唐·德里罗《国际大都市》中关于“他者”的时间观阐释

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  摘要 美国作家唐·德里罗的小说《国际大都市》中,描述的时间形态存在两种,分别是“身体时间”和“物时间”。从小说可以看出,唐·德里罗对在跨国资本主义下产生的唯我中心持批判的态度,比较同情不被大众所理解的“他者”。故事中的主人公埃里克最终认可了“他者”的作用,将“自我”提升到了一定的高度,精神得到了升华。
  关键词:他者 《国际大都市》 身体时间 物时间
  《国际大都市》是美国作家唐·德里罗创作的第十三个故事。故事的主人公埃里克被设定为一位年轻的富豪,从事于股市行业。小说的故事是从埃里克重返故乡曼哈顿打理头发以改善他的失眠开始。埃里克动身当天恰逢总统出游,同时,他还遭遇了示威游行、水管爆裂等许多突发事件,所以对于埃里克来说,这次旅行并不美好。在去往曼哈顿的路上,埃里克在车内仍埋首工作并决定对日元股票进行处置。而出发之前,埃里克的安保人员曾告诉他有人要行刺他,但他并未上心。故事的最终,埃里克因盲目自大而在股市失利、濒临破产,他自己也被曾经的下属刺杀。
  这部作品问世后,各界出现两极化的评价,有人认为这部小说毫无价值,有人则认为这部小说彰显了主人公的机敏才智。本文以“身体时间”和“物时间”两种时间类型为主线,解析唐·德里罗对唯我主义的批判,表达出他对逻辑之外的“他者”的同情和关心;故事也表示人类需要认同“他者”的能力,这样才能激发“自我”的潜能。
  一 物时间
  《国际大都市》故事发生的历史背景是非常庞大的,小说的开篇就交代了故事发生的时间,即21世纪四月的某一日,这一天也是美国一个里程碑似的日子,美国在政治和经济上都有很大的突破。这一年的前三个月,美国的工业成果达到了历史的最大值,非常具有代表性。作者将这个时代总结为:“这个时代是道琼斯指数飞快上升的时代,是网络高速发展的时代,一个开放的时代。这段时间内,财富是最大的梦想。”
  故事的主人公埃里克就是这个时代的代表人物。他掌握着那个时代的尖端技术,享受着全面的服务,甚至他的座驾都可以堪称一个设施齐全的办公场所,可以满足他对生活和工作的需要。同时,埃里克的公司——“帕克资本”,所隐藏的涵义正是:“帕克资本”的走向将影响整个资本市场的好坏;如果公司倒闭,那么整个美国市场将会沦陷。
  唐·德里罗曾在1998年出版过一篇“后记”,内容是关系《地下世界》的,他在这篇后记中写道:“财富模糊了文化间的界线,世界被高科技所笼罩着,人们在这个世界沉迷。”这里所说的时代就是《国际大都市》所处的时期。在小说中,埃里克掌握着先进的网络技术,通过网络,他不但可以不出门就可以掌握天下事,还就可以操纵全世界的股票生意。埃里克盲目相信自己的网络技术,认定事情会以他认为的方式发生,他的下属金斯基曾表示:“目前我们欠缺一种全新的时间理论做指导。”而“物时间”就是这个全新的时间理论。
  “物时间”代表的是“人们的生活节奏是根据物品进行的,物品的更新直接影响着人们的生活状态”。随着科技的进步,物品更新换代的十分频繁,某件物品很快就被取代,这样就导致“物时间”越来越短。而考虑到埃里克所从事的职业,所以他的“物时间”要比普通人快得多,他的意识非常的超前,容易接受和发现新事物。
  埃里克认为,人们使用的物品在更新,日常用词也需要更新,他总是能发现需要更新的物品和用词。即使是货币资金美元也遭到了埃里克的鄙视,他几乎不接触这类东西。他只需要操作几个按键就可以运作上千万的美金,美元已经没有了存在的意义,对他来说只是一个符号一个数字。
  曾有学者指出,埃里克的汽车几乎是“技术崇高化”的体现,这辆高科技汽车象征着埃里克的股票王国。就像埃里克的“物时间”要快于其他人的一样,这辆车也是一个特殊的存在,车内的世界和外界存在着很大的区别。故事中提及车内的时间和外界不对等,它能够预测将来发生的事情。金斯基解释这一现象说:汽车能够未卜先知是因为它快速的思维和先进的技术,技术能够改变命运。总而言之,技术已经开始掌控人类的生活,而技术的发展离不开市场的运作,就像埃里克的公司,它通过操纵市场来获得最高的价值。技术的发展使得物品快速地被淘汰更新,谁想赚取利润就需要利用技术将“物时间”变短。金斯基对现下的时间进行总结:“目前的时间是作为企业资产而存在的,在市场内可以随意获取,在这里想要找到现在是非常不容易的,因为现在正被这个世界所舍弃,未来才是世界的关键。”
  “物时间”不只影响着埃里克对周围环境的认知,也影响着他和周围人的相处。他将周围的人视为服务自己的工具,保镖丹科已经保护了他许多年,但他竟对此没有任何的印象与概念。所以尽管他周围有很多人,但当他睡不着时,竟找不到任何人聊天谈心。某些评论家认为,埃里克的居所非常具有“排他”的意味,他的公寓设计有49个房间,从这可以看出他非常的贪婪和自我。还有一点可以证明埃里克非常的“排他”,那就是他时常要佩戴墨镜,墨镜是排斥世界的表现,因为墨镜遮挡了你的眼睛,让人无法看清你、了解你,这对“他者”会产生强烈的控制感和攻击力。
  因为“物时间”的关系,埃里克十分的自私。他十分重视未来,对过去不屑一顾,也不关心他人的得失。他曾告诉自己的太太,他几乎不曾回忆过自己的童年,同时他也不觉得自己不对,他觉得问题是出在别人的身上。
  受“物时间”的控制,埃里克越来越自私霸道,不懂得听取别人的意见。当他投资日元时,他的下属曾警告他这样做的风险,但他充耳不闻,独断专行,最后成为了扰乱货币市场的害群之马。《国际大都市》的评论文章《单行道》中曾描述到:埃里克表面自信镇静,其实内心早已经慌乱。从他与前女友的谈话中就可以得知,比如那句“有时间怀疑还不如去行动。”故事中所描述的埃里克并不是一个彻头彻尾的独裁者,他对于死亡并没有反抗,他只是平静的接受。要想理解这点,就必须研究故事中的另一个时间形式,那就是身体时间。
  二 身体时间   《身体艺术家》是身体时间的出处,它实际上是一件身体艺术的作品,名为“身体时间”,是主人公用以怀念已逝丈夫的精神寄托。从此以后,身体就成为了回忆的象征。在《国际大都市》中,全文并不存在身体艺术家,但是身体仍然是时间的象征,与“物时间”是相对立的。
  故事的开端就铺垫出埃里克自信心丧失的伏笔,当时的他正在寻求解决的途径,这些则是通过“身体意象”完成的:第一,埃里克长期无法入睡说明他很焦虑,为了入眠他曾经尝试过站着入睡,但终究以失败告终。同时,埃里克的前列腺还有问题,这使他内分泌比较紊乱,他可能无法有自己的孩子,这也预示着埃里克悲剧的结局。无可厚非,埃里克必须设法让自己平静下来。不久,他就知道他需要修理头发了,他选择了自己童年成长的地方去理发。埃里克之所以选择去那里理发是因为他已经将理发和时间联系在一起,理发是过去记忆的载体,埃里克此次的旅途是通往回家的路。这也说明,充斥在埃里克周围的“物时间”并没有把埃里克完全的吞噬,他对过去仍旧存在感情。
  埃里克的旅途并不顺利,有些是客观原因,有些则是他自己有意为之。大多数时候,埃里克总是漠视别人的存在,但现在他想仔细观察别人。首先他观察到的就是司机的残手,此时,这只残手就承载起历史的记忆和身体的痛苦,也表达出生活在下游人民的悲惨生活。仔细阅读会发现,埃里克虽然追求的是“物时间”,但他却熟知历史,这也说明了埃里克的“物时间”和“身体时间”之间强烈的矛盾。
  故事中仔细描述了人们反抗跨国资本的举措,比较有代表性的当属埃里克动身当天遇到的反全球化游行。在时代广场,他的车遭到了猛烈的攻击,不过如果人们知道这是埃里克的汽车,可能他们的攻击会更加的猛烈。人们游行反抗的是目前资本主义的现状,现在的企业能够获得很大的财富,但却承担着很小的风险,因为他们将风险转嫁到这些普通人身上。在《身体艺术家》中表达的是对时间的留恋,而游行的人们反抗的是飞快的“物时间”,“这场游行是对未来的反抗,他们不想未来快速的降临。”不过金斯基对这次游行并不重视,他认为这只是市场催生的一次小插曲。
  此时,埃里克并没有关注游行本身,他比较关注的是游行口号,分别是:“一个幽灵……在世界上空徘徊”、“老鼠成为货币单位”。埃里克并没有把两句标语联系在一起研究,他独立地分析这两句标语。所以,埃里克没有理解标语真正的含义,他把第一句标语当成是游行者的错误使用,而第二句标语则让他兴奋,他认为:“这次游行是世界的一次重新洗牌,以确保保留最具价值的一部分。”在这个想法的支持下,他操纵网络买入了大量的日元。
  不过,发生在汽车外的男子自焚事件使得他对这一理论产生了动摇。男子疼痛的呻吟声使得他再次思考此次游行的意义,他不再盲目的自信自满。伊曼纽尔·列维纳斯认为,世界上不只存在“自我”,在“自我”之外存在两个“他者”,分别是“大他者”和“小他者”。“小他者”与“我”之间的关系就像自己与自己之间的关系,自我通过这些现实满足自己的需要。自我可以将“小他者”当作一个占有者或者思想者,将其吸收化为己用。“大他者”和“小他者”不同,是一个绝对的对立体,在“自我”之外,可能是“一种永无止境的贪婪的欲望”,也可能是一种“与自我观念相差很大的个体”。先前,埃里克把游行的人们当成是“小他者”,但现在他知道这些游行的人们是绝对的“大他者”,这种对立的关系使得他重新思量自己所代表的派别。紧接着发生了两件比较重要的事:一个是日元并没有下跌,依然在上升;另一个是他从保镖那得知自己有生命危险。不过,埃里克对这两件事并没有上心,相反,他还从中获得了莫名的解脱感。
  故事的第二部分以埃里克对自己身体的伤害开始,故事中对这一伤害有两种诠释:一个是他想感受游行者们的痛苦,一个是他想借此减轻自己愧疚的心情。这份愧疚使得他放弃了自己的股票王国,放弃了自己的生命。不过,放弃之后,埃里克并没有获得心灵的平静,而这份阻挠他平静的就是他原来的下属列维,在故事中,列维就是一个典型的“大他者”,他站在世界的边缘。故事的结尾,埃里克主动走进了要谋杀他的列维的房间。大多数时候,人们认为死亡只代表两种含义,一个是终结,一个是新生,但列维纳斯认为它有第三层含义,他觉得死亡是一种“世界的重新排序”,他认为死亡将“自我”和“大他者”联系了起来,“自我”融入了“大他者”。
  在列维的房间内,埃里克回顾了自己的一生,回顾自己周围的人,他产生了强烈的愧疚的情绪。他很后悔以前自己对周围人的无视,不过,很快他就感受到了别人所承受的痛苦,这是死亡所带来的痛苦。埃里克通过自己向“他者”的赎罪,彻底打破了自己的人生,使得人生充满了可能性。
  参考文献:
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  (石亿,广西师范学院讲师)
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