税收的一个基本原则是纳税人不能因为纳税而影响基本生活。从世界各国的实践看，一般是将居民基本生活费用予以税前扣除，超出基本生活费用的部分都纳入征税范围。据了解，发达国家个人所得税基本费用扣除占人均收入的比重通常较低。
　　
　　２００５年１０月２７日，十届全国人大常委会第十八次会议高票表决通过了关于修改个人所得税的决定，个人所得税的起征点由现行的８００元正式提高至１６００元，并将于２００６年１月１日起正式施行。此次起征点提高后，北京就将有４００多万人减轻纳税额，全市因此会减少约十亿元的税收。
　　我国个人所得税征收办法是１９９３年订立的，十几年来税收收入与经济同步迅速发展，１９９４年到２００４年个人所得税收入由７２．７亿元增加到１７３７．０５亿元，十年间提高了２４倍，２００４年个人所得税收入占税收总收入的６．７５％，已经成为我国第四大税种。
　　十多年来，随着我国社会经济的发展，个人所得税在筹集财政收入和调节社会分配方面发挥了积极作用，但也存在一些亟待改进的问题。现行个人所得税存在的问题不仅包括征收管理方面，而且税收制度本身也已经滞后于经济的快速发展。此次起征点提高到１６００元，就是在此背景下进行的。
　　发达国家基本费用扣除较低
　　税收的一个基本原则是纳税人不能因为纳税而影响基本生活。从世界各国的实践看，一般是将居民基本生活费用予以税前扣除，超出基本生活费用的部分都纳入征税范围。据了解，发达国家个人所得税基本费用扣除占人均收入的比重通常较低，一般为２０％～３０％，而发展中国家一般为３０％～５０％。在我国，如果以全国贫困线为标准，那么６００元就够了，如果按全国平均工资水平，１６００元可能也不算高。
　　税收在大多数国家作为政府财政收入的主要来源，其主要任务是为政府机构的正常运转提供经济基础。同时，税收也起到了调节社会财富分配的作用。
　　税收结构和税收制度的选择取决于多种因素，包括国家的经济发展水平、国家所处的发展阶段及产业政策等。个人所得税制一般有三种模式，一种是综合所得税制，以美国为代表；另一种是分类综合所得税制，日本、瑞典等国采用这种税制；还有一种为分类所得税制，这也是中国目前的做法。
　　综合所得税制是汇总所得后计算出净所得，从而再计算出应缴所得税的多少。它依赖于纳税人纳税意识的提高，并建立在自行申报制度的基础上，同时要求税务机关有较先进的征管手段或较高的征管水平。
　　分类所得税制是将收入区分不同类型而分别计征，适合于收入来源多为单一渠道的情况。我国目前采用的就是这种税制，并规定了１１类所得分别计征个税，包括工资、薪金所得；个体工商户的生产、经营所得；对企事业单位的承包经营、承租经营的所得；劳务报酬所得；稿酬所得；特许权使用费所得；利息、股息、红利所得；财产租赁所得；财产转让所得、偶然所得和经国务院财政部门确定征税的其他所得。
　　综合与分类相结合的所得税制是介于上述两者之间的一种税制，既有综合又有分类。
　　在税率设计上，多数国家采用超额累进税率，即收入越高缴税越多，这样既保证了财政收入，又调节了收入分配，并有效地缩小了贫富差距。也有部分国家采用比例税率。
　　美国：按物价指数调整个税
　　美国的个人所得税制以综合收入为税基，以家庭为基本纳税单位，实行自行申报为特征的综合所得税制，是现代个人所得税制度的一个基本税制模式。
　　美国征收个人所得税主要采取预扣式，约有８０％的个人所得税都是通过这种方式征收的。美国国内收入局（ＩＲＳ）称，有１．８３亿美国人申报２００４年度的个人所得税，按全美约２．９亿人口计算，有近２／３的美国人缴纳个人所得税。
　　美国现行的个人所得税制是两套系统并存，除常规的个人所得税税制系统外，还有一套针对高收入纳税人的特殊税制系统，即“可选择最低限度税”（ＡＭＴ）。纳税人申报个人所得税时，要按常规系统和ＡＭＴ分别计算出全年应纳税额，然后取二者中的大者作为其当年实际需要申报应纳税额，并按此缴纳个人所得税。
　　美国常规个人所得税共有五种申报状态，即单身申报、夫妻联合申报、丧偶家庭申报、夫妻单独申报及户主申报。其起征点随纳税人申报状态、家庭结构及个人情况的不同而不同，没有统一的标准。
　　此外，从１９８５年起，美国联邦个人所得税的税率表及各种扣除和抵免额，每年均按物价指数调整，这种做法被认为是对税法的重要创新，相当于大幅提高了起征点，降低了个税的有效税率，这对占美国家庭总数９０％以上的中低收入家庭非常有利。
　　卡尔和温诺娜是一对美国普通夫妇，卡尔３７岁，温诺娜３５岁。温诺娜属于法律意义上的盲人。他们的儿子１２岁。２００４年两人没有经营性收入，工资性收入共计６５８００美元。他们采用夫妻联合申报，其标准扣除额为１９８００美元，盲人的特殊扣除额为１２００美元。经过计算，２００４年他们应缴所得税款６００５美元。
　　日本、德国各有千秋
　　与美国不同，日本使用的是分类综合的个人所得税制度，这种制度与美国等国家的综合所得税制度的最大区别在于，先根据纳税人的各项特定所得征收一定比例的分类所得税，然后再综合纳税人的全年各项所得额，如果达到了一定课税额度标准，就使用统一的累进税率课以综合所得税，并扣除以前已经缴纳过的分类税。
　　日本税制中，对于个人所得税也设立了不少扣除项目。总的来说有两类，一类是对人的扣除，一类是对事的扣除。前者的主要目的在于照顾低收入者的生活需要。它具体分成基础扣除、配偶扣除?穴日本很多女性不工作?雪、扶养扣除、残疾扣除和老人扣除等。而对事的扣除，主要是为了应对某些突发事件，具体有社会保险费的扣除等。
　　德国个人所得税包括工资税和其他收入税两部分，实行个人申报缴纳。虽然德国各地的物价水平不同，但居民收入相差不大。个人所得税的类别根据纳税人的家庭状况加以区分，如单身、已婚无子女、已婚有子女等。德国人每年的总收入扣除掉各种减免额后即为应纳税收入，根据不同的税别档次进行计算，就得出纳税总额。
　　德国联邦税务局个人所得税部门的负责人称，制定个税起征点的原则是：以居民平均收支水平为基础；保证居民生活质量不受影响；不会造成国家财政减收过大。２００４年，德国个人所得税的起征点为：单身家庭年收入７６６４欧元，已婚家庭年收入１５３２８欧元。近几年，德国个人所得税的缴纳比例呈下降趋势。德国工资标准较高，一般有工作、有固定收入的人都要缴税，每年从纳税人处征收的直接税超过了其税收总额的５０％，个税中的工资税就占到税收收入的１／３。
　　社会经济是不断发展的，作为上层建筑的法律必须与其同步甚至超前发展，以促进经济的更快发展。个人所得税不仅是国家组织收入的手段，更重要的是人们赋予其调节收入分配、缓解贫富悬殊的功能，因此备受关注。随着我国经济的不断发展，个人所得税在保持相对稳定的情况下，要不断改革。