锌在人体内可参与90余种酶的构成，对人的生长发育有着重要的作用，故被誉为“生命之花”。人体最需要锌的时候是胚胎期、婴儿期、学龄期及青春期等。因此，孩子缺锌也多见于这些时期。
　　如何判断孩子缺锌？目前主要是通过到医院化验检查并结合临床症状进行综合判断。
　　锌的生理作用是多方面的，几乎涉及体内所有重要代谢过程，如锌缺乏就会出现各种各样的临床症状，通常出现的症状有：
　　1．食欲不振或（和）嗜食异物。缺锌的孩子普遍食量减少，无饥饿感，不主動进食。有的还有嗜食异物的情况，如咬指甲、衣物，啃玩具、硬物，吃头发、纸屑、生米、墙灰、泥土、沙石等。
　　2．个子长不高。缺锌的孩子个子比同龄的小孩矮，家长可通过观察发现。孩子1岁以内是身高增长的第一个高峰期，每个月都会长高2~3厘米，前半年甚至会每个月长高4~5厘米，所以家长根据监测孩子的身高状况，就能初步判断是否存在缺锌问题。当然，孩子个子长不高还有其他的原因，缺锌仅是其中原因之一。
　　3．头发长得慢。这一点家长常常会忽略。比如，有的孩子头发长了大半年都不用理，这很可能是缺锌造成的。
　　4．易感染。比如，经常感冒发烧，反复呼吸道感染，如扁桃体炎、支气管炎、肺炎，出虚汗，睡觉盗汗等。
　　5．其他。指甲出现白斑，手指长倒刺，出现地图舌（舌头表面有不规则的红白相间图形）；口腔溃疡易反复发作；多动，反应慢，注意力不集中，学习能力差。
　　对缺锌儿童的治疗：首先应去除导致缺锌的原因，然后调整饮食，增加动物蛋白和含锌多的饮食，如猪肝、瘦肉、鸡蛋、豆芽及豆制品等。缺锌严重时应在医生的指导下进行治疗，通常应用的锌制剂包括硫酸锌、醋酸锌和葡萄糖酸锌等，一般使用锌制剂治疗的疗程为3~6个月。（福建 肖云海）