着，今晚上我就来喽！
　　南湖乡的村村落落，多半都统一规划在一条长街的两旁，一户户挨着，院门都临街，面前一条水渠，渠旁都栽树，高高的白杨树，一遇风整个一条街哗哗地响。这时她独自吃喝着，好像巴望着自家院门上能有一些响动似的。
　　碎儿子看完电视就在那间屋里睡了。她顶了院门销住插关，走进上房屋也熄了灯。这才把劳累了一天汗湿的褂子扒下身。当姑娘的时候还勤快地洗洗，现在也懒得顾不上了，睡吧。
　　她躺在炕上，却好久没能睡死，像是睡了，又醒着。或许是人的那个意识让她睡不实沉。她感觉大豌豆，在自己身边，呼呼地喘着粗气，那张脸好像这辈子没修理过，胡茬黑黑的厚厚的，大手在她身上高高低低地摩挲着。不一会，就没高没低地贴上来，贴着发出呻唤。她说：你喘得这么凶，做啥？呼呼的像牛喘气。他说：是这山里地势高，海拔四千多米。咦？她就不知道自己是在自家屋里，还是在金矿上了。 　　大水河，在山峡中哗哗地流淌，夜里听它回音更大。山坡上支着许多帐篷，但不是一家的，属于大豌豆的帐篷只有两三座。大豌豆就睡在其中一个帐篷里。工人们大多住“地窝子”，挖过沙的大坑，顶上搭些席子和柴草。他的队伍一百五十多人哩，全住帐篷哪供得起。
　　那山里，不光是他男人的这一支包工队，队伍多喽。只要你有钱，雇得起工人，你愿意雇一百人一千人全由你。各队有各自的窝，有各自划下的那片山，一条好几里长的峡谷，密密麻麻全是他们。国家在那达设了山卡子，叫做啥金矿开采管理局。凡进山挖沙的，每人办一张开采证，办一个证就得交一百五十元，一年下来，每个人还要上缴十五克税金。不管你能不能采出金子都得缴纳。淘不出金子的时候，大豌豆便急红了眼，寻死觅活的，他雇了一百五十号人，须缴纳两千二百五十克金，容易哩？有几日开采不顺当，饭都没心吃。
　　吃饭，石头垒个灶屋，雇两个专门做饭的男人，工人们一下工，饿狼似的拥向那达。大锅，妈日的，那个大，能煮五头牦牛！锅里胡里麻冬的一锅面疙瘩，有菜就放些，没有菜就撒把盐。每人端一碗汤饭，还给两个馍馍。
　　不知道饿狼们够吃不够吃，只知她上次给他们拉去两万斤面粉、一卡车白菜洋芋萝卜，还有两头猪一大桶菜籽油。咋，这么快就吃光了？两万斤粮食啊，四百袋子！是她通过各种门道收购来的，有些买来是麦子，还得自己去磨成粉。光跑这些粮食就跑细了腿，煌渠乡、孟家桥、杨家桥，她都跑过；水磨房、电磨坊，还有国营面粉厂，她都去过。面粉灰蒙白了她的头顶和眉眼。
　　大豌豆在敦煌县城有一个关系，那人能日弄，国家的平价粮食能倒腾些出来。那人姓梁，是县委的一个啥干部，竟然来搭伙，大豌豆的队伍里有他的股份。投资一万元。那时候正是人们叫嚷“万元户”，有钱人少之又少的时候。那几顶帐篷也是姓梁的从哪个驻军部队上日弄来的，他本事大哩！开山的家什几乎全是他日弄来的，钢钎、铁锤、炸药、雷管。除此还有一位姓张的，是哪个乡的副乡长，也算是个合伙人。山上凡属过日子的家当，锅碗瓢勺、铺铺盖盖的，都由姓张的筹措。他还带来三十个人手。
　　如今，大豌豆的队伍可不缺人手，千里路外的都赶来做工，有定西人、天水人、通渭人，光身子跑来，只卖把子力气。衣裳穿得那么破烂，露着皮肉。抡一天大锤，挖一天沙石，晚上睡在那冰窖似的地窝里。若受不住苦，中途走的人不开工资，大豌豆规定，须干够半年才结账付薪。
　　女婿在那达给他当会计，大儿子在淘金的紧要处领工。最紧要处就是淘洗金子的地方，须得人两眼死死地盯着。沙石从山上运下来，在大水河岸边一次次地过筛、淘洗，之后过水槽子，那黄橙橙的货色就过了出来。山顶上是干粗活的，钢钎、大锤、铁锨铿铿锵锵响声不住，开出的沙石顺着山溜子嘎啦啦地滚下山坡，坡下面再车拉车运，那个阵势吓人慌慌。大豌豆就整日价在那山上山下转达。那日她给他把粮食押运去，他都顾不得卸车，让她一直候到他们收工。他只是那双黑眼珠狠狠地盯了盯她。她说：你不卸车，我咋赶回去哩！天黑了，路上咋走。
　　夜黑了，他把那座帐篷里的人不知赶毬到什么地方，把开车的司机也安顿了。回到帐篷，就好一阵混闹。就是那野牦牛喘着粗气的不住呻唤。过了那阵子，才说些正经事：豆秧儿，你还是能干啊！那么多粮食、菜水，经手那么多钱票子，账目一笔不乱。我不留你过一夜就对不住你哩！
　　去毬吧！我一路上百十多里赶来，累得腰不是腰、腿不是腿，临了还受你驴腿尥蹶。她说。
　　嘿嘿，这山里，把人空毬子着！他说。
　　那么你爱金子哩！
　　唉，金子也招人爱哩！……
　　他抚摸着她湿透的下面，说：那顶帐篷里住的姓梁的，私藏了金子，以为我不知道。哼，狗日的等着，最后才跟他算账！
　　你留心，你的老命让人要了去！
　　他？呵呵，把他跟姓张的两个拴在一起，也没有我这根毬把子粗！姓梁的不就是一万元股份嘛，给他抽掉，看老子能过不？
　　你还是别扯破脸，当心逼急了动刀子！
　　噢，我见过得多喽！我见过动刀的，还见过把人捆绑了扔到这山后头喂了狼。见过这山体滑坡，把上千口人埋在山下，大水河常有几具死驴一样的尸体漂下来。还见过为了私藏，把金圪垯吞到肚里，结果两眼一瞪圆，死毬了！事情就是这么个事情，谁让你淘金哩！不过你别怕，我的人手多，四下里都有眼睛。
　　处暑爸的老三咋样？他爹让咱多照看着些。
　　唉，这个沙窝子，早先还贴己着哩，就是那次搜了他，伤了脸。原来我让他在水槽子上溜金，也是个技术活，学手儿本事。狗日的不正经，我把他调到筛沙上去了。吃喝上没亏他，那次他生病，我让做饭的顿顿给他单做，碗里的油花花漂上，还卧上两个鸡蛋。说实话，我自己都没这样单吃过。
　　忽然觉得他挺受苦，睡在这阴潮的麦草地铺上。便说：怕你睡久了会落下骨头上的病。
　　他笑了笑说：毬，啥病也没有，不信你揣一揣我的骨头壮不壮。说着拉起她的手去揣摩，却拉到了他的那个下面，她一把甩开了手。
　　他嘿嘿嘿地笑着，问：沙窝子的爹还尽力着哩？
　　嗯，夜夜守在那窝棚里。有个偷儿来，想撒一网，老汉提着马灯就走出了窝棚，塘边上一站高声喊叫：“哎——，野日的家伙，做啥着哩！”
　　他这样守夜，你咋知道？他问。
　　咦，怪毬，老汉守夜，我就不兴转达着瞅瞅？
　　不知怎么大豌豆那里就又胀硬了，他一轱辘又伏上她那高高低低的身子……
　　豆秧儿翻了个身，月光投进她家的窗格子，投在她那马鞍子样的腰胯上，那么寂静。噢，死老汉的荤话，刺激得人想事情，想了这么一摞车！
　　她依旧瞅见那片鱼塘，塘边的沙枣树，树影子黑魆魆地投在塘内。那老汉这会子睡了吧？似乎瞅见那盏马灯，挂在那达，好像离这达不很远，把她这间屋也照亮了似的。
　　三
　　第二天一早，不等到太阳毒起来，处暑老汉便把豌豆地全都锄干净了。 　　锄下来的草打成捆，等东家来了让她背上去。唉，豆秧儿过日子细详，钱越多就越细详了！他念叨着。
　　忽然记起几十年前，那时她家境困难。她还是一个未出嫁的姑娘，一张年轻轻的脸。一次乡上派工，去阳关植树。阳关林场，那是县、乡多年打造的一片绿洲。早先那达很荒芜，离乡上二十多公里，大沙漠隔断着。那达有座不高的山，叫做墩墩山，山顶上立着一墩汉代留下来的烽燧。植树就在那山下面。挖的树坑可是不少，一排又一排，村民们撒得密密麻麻。挖了半日，口渴，便往有人家的地方寻去。走到那片沙丘，他住了脚，竟忘记自己是去寻水喝了。因为那个沙窝的几丛芦苇畔蹲着一个女人，正在挖沙葱。沙葱稀少，她不时起起伏伏地挪动地方，她的身影动态很耐人的眼睛。人啊，虽然那时他已经有了大儿子处暑，可不知怎么，在天地间只有一个男人碰上一个女人，四下杳无人迹的时候，那心窝里会生出些非分之想的。
　　他停在沙丘顶子上瞅望着，那件蓝底素花的袄褂裹着她的腰身儿，那颜色、碎碎的花子直到今天还像是记得。瞅着又坐下来，瞅她一铲铲地割那野日的东西，东寻一撮、西寻一堆，割倒后捋顺茬口，整齐地放进背篓。沙葱，这野日的东西可以腌菜吃，不过家境好些的不吃它。她可能是阳关村谁家的丫头或是女人，他想。她已经发现他坐在沙丘顶上，若是个胆小的女人，就走开了，但是她没有离开。好像她知道处暑爸这样的人，也只是瞅瞅，做不了个啥事情！她抬起脸庞，反倒笑了，笑得他那样动心动肉的。她的脸庞和她的腰身儿一样，的确是个漂亮的女人的。她一笑，处暑爸自己就脸红了，不知道自己看人家做啥。好在她搭话了：是来植树的吧？在哪个村上？他回答：北工。她一听，就更咧弯了嘴唇、嘴角。好像她知道，北工村就在乡政府近旁，那块洲子富庶些。他这才搭讪：挖野日的哩？站起来拍拍腚上的沙粒，走了。
　　不多久大豌豆成亲，处暑爸被请去喝酒，一看，他竟然还记得她，那个挖沙葱的丫头！怪不得她当时咧弯了嘴唇子笑。
　　早晨的豌豆地格外好看，特别是锄干净之后，那豌豆秧秧像公鸡尾巴上的毛，亮豁得很哩！折射着绿里透蓝的金灿灿的阳光，叶儿圆圆巧巧、成双成对排在茎子两边，开着白色的碎花儿。
　　处暑老汉打草捆不用绳，三把两把将那披肩草搓成辫，用起来比麻绳结实。等她来，让她把锄下来的草背上去。他又念叨着。
　　那女人打草绳比他在行，她能用拐枣茎子搓绳，结实得像皮条绳。早年她爹为人家拉骆驼，贩药材，用的绳全是她搓的。
　　她爹可不如她有本事，骆驼是人家的，药材是人家的，他只管拉脚。从南湖乡拉到新疆一个啥地方。新疆那地方再接上脚，拉到伊朗国、俄罗斯，路长哩！那药材的产地也不近，在嘉峪关，离这达四五百公里。那边山上长着大黄、羌活。不知是沙海子路太长，累倒了，还是途中遇到沙尘暴，她亲爹死了。后来她娘带着她另嫁了人，家落在阳关。
　　处暑老汉把草捆提到地头边显眼处放下。望了望庄子的方向，又说：等她来，让她背上去。
　　看看她没有来。手脚不能停，停下来觉得闷惶惶的。他走进窝棚，取出一袋精饲料，倒进笸箩，开始喂鱼儿。伸出手，试试风向，没风。一撒料，却又有些风。咋回事，果真老了？老皮试不出个冷暖了？精饲料不敢混撒，浪费不起。麦麸子掺和着胡萝卜粉、黄豆面、鸡儿粪，金贵哩！
　　他沿着塘边走着撒着，鱼儿追着他投在水面上的影子。那粗粗的胳膊，厚厚的胸膛，还有他那张脸，不像有多老，不像那些老汉瘦肌麻干，他的这副身板若到金矿上去干，也照样试伙。一阵风来，水面上的影子吹皱毬了。
　　建鱼塘的时候，他便被请来帮工。大豌豆请来的人可是不少。他女人天天做十多人的吃喝，用桶子盛装，扁担挑到工地上来。饭盛到碗里，让她的儿女给大家端到手上。有个好说笑的说：去，叫你娘端来！人们便一阵笑。这女人在庄子里惹人眼哩！她果然亲手端上来了，大哥小叔地称呼着说：只要你把塘挖深些，我天天给你伺候！那个鬼日的却说：你的那个“塘”还不够深么，再深，你家掌柜的那根锨把子能够得着？大家喝——地笑掉了牙。
　　塘建成了，水注满了，大豌豆不知还有啥事工地上脱不开手，派处暑爸和他女人一起去买鱼苗。处暑爸说：怪毬，咋不派个旁人去，专挑个老汉！是看我这锨把子不中用了？
　　卖鱼苗的地方就在黄水坝，十多里路，老汉不识个鱼死鱼活，但跟那女人同坐在一辆40型拖拉机的车斗里，心里受活。看见黄水村的景色格外入眼，好一片绿幽幽的草滩，溪水一道道在滩头上涌流，都是些露头泉。白带子似的，长长地从上滩流到下滩。几头骡马在那达啃草，相互臀蛋子上嗅嗅，静悄悄的。
　　拖拉机上坡，绕上水库大坝。那一片蓝盈盈的海子，像是天倒过来了。沿途全是数百年的柳树，树荫厚密。她坐在车帮上说：处暑爸，现在凉爽了吧？他说：凉爽，凉爽。只见那日头的光影，明明暗暗地落在她脸上、高隆隆的胸脯子上。唉，多少年他不记得自己心里这么畅快过。
　　到了地方，豆秧儿跟卖鱼苗的人争了起来。她嫌那两桶鱼苗水多苗子少。那人说：我们从来就是这么个卖法。不能像捞干饭一样把鱼儿捞在桶里，鱼苗稠了缺氧不得活。她说：那也不能卖水呀！我看你这两桶就没有一万尾鱼娃子！你给我捞稠些，回去死了我自己负责。那人又说：你说尾数不够，那你就数！时辰还不能大，鱼儿日弄死了算你的！
　　呵呵呵，那显然是数不了，数不清楚！可是豆秧儿还真的拿起了网罩子，一罩十尾百尾地数着。看她那吃力的样子，那个人笑了，同情地说：好了好了，我再给你加些“稠的”，你不数了！豆秧儿自己也笑起来。那笑容正像是多年前在沙窝里一样。
　　处暑爸和开车的一起把两大桶鱼苗抬到车上。拖拉机突突突地发动出声，她扭回头跟那个人说：哎——，下次我来，你还给我把“干饭”捞上！
　　拖拉机驶出养殖场，路经水库那蓝色的海子，那里面不知有多少万尾鱼儿。只见靠岸边的芦苇荡子里栖息着水鸟，旋飞着鱼鹰，喳喳地叫着，像豆秧儿的笑声。
　　一路下坡，车比来时开得快些，有风，而且车后卷起尘土。她却脱了外面的襟褂，裸露着两条白嫩的胳膊，不时伸进桶里搅动。车上站不稳，她还趔趄着身子。老汉心上顶撞着个啥东西，瞅她那扎眼的光膀子说：你搅毬个啥哩？她说：不是说稠了缺氧嘛，我给它造些氧。要是回去真死了，钱是小，还让他笑话我！老汉这才知道自己心上“缺氧了”！她又一趔趄，白胳膊水淋淋地搭在了他的脖颈上。老汉倏地一怔，唉，你做啥，不站稳当！她看他慌张的样子，又笑出那水鸟的声音，说：我把你老汉搂抱了一下，能咋？他说：能咋，大豌豆把你两条嫩胳膊一刀砍了去哩！…… 　　老汉朝庄子方向又望了望。噢，她还没有来！
　　心想，她或许进城为她男人张罗粮草，金矿上又没吃喝了？要么就是张罗这一塘鱼，寻个买主，鱼儿们都长大了！
　　他撒尽了那大笸箩里的精饲料，把笸箩在腿面上磕了磕，一些碎渣也抛进塘内。
　　看看日头已经偏过正午，一会儿他大儿子家的就该给他送饭来了。不知今天有啥新鲜的吃喝么？总是那一陶罐汤饭，上面一碟菜，两个馍，也不换换口？
　　回到茅棚，脱下汗褂子，往棚壁上一挂，让它晒晒汗气。钻进棚内，抱起一罐子凉茶咕咚咚喝了两口。刚一进来，这棚内有些黑，眼皮子眨巴半晌瞅不准个家什。茶罐子在土盘的灶头上放稳当，便一头倒在地铺上歇息。
　　地铺，下面是麦草上面是羊毡，躺在那达仰脸瞅着窝棚顶子。苞谷秆子晒得干干的，叶子干奓着，一遇到一些风，就沙沙地响个不住。噢，他在这茅屋里躺了多少日子了！
　　除了老大家的来送饭，没人来这达。茅屋外面那白刺刺的太阳光射入门洞，当他瞅见儿媳妇的身影子出现在那达，会感到这茅屋里立时增添了些活气。
　　不过有时候他也回老大家里去吃喝，特别是晚上那一顿饭，肯回去。吃罢了转达转达再回来。唉，送饭的时候一久，难免有些烦人，不情愿的样子。
　　他望着门洞，依旧是那白刺刺的光投进来，几缕沙土随着那热辣辣的风吹进来。
　　忽然，一个身影儿立在那达，但不像是老大家的。那影子很好看，窈窈窕窕，丰丰满满。
　　她个儿不很高，用不着躬身哈腰就走进门洞。手上像是提着啥好吃好喝，直走到灶台那达，把吃喝一样样摆上去，一碟卤肉、猪肝、猪肠，还有一碟油焖豌豆。他的眸子一直跟着她的身影，她那躬腰在灶台前的样子，那达光线很暗，只有棚壁秫秸缝隙透来一缕光，抹在她头发梢儿上。
　　咋，敢是犒劳老汉哩？嘿嘿，有酒没有？
　　有，让你喝个够！晚上再请你去屋里喝。
　　怎么，掌柜的回来了？
　　他不回来，我就不兴请请你？嘻嘻……
　　他眨巴着眼皮，再看那达，只有那秫秸缝隙穿来的光，照着苞谷叶子。
　　吃罢晌饭，老汉又该猪似的睡觉了。
　　睡吧，睡醒来还要干活。还得把那豌豆地浇上水，要不然毒太阳会把青青的豌豆秧秧全都晒日踏。拿把锨去改渠，把渠水引进地里。等她来，一看，草也锄了，水也浇了，嘿嘿……
　　他在草铺上打了个滚，合上眼皮。但眼皮子前面仍明亮亮的，像是渠被扒开了豁口，水汩汩地流淌，湿透了那片绿莹莹的豌豆秧秧。
　　四
　　又过了十多天，豆秧秧长成，到了收割的时候。
　　妈日的，长得那个茂盛，叶子稠得透不进风、钻不进日头。茎子指头般粗，一根根曲曲弯弯缠缠绕绕，密得分不出垄，蔓儿上大多结出豆荚，摘一颗尝尝，一股嫩嫩的豆腥味。
　　她蹲在地里，蹲得腿有些麻木，沙地蒸腾着热辣辣的潮气，割一会胳膊上就渗出一层汗珠儿。她瞅瞅地埂子那边，处暑老汉在那达割着。
　　老汉靠近塘边，有些树荫，或许不很晒热。他割下来一抱，随手撇进鱼塘，也便站起来走走，活动活动腿脚。
　　哎——，老汉，你是喂鱼嘛，还是割豌豆哩？她朝他喊了一声。
　　嘿嘿，豌豆也割，鱼儿也喂。咋，嫌我镰把子不连紧了？他说笑着。
　　我说，咱早割罢了早歇缓，可你日日踏踏没个利索，还想等着月亮出来？
　　唉，月亮等不出来了，今个是古历的多少？月缺哩！早歇缓，你又不备一桌酒菜，我到哪达歇缓？
　　好，今个一定请你到我家，炕桌摆上一席。你吃罢了两腿一伸展，就歇缓，咋样？
　　那可是好，你把炕桌拾掇掉，再躺在我边里。
　　对，就是那样。
　　好，那咱就快快地割。
　　格格格。她笑着。
　　豌豆秧秧一片片割倒，敛成捆。收割这东西没个早晚，不像割麦，麦黄几天割不倒便糟踏在地里。这货见青就能割，再长个十天半月也不怕长老，反正是结不出豆子的秧秧，迟早喂鱼。
　　当日头沉向西边，斜斜地照过来的时候，鱼塘这边的豌豆地就全都割干净了。
　　她那件襟褂，无论是胸前还是脊背后全印着一坨坨汗湿，贴着身子。她疲乏地提着镰刀走过来，走到树荫下。老汉早把他的汗褂子脱去，撇在沙地上，只穿了个背夹子挎着肩，倚着沙枣树抽烟。见她那脸庞晒热得红扑扑的，仍冒着热气。
　　坐下歇缓！老汉说了一声。
　　她坐在他近旁。
　　你也没个抽烟的事干，他说。用烟锅指了指沙地上摆的茶水罐子，喝些吧？
　　没碗，要喝只能抱起罐子喝。她像老汉一样抱起它嘴对着罐口咕咚咚喝了一阵。那凉茶不知道是啥茶叶熬的，苦掉了舌头。
　　大豌豆没有回来照看照看？他问。
　　有个啥照看头，她说。不为拉吃喝，谁舍得雇车空跑，雇一趟东风卡车八百元！
　　那山里也没个啥消息捎回来？
　　咋，你想你的沙窝子了？
　　老汉吸了口烟，吱——地吸出声音。半晌才说：我们老少俩，有个啥念想！只是让娃子挣些钱，为他自己寻个媳妇。
　　还没个人家？
　　没有，你又不帮着张罗！过去的地主，还管顾长工们娶老婆哩，嘿嘿嘿。这娃就是贪些，再没个别的不好。他娘去得早，没看护上他，当爹的嘛又能知道他多少冷热。
　　她忽地心上酸楚楚地一动弹。说：好吧，你的沙窝子的婚事我包了！不光是给他寻个好人家，还像送儿子一样给他一份子。
　　她说着往老汉脸上瞅了瞅，见他那黑楚楚的额头纹笑咧了咧。
　　这季节，听说那山里阴雨天气多，常有些塌塌落落的？他说。
　　哎哟，看你操的这心，我的儿子女婿都在那达，也没像你这样！她说。
　　嘿嘿嘿，你嘴上说哩，怕是心上比哪个的念想都多！儿子女婿不说了，想掌柜的了吧？ 　　去毬，我没那闲心。这多年，一个人惯了，跟你老汉一样！
　　她说着，眼睛直愣愣地望着刚割罢的豌豆地，豆秧捆子一捆捆摆在那达，晚日头照着那阳面亮亮的。
　　收拾吧，今个就割这些，够鱼儿吃几天了。
　　她走到地里拎起几捆豆秧捆子往窝棚走。处暑老汉也跟着起身，收捆子。
　　不多时，捆子都拎到了棚屋里。这窝棚看着小，使唤起来却大，装些草料倒还有地方。她拎捆子进来，棚内光暗，猛乍乍还有些黑眼睛，过一会眼睛才渐渐亮了。捆子全码摞在最里边，离开灶台，更远离些老汉睡觉的地铺。那股子草腥味怕不好闻，她想。
　　老汉笑说：嘿，我偏偏爱闻这股子味，摞不下的就放在铺边上，那个角角。
　　你这个草铺，潮不？她问。
　　毬，沙海子里哪有个潮地方，干燥得像燃着了一把火！
　　她笑了笑，却仍觉得他睡在这达受累了。又问：那么硌不？铺得薄厚？
　　老汉觉着日怪，问这么详细做啥！一笑说：你不躺下试试？
　　她忽地脸颊一热，呆瞅了他一会儿。毬子，试试又咋！她一扭腰身，扑通躺了下去。觉着这铺，还算厚实舒服，并不觉着硌硬。
　　处暑老汉一看她真的躺下了，那个姿势竟在他心上咯噔一下。像是那只茶水罐子没放稳当，倒毬了。
　　他眨巴着眼皮子，想把眼睛转到一边去，可不知咋，咋也使唤不动。他窘窘地笑问道：硌嘛还是潮？
　　她说：不硌也不潮。你老汉睡在这个窝窝里舒坦哩！
　　他说：舒坦，也说不上，照看鱼儿方便些。
　　她不知咋想，心上又一阵酸楚感觉。许是记起刚才聊天，说起沙窝子的婚事，他额头皱纹那样一咧动。
　　她仍躺着，没有起身。老汉也忘了自己寻个坐处，坐在灶台上，或是坐在刚刚提进来的豌豆秧捆子上，没有，他就那么呆滞地站在那达。棚屋顶子毕竟不高，苞谷叶子刮擦着他的头顶，似乎发出那干燥的沙沙的响声。秫秸缝隙透来的光，照见他肩膀上的汗渍还没褪尽。
　　他身子一颤，老眼更扫见她胸襟那达湿漉漉的隆起的地方，厚实实的轻轻地动弹着，仿佛又望见那个割沙葱的丫头！
　　你坐呀？她说。
　　他这才一屁股坐在跟她迎面的几捆豆秧秧上。
　　酒、肉，屋里都有，今晚去我家吃吧。
　　嘿嘿，东家真的要犒劳长工哩？
　　哼哼，你老汉一句一个“东家”地混叫，叫得人心上怪难场，好像我亏了你！
　　东家就是东家，谁说你亏我了。你能在我这棚棚里，呆这半晌，就是不亏我。
　　她身子上忽地一阵滚热，伴着那酸楚楚的滋味。
　　那为啥我叫你去家里吃喝，你不去？
　　呵呵，等大豌豆回来我再去。他回来款待得更丰盛些，嘿嘿，今个就算毬了！
　　她忽地站起身，咋，非得大豌豆，豆秧儿就请不动你？
　　不是那个话……他不知道该说啥好，忙把话题往旁处扯：只要你惦记着我的三娃子，我，我就领情了。
　　我刚才说了，一定给他找个好丫头，你不信我的话？
　　咋不信，不信我就不会二次张口。
　　老汉，你的心事大哩！
　　不大，嘿嘿，不敢大……
　　她不知啥时已走近那几捆豆秧秧，站在他近旁。
　　你，你咋就不敢……？
　　他闻到她身子的那股味，汗味，夹杂着豌豆秧那清丝丝的味。
　　豆秧儿，你怕是想，想让我把你丢进塘里喂鱼了！
　　那你就丢，丢吧！丢吧……
　　她的身子一软，他一把将她搂抱在那达。
　　那几捆子新割来的豆秧，仍是那般湿漉漉的，茎叶挺挺的，像长在地里一样。叶儿圆圆巧巧，间或还有几朵白花，茅棚里些许光亮，也能看清它那秀色……
　　五
　　酒席准备好了，老汉却没有来。
　　晚上，果然没有月亮。忽然听院门吱扭——响了一声，不一会，走进上房屋来的却是她男人大豌豆。
　　他脸色难堪，把手里一只黑色皮包啪地一声丢在炕上。
　　咋了？你咋这早晚回来，没见你事先捎个信来！
　　他不吭声，坐在那达抽烟。黑胡茬似乎生得更长了。
　　你先吃些吧，她指了指炕桌上的酒菜。这是为处暑老汉预备的，请他他没有来。
　　老汉在哪达？他这才抬起眼问道。
　　还在茅棚里守着哩，咋了？
　　他重重地吁了口气，摆摆手，让她把酒菜撤掉。她拾掇着，搬起炕桌，这时她才想到肯定是山里出啥事了，她的儿子，女婿？！
　　到底咋了？你咋不说话！
　　明天再说吧！……
　　他熄了灯，滚倒在炕上。她触摸到他那黑胡茬的脸上有了泪湿。
　　不行！你非得今晚告诉我，是不是咱的老大……她不敢问下去。
　　咱的娃都好着，只是，只是处暑老汉的沙窝子，吞了金了！
　　啥——？！
　　他以为吞到肚里还能屙出来！我刚从县医院回来，没，没抢救过来……
　　她呜——地一声痛号，却又紧紧地咬住嘴唇，像是怕让处暑老汉听见。
　　出事的时候我不在跟前，管事的人说他又藏了金，搜他，他就……大豌豆低声说着。
　　嗯嗯嗯嗯……她强抑着啜泣，泪眼又望见那夜色中的鱼塘、茅棚，刚割罢的豌豆地，忽地一阵晕厥，便啥也不知道了。
　　不知道第二天将是个啥样。