原文
　　不敌①其力②，而消其势③，兑下乾上之象。
　　①敌：攻打。
　　②力：最坚强的部队。
　　③势：气势。此处表示事物存在的根据，力量产生的本源。
　　在我方力量还不足以战胜敌方之时，应该避其锋芒，间接地削弱它的气势，这就必须运用以柔克刚的战术取胜。
　　在吴国期间，越王勾践忍辱偷生，终于取得了吴王的信任，三年后被放回了越国。回国后，勾践不忘在吴国所受的屈辱，一面卧薪尝胆，磨炼意志;一面在国内发展生產、秘密训练军队，希望能一雪前耻。
　　在越王勾践的带领下，越国的国力得到了很快的发展，粮食丰收，百姓富足。但为了继续麻痹吴国，勾践向吴王报告说越国遇到了灾荒，民不聊生，并开口向吴国借了大量的粮食。
　　第二年，到了约定还粮食给吴国的时候，越王勾践召集大臣商议说：“如果不还粮食，吴国可能会借口讨伐我们;如果把粮食归还，就会有利于吴国而不利于越国。怎样才能两全其美呢？”大夫文种说：“我看粮食还是要还的，但我们在其中可以做手脚，从粮食中精选出一部分，蒸熟了还给吴国。”越王勾践认为这个主意不错，于是命大家精选了一些颗粒饱满的粮食，蒸熟后还给吴国。
　　吴国人见越国还回的粮食粒大饱满，爱不释手，第二年春天就把它们当作良种播种到地里。结果可想而知，种子没有发芽，秋天颗粒无收，吴国发生大饥荒，国力大大减弱，这为日后越王勾践消灭吴国创造了条件。国以民为本，民以食为天，勾践还蒸熟之粮，使吴国发生饥荒，真可谓“釜底抽薪”。
　　（摘自《三十六计》）