“意象油画”作为当前中国油画界引人注目的现象而被广泛重视和谈论，究其主要原因，在于“意象油画”的形成，不是简单生硬的将中西绘画混乱杂交，也并非只指某种单一的风格样式。而是本来源于西方的油画艺术传入中国之后，历经百年的不懈实践与探索，终于在中国文化语境下生根开花，形成了具有鲜明的东方文化精神及审美特色，并具有国际文化身份的本土油画艺术。它是世界艺术史的一次突变，也是油画艺术在中国发展的一个合理结局。
　　 为什么说“意象油画”是具有国际文化身份的中国本土油画艺术呢？她所产生的文化背景及艺术特色又体现在何处？下面就我个人的理解与认识，结合自己常年的油画创作实践谈谈。
　　 首先谈谈“意象油画”指涉的范畴。简单从字面上看，“意象油画”包含了“意象”和“油画”这两个层面，如果依据绘画门类归纳，它的性质无疑属于油画，具有油画创作的一般特点与规律。但在另一方面，以“意象”一词来规定和说明其“油画”，则明确指出了“意象油画”的艺术特质与精神内涵。在阐述“意象油画”的艺术特质与精神内涵之前，我先谈谈“意象”一词的起源与含义。
　　 “意象”概念的起源，最早可追溯到先秦时期，早在《易传。系辞传》上，提及“子曰：书不尽言，言不尽意，然则圣人之意，其不可见乎？子曰：圣人立象以尽意。”译成今文就是：“孔子说，书面文字不能完全表达出人的言语，而言语也不能完全表达人的思想。那么，圣人的思想难道就无法表达了吗？孔子就此解释道：圣人创立象征之法来尽情表达自己的思想。”意思是说，天意幽深而精微，当语言难以表述时，惟有凭藉“象”，采用比拟、象征等手段才能加以领会和传达。“立象尽意”也就成为意象说的最初导源。
　　 借助于“象”，可以充分表达人的意念，“象”是具体可感的，显露的，切近的，也是变化的。而“意”则幽隐而深远。《系辞传》也流露出以个别代替一般，以单纯表现丰富，以有限表达无限的意思。并把形象与思想情感联系起来。最早把“意象”一词合并使用，出现在汉代王充的著作《论衡。乱龙》篇章中，“夫画布为熊麋之象，名布为侯，礼贵意象。”后来，魏晋南北朝时期的刘勰在《文心雕龙》中，将意象的思维特征与构成的辩证关系作了系统总结，《文心雕龙。神思》篇中说：“独照之近，窥意象而运斤。”又说：“神用象通，情变所孕。”进一步从艺术构思的角度提出了“意象”美学范畴。其意思是在艺术构思活动中，外物形象和创作主体的情感是结合在一起的，《文心雕龙。神思》篇通过对想象、构思、灵感等现象剖析，深入解读了意象产生的条件和心理机制，刘勰更认为神思乃是产生意象的先决条件，强调了主观情感的积极作用。
　　 当前中国的“意象油画”之“意象”，其核心内涵无疑来源于这种传统的审美理念。许多学者一致认为，中国传统绘画无论在思维方式还是在造型原则上，都带有明显的意象化倾向，“外师造化，中得心源。”是中国意象绘画的本质。明确指出了中国艺术不同于西方的东方特色。而油画这个本来源于西方的造型艺术，在中国历经百年实践与发展之后，当下的中国油画，在审美趋向和表达方式上，都已经实现了民族化和本土特色。而且无论在题材、内容或表现方法上，都已经融入了浓厚的中国文化精神，特别是许多油画家在作品中表现出的意象化倾向，与民族文化一脉相承，展现出一种自觉的民族审美意识。
　　 那么，“意象油画”总体上的艺术特色是什么呢？在绘画中，“意象”一词主要指“寓意之象“，其造型特点与审美取向，注重将艺术家主体的审美情感、审美意识与把握到的客观物象相融合，创作观念上追求“物我合一”，“身与事接而境生，境与身接而情生”的审美品格。创作过程中，提炼对审美客体的直觉感悟，达到“以意构境，以意造型，以意生色”的天人合一状态。为达到这种境界，艺术家就不能局限于对形象作某一具体特定时间下的客观再现，而是需要艺术家面对客观物象，经过主观提炼、概括和取舍，融合自我对物象的印象与感悟对其进行再造，以此传达某种特殊的意境。对艺术家而言，“意象油画”的“意”是情意，是情思，是主观意志。“象”也并非指客观物象，而是通过主观取舍与再造，是情景交融下产生的艺术形象。中国“意象油画”区别于西方油画最大的特征，是内在所蕴含的文化思想表达与凸现了中国人特有的东方文化精神与审美取向，它即是油画艺术在中国的特殊发展，也是客观合理的结果。在艺术作品的具体表现上，”意象油画”即不同于中国的传统绘画，也有异于西方油画，但却与两者保持着一定的内在联系。我们说“意象油画”具有国际化文化身份，就在于它所具有的这种独特的文化内涵与艺术品质。
　　 作为中国当代艺术的有机组成部分，“意象油画”因其根植于中国传统文化，立足于为传统文脉下的当代艺术方式提供新思路，最终独创出这种融合中西的新绘画，这在当今多元化的世界文化格局中，无疑具有重大的历史意义与广阔的发展前景。
　　
　　 （作者简介：孙国伟，大连市群众艺术馆美术摄影部，主要研究版画和油画。）