近日，宾州加利福尼亚大学国际项目主管Elizabeth Bennellick女士应EducationUSA中国办公室的邀请到访北京，与中国学生和家长畅聊美国留学的择校与申请。
　　F=《出国》杂志 B=宾州加利福尼亚大学国际项目主管Elizabeth Bennellick女士
　　F：您在选学校和选专业方面对中国学生有哪些建议？
　　B：把留学当成宏观的项目，从选学校到选专业已经决定了留学的水准甚至今后人生的发展。我想强调两点：第一，要根据留学的终极目标来深度挖掘最适合你的学校;第二，根据当前就业形势考虑一些之前没有设想过、但是未来将很有发展的专业。
　　很多中国学生和家长在选学校的时候只看排名，不能说排名不重要，但排名有时很片面，例如综合性大学排名会关注博士、硕士数量等指标，但一些小而精的学院在这方面没有优势，不能说那样的学校不好。选学校要综合考虑很多因素，比如你将要学习的专业在这个学校是否是优势专业，学校在大城市还是小城市，交通是否方便，气候如何，实习机会，就业情况等等。
　　选专业的时候看特色专业的前景如何。比如想学心理学或教育学，那么这个专业在这个学校是否受到重视，毕业后想留在美国还是回到中国，学这个专业是否有局限性。也就是根据留学的最终目标来选择专业。目前美国有两类专业比较好就业，一个是计算机科学，另一个是应用统计。如果你是学理工科的，未来目标是在美国就业，那么不妨考虑这两类学科。
　　宾州加利福尼亚大学的机电工程专业在全美都很顶尖，这个专业的重点方向是制作机器人，宾州机器人产业很发达，能在本科阶段学这样的专业很有优势。
　　F：美国大学在转专业、转学校方面的政策是怎样的？
　　B：在美国换专业很容易，换学校也不难，如果发现专业、学校不合适自己，可以及时调整。另外这也是“曲线救国”的方式，如果你的目标就是全美排名前50的大学，而现在的水平还与这个目标有差距，或者说现在就算去了这个层级的学校也不能充分发挥自己的主观能动性，在这种强大的压力下身心得不到健康的发展，这时可以考虑去一些性价比高的小而精的学校历练一两年，提高英文水平，增强在美国生活和学习的信心，用很好的GPA和社会活动实践阅历来申请转到目标名校。
　　F：您在申请的文书方面有哪些建议？
　　B：评估一个学生主要从个人陈述（personal statement）、成绩单、英语成绩和来自教师的推荐信。
　　语言方面如果没有达到托福或雅思的分数线，很多学校提供语言课程，要提早申请，以后越来越多的大学将采取面试的形式，所以提高英文水平特别重要;个人陈述关注两个方面：一方面是关于学生过去的全面的发展，另一方面是针对申请的学校和专业来陈述你的个人背景和优势，告诉我们为什么要选择你。包括针对观点提出自己的看法，这个看法没有对错之分，我们关注的是你的背景知识、收集处理信息能力、语言能力和思维方式;推荐信要让真正了解你的老师去写，这是让远在几千公里之外的美国招生官全方位了解你的方式。成文之后要检查语法和拼写，这种细节中能体现个人素质，也体现对阅读者的尊重。
　　一定要确保申请材料的真实性，一些中国学生的申请材料有千篇一律的问题。留学美国的门槛没有那么高，你要做的就是点开目标学校的网页按步骤做就可以——这是非常简单直白的程序，而且整个过程是对个人很好的锻炼。
　　F：怎样通过奖学金政策来选择学校？
　　B：一些学校会根据申请者的成绩颁发奖学金，当你拿到几份录取通知之后，在比较它们的时候就要考虑奖学金的因素。不是哪里给钱多就去哪儿，而是通过奖学金评估这个学校对你的重视程度。比如一个学校每年20000美金学费，给你每年10000美金奖学金;另一个学校每年40000美金学费，每年给你10000美金奖学金，这就可以比较出你对这个学校的重要性了。

　　F：请您简要介绍一下宾州加利福尼亚大学。
　　宾州加利福尼亚大学是一所拥有悠久历史的公立研究型大学，位于美国宾夕法尼亚州加利福尼亚。学校成立于1852年，是宾夕法尼亚州立高等教育系统的一个成员。大学连续十年被媒体评为美国东北部最好的大学。学校毗邻匹兹堡的绝佳位置让学生有机会在谷歌、苹果、因特尔、IBM等大公司实习。
　　在我们学校就读的性价比很高，房租等生活费比纽约、洛杉矶等大城市低很多。研究生阶段有很多做教学助理（TA）和研究助理（RA）的机会，这可以解决很大一部分生活费。