贺子珍的胞兄贺敏学，是战功赫赫的开国功臣，头上还戴着毛泽东称赞的“三个第一”光环（即武装暴动第一、上井冈第一、渡长江第一）。但他却与军衔失之交臂，转业地方后官不过副省级。
　　新中国成立后，贺敏学从华东防空军司令员的职位上脱下军装，转入地方建设。
　　1954年6月，担任华东工程管理总局局长的贺敏学，赴京参加中央建工部召开的全国建筑工程局长会议。星期天，外甥女娇娇（李敏）到饭店看望贺敏学，贺敏学利用会议空当陪她玩了半天，还在莫斯科餐厅请她吃了西餐。当毛泽东从女儿那里得知贺敏学来北京了，很高兴，让女儿转告贺敏学，请他于翌日晚上来做客。这是贺敏学和毛泽东自中央苏区分别相隔20余年后的第一次会面。
　　自贺子珍在上海生病后，毛泽东内心十分牵挂。谈话中，毛泽东特地叮嘱贺敏学和其妻子李立英，要多照顾贺子珍。
　　1955年，贺敏学离开繁华的大上海，受命率建筑工程部队支援大西北建设。他不负众望，带出一支10万人的建筑大军，为国家“一五”计划建设立下殊勋。
　　1958年，原拟担任中央建工部第一副部长的贺敏学在进京报到时，忽被告知南下福建，就任福建省副省长。
　　贺敏学调福建后不久，贺子珍也离开了上海，迁居南昌。一是因为陈毅已从上海调往北京任国务院副总理兼外交部长，上海市的新领导对她显得较为漠然；二是由于朱旦华（原毛泽民之妻）的丈夫方志纯（方志敏之弟）在江西任副省长，他们和江西方面都能提供照料。贺子珍到江西南昌初期，情绪不错。孰料，1959年在庐山和毛泽东时隔12年后的见面，造成她的大喜大悲，情绪大起大落，并因此重病一场。贺敏学得悉，心急如焚，却因工作无法脱身，只有委托妻子李立英从上海赶去南昌看望。
　　在江西南昌，贺子珍的精神分裂症时好时发，而且复发的频率越来越高，症状越来越严重。贺敏学对妹妹的病情心痛不已，提出要把妹妹接到福州来调养，这还真解了江西省委的难题。
　　得知贺子珍到福州和兄嫂同住，毛泽东十分欣慰，派女儿李敏常去看望。毛泽东还托人送去好烟，有时不明说送贺子珍，是送贺敏学抽，但大家心照不宣。而贺子珍与兄嫂住在一起，因为有了倾诉的对象，病情渐趋好转。
　　“文革”伊始，江青大说贺家坏话，远在福建的贺敏学也难逃厄运被关了起来。李立英见贺敏学被关了2个多月后还没出来，不得不向在北京的外甥女李敏求援。李敏得知此情，急忙去找父亲。毛泽东知道后吃了一惊，他沉吟许久，缓缓道：“你舅舅是个好人，当年富田事变时，他为我坐过一次牢，还叫人给我送条子。”但毛泽东这次没有出面去保贺敏学。可能由于政治斗争的复杂，他觉得自己不便多说话，但一句“你舅舅是个好人”，说明他对贺敏学的认识是一贯的。
　　李立英见李敏那头一时没有回音，便拿着毛泽东写给贺子珍和他们夫妇的信，直接找到军队某领导。对方一看竟是毛泽东的书信，大吃一惊，读后深感毛贺关系非同一般，“唉呀”一声后，道：“老首长有这层关系，为什么不早讲呢？”
　　事情报到省革委会主任那里，他权衡再三，决定在五一节前放贺敏学回家。贺敏学获救，除了毛泽东的这封写于几年前的信起了效果，也不排除周恩来过问所起的作用。
　　晚年贺敏学退居二线后，当选为全国政协常委。让他最感慨最高兴的事，是妹妹贺子珍在“冷冻”数十年后，重见天日，当选为全国政协委员，有机会到毛主席纪念堂瞻仰遗容并敬献花圈。
　　1988年4月，贺敏学病逝于福州。