提到芋头，广西荔浦香芋、花都炭步的小香芋、南昆山的紫心香芋、连南的火山芋、乐昌张溪炮弹芋等十多种芋头，都是久负盛名。不过，以上常见的芋头形状都大如“炮弹”，你是否注意到另一款“娇小”的芋头呢，每年的寒冷1月，正是它的丰收时节。它就是粤北特产、来自韶关市始兴县的竹芋。
　　竹芋因其外形似竹笋，呈浅黄色或肉白色而得其名。竹芋其实对其生长环境十分“挑剔”，喜高温湿润气候，不耐霜雪，而始兴县的气候则非常适合，在每年1月份左右播种，年尾至第二年1月才收获。
　　讲起竹芋，了解的广州食客并不多，但这在韶关地区却是人气爆棚的农家菜。例如一款地道的“竹芋剁肉饼”在当地已是家喻户晓，居民用自家的土猪肉，配上竹芋一齐剁肉饼，味道鲜中带甜。此外，据中医书籍所载，竹芋性味甘、淡、凉，有清肺止咳、清热利尿之功效，始兴县有一坊间食疗法便是以竹芋粉煮糊，用以治疗小孩感冒、咳嗽。
　　现在，城中一些妈妈们也开始用陌生的竹芋做一些暖身菜式。例如一道“竹芋焖鸭”，可用一只约3斤的光鸭配上竹芋、老姜、香料、蚝油、酱油等制成，先将鸭块煎至两面金黄，最后才放竹芋、调味料，共约焖45分钟，分外滋味。
　　竹芋除可用来做菜外，还可用来煲汤或煲粥，既清润又健脾。例如选用一公斤竹芋与一斤筒骨以及陈皮、蜜枣煲的竹芋煲咸筒骨汤就很适合时下气候。（王选）