周士第，上将军衔，中国人民解放军优秀军事指挥员。1900年9月9日生于广东省乐会县（今海南省琼海市）中原墟新昌村。1924年5月考入黄埔陆军军官学校第一期，同年12月加入中国共产党。周士第是我党最早从事革命武装活动的老战士，第一次国内革命战争和南昌起义的参加者，我军历史上为数不多的在国民革命时期就建功立业的革命前辈。他在我党早期的军事实践和探索中，荣登了好几个第一：黄埔军校第一期学员，建国陆海军大元帅府铁甲车队（简称铁甲车队）第一批成员，叶挺独立团第一营营长等。这些显赫的革命经历，奠定了他一生军事生涯的辉煌。
　　参加筹建铁甲车队，积极加入中国共产党
　　1924年5月，24岁的周士第考入黄埔军校第一期。他去学校报到的第一天，首先映入眼帘的是大门上的那副对联：升官发财请往他处，贪生怕死勿入斯门。在对联面前，周士第没有丝毫犹豫，一脚踏进黄埔军校的大门，从此走上了革命的道路。
　　同年11月，经孙中山同意，中共广东区委委员长周恩来，从刚毕业的黄埔军校第一期学员中，挑选了徐成章、周士第、廖乾五等五人，组织筹建建国陆海军大元帅府铁甲车队。11月底，铁甲车队正式成立，徐成章任队长，廖乾五任党代表，周士第任见习官、军事教官。
　　作为军事教官，周士第主要教队员们练习射击、投掷、刺杀、利用地形地物、单个动作、夜间动作等军事科目。同时，他还经常利用业余时间，给队员们讲授国内外革命斗争形势，揭露帝国主义和军阀压迫剥削中国人民的罪行，从思想上进行启发诱导，受到队员们的拥戴。12月，经徐成章、廖乾五介绍，周士第加入中国共产党。
　　建国陆海军大元帅府铁甲车队成立后，在中共广东区委的领导下，除了执行保卫广东革命政府的任务外，主要参加了支援农民和工人革命运动、平定军阀叛乱、抗击帝国主义反革命武装袭击等重大行动，有力支援配合了广东革命运动。周士第在带领铁甲车队参加这些行动中，表现出坚决果敢、顽强拼搏、勇往直前的革命精神，出色完成平乱护卫任务，为反帝反封建的革命斗争作出了突出贡献。
　　支援广宁农民运动，打垮反动地主武装
　　广宁县农民运动，在当时走在了广东革命运动的前列，反动势力对此十分仇视，想方设法进行阻挠。广宁县农民在开展减租运动中，遭到当地豪绅地主的顽抗。为了支援广宁农民运动，中共广东区委决定派铁甲车队前去镇压反动地主武装。徐成章、廖乾五和当地负责农民运动的彭湃商量，决定首先打击地主武装依仗的广宁民团。1924年12月29日夜，铁甲车队里应外合展开行动。徐成章、廖乾五和彭湃，利用广宁民团头子谭侣松“设宴”的机会，身佩短枪赴宴，席间逮捕了谭侣松。几乎同时，周士第带领铁甲车队队员冲进民团，迅速将其驻地包围。他们没用一枪一弹，就一举收缴了民团武装40多条枪，打击了反动民团的嚣张气焰，给广宁农民自卫军充实了武器。
　　1925年2月，铁甲车队向谭墟反动地主武装江家炮楼展开攻击，周士第和彭湃带领工程爆破队，不畏艰险，挖地道，埋炸药。一次，敌方将冒着烟的火药包抛掷到地道口，周士第急中生智，飞脚将火药包踢出，爆炸后的火药卷起沙石，砸落在他和彭湃身上，他们依然临危不惧。周士第还和徐成章带领铁甲车队队员，分两路向占据山头的地主武装发起猛攻，将其彻底击退。江家炮楼的顽敌在铁甲车队和农民自卫军的攻击围困下，终因弹尽粮绝，被迫缴械投降。在铁甲车队强大的威慑下，黄家炮楼的顽敌也自动缴械投降，交出了600余条枪。铁甲车队乘胜又收复了螺岗，再次缴获大量武器弹药，有力地援助了农民自卫军。铁甲车队攻破了江家炮楼和黄家炮楼后，极大地震慑了广宁各地的反动地主武装，地主豪绅相继解除武装，赔偿损失，承认减租，广宁农民运动得到很大发展。周士第也因为在支援广宁农民运动中表现突出，被提升为铁甲车队副队长。
　　1925年4月，周士第奉命兼任广州航空局飞机掩护队队长。他按照中共广东区委的指示，迅速接管这支队伍，并将其改造成共产党掌握的革命武装，对穩定广州局势起到积极作用。
　　配合东征军作战，平定滇桂军阀叛乱
　　军阀陈炯明，乘孙中山北上之机，联络国内外反动势力企图推翻广东革命政府。在形势危急之下，广东革命政府决定以黄埔学生军为骨干，进行讨伐陈炯明的第一次东征。东征军的节节胜利，引起了英美帝国主义的惊慌和不满，他们极力收买滇军军阀杨希闵和桂军军阀刘震寰，杨、刘军阀遂于1925年5月进行反革命叛变，占据了广东北江和西江一带。周士第奉命率领铁甲车队和飞机掩护队在大沙头加强警戒，随后掩护广东革命政府党政机关和苏联顾问团向广州的河南撤退，在河南士敏土厂一带，担负广东革命政府的警卫
　　任务。
　　6月，当东征粤军和黄埔学生军向叛军发起总攻时，周士第率领铁甲车队和飞机掩护队从猎德附近渡河，迅速插入叛军侧后，向石牌、瘦狗岭方向发起进攻。铁甲车队发挥装甲厚、火炮威力大、机动性强的优势，向叛军阵地发起猛烈的火力攻击，掩护主力部队冲锋，切断了石牌、瘦狗岭、龙眼洞之敌与广州之敌的联系，有力配合了东征军作战，从而打击了帝国主义的嚣张气焰，使广东革命政府转危为安。
　　战斗中，周士第和他的队友们，勇敢冲锋、不怕牺牲，连续奋战十几个小时，忘记了疲劳和饥渴，俘敌几百人，缴获长短枪数百支，受到中共广东区委的表扬。
　　支援省港大罢工，投入封锁香港行动
　　为声援上海人民五卅反帝斗争，香港、广州20万工人分别开始罢工。1925年6月23日，在中共广东区委领导下，举行了广州工农兵人民群众反对帝国主义的示威游行。周士第率领铁甲车队参加了示威游行并保护示威群众。当天下午，当游行队伍经过沙面租界对面中国属地的沙基时，遭到英、法帝国主义海军陆战队的开枪射击，有23人当即倒在血泊中。周士第迅即率领铁甲车队冒着枪弹，掩护游行队伍，抢救遇难群众。沙基惨案激起了省港工人和全国人民的极大愤慨。为打击帝国主义的疯狂行径，中共广东区委决定成立省港罢工委员会和罢工工人纠察队。徐成章调任省港罢工工人纠察委员会委员长兼纠察队总教练，周士第升任铁甲车队队长。 　　省港大罢工爆发后，罢工委员会运用罷工、抵制英货、封锁香港等有力武器，同英帝国主义进行斗争。为加强对香港、九龙重要口岸的封锁，周士第奉命率领铁甲车队到港九边界的南头、深圳、沙头角一带驻守，协同罢工工人纠察队开展全面封锁香港的斗争。在执行封锁任务的同时，周士第和廖乾五还经常派人到深圳的农村进行宣传发动，配合地方党组织开展农民运动。
　　9月1日，周士第在深圳蔡屋围乡农民协会成立大会上发表演说，揭露帝国主义、军阀政客、土豪劣绅给中国人民带来的灾难，号召工农商学兵各界团结起来、组织起来，支援工人罢工斗争，支持封锁香港的行动。在他们的宣传鼓动下，当地群众抵制英货、断绝生意往来，有效支持了封锁香港的斗争，深圳边界结成了一道铜墙铁壁。
　　抗击反革命武装袭击，血战沙鱼涌
　　国民革命军的第二次东征，基本上打垮了陈炯明的反革命势力。这时英帝国主义又千方百计收拢陈炯明和郑润琦残部，在深圳大鹏湾一带进行反革命袭扰，进而调集大量兵力对驻守沙鱼涌的罢工工人纠察队进行武装袭击。1925年10月30日，陈、郑残部包围了沙鱼涌的罢工工人纠察队，带走纠察队员十余人。周士第闻讯，立即率领铁甲车队四个班前去救援，将敌打退。不甘失败的陈、郑残部，于11月4日凌晨，又进犯沙鱼涌南端高地，周士第指挥铁甲车队和工人纠察队100多人，进行抵抗，使十倍于己之敌不能前进一步。天亮后，英军数艘军舰满载兵力陆续驶来，并有一架飞机掩护。沙鱼涌南、东、北三面山上布满了敌军。在三面受敌的情况下，周士第指挥队伍打退敌多次进攻。9时许，沙鱼涌街口也被敌军进占。面对众敌，已无退路，周士第和廖乾五商量，决定由铁甲车队掩护工人纠察队，夺路冲杀，突出重围。周士第决定：由他自己带领部分铁甲车队队员打先锋；廖乾五带领工人纠察队队员居中；排长李振森带部分铁甲车队队员断后。周士第首先端起上了刺刀的枪，带领队伍打垮了占领沙鱼涌街口的敌军，杀出了一条血路。他带着队伍边打边冲，终于突围冲出火线。此时，他身上已有七处负伤，加上几夜未曾合眼，又连续作战，实在劳累困乏不堪，但他咬紧牙关，继续指挥队伍朝前突围。在周士第不怕牺牲、勇猛顽强精神的鼓舞下，队员们终于突出敌人重围。
　　随后，周士第忍着饥渴，带领突围出来的17人，返回营救尚未突围的战友。他和廖乾五商量了一个智救战友的办法，他们让农民跑去沙鱼涌，谎称惠阳淡水方向的黄埔学生军打过来的消息，为迷惑敌人，他们还朝沙鱼涌方向连续开枪。正在沙鱼涌煮饭的敌军，听说黄埔学生军打来了，顿时乱了阵脚，扔下饭锅，纷纷四处逃命。敌军逃走了，铁甲车队队员和工人纠察队队员们得救了。沙鱼涌战斗，铁甲车队毙伤敌200多人，给英帝国主义以坚决打击。同日，东征军收复潮汕，陈炯明在东江的势力全部崩溃，第二次东征取得彻底胜利。
　　铁甲车队以单薄的兵力战胜了强敌，打击了英帝国主义的气焰，对罢工斗争和反帝反封建的国民革命运动，起到了很大的推动作用。周士第指挥铁甲车队在沙鱼涌战斗中取得的战绩和他们英勇顽强的战斗精神，得到了中共广东区委和社会各界的高度评价与赞扬。毛泽东在农讲所讲课时对铁甲车队的作用和贡献也给予高度评价，并号召学员们向铁甲车队队员们学习。省港罢工委员会和广州各界群众团体，除对铁甲车队进行盛大的慰问活动外，省港罢工委员会还专门组织英雄事迹报告会，请周士第汇报沙鱼涌战斗的经过和战绩。周士第和他领导的铁甲车队从此威名远扬。
　　建国陆海军大元帅府铁甲车队，是党早期军事活动的成功实践，为党发展壮大革命武装奠定了基础。1925年11月，由周恩来亲自筹划，以铁甲车队为基础，成立了国民革命军第四军独立团，又称叶挺独立团。
　　（编辑 叶松）