变速器是汽车上的重要部件之一，好的变速器不仅可以将发动机的动力高效迅捷地传递到车轮上，还有助于降低排放，提高燃油使用效率。不久前在维也纳举行的国际汽车研讨会上，德国著名零部件公司ZF便推出了全新的8挡手动变速器，代表了普通车用变速器的最高水平。
　　按变速形式分，现在乘用车广泛采用手动变速器及自动变速器两种。手动变速器采用齿轮传动，具有若干个定值传动比。按所用轮系型式不同，可分为有轴线固定式变速器（普通变速器）和轴线旋转式变速器（行星齿轮变速器）两种。伴随着全球汽车技术的突飞猛进，手动变速器的发展也从以往的4挡齿比逐渐增加，现在6挡变速器已成为主流配备。
　　变速器挡位的增加，意味着动力输出的衔接能够更为平顺，同时在高速下也能获得较佳的发动机效能及燃油经济性。因此各大车厂也积极在开发新一代挡位更多的变速系统，以符合市场对于车辆环保和省油的需求，于是ZF公司的全新8挡变速器出现了。
　　全新的8挡变速器拥有两大特点：极佳的油耗水平和出色的动力表现。优异的油耗表现来自于全新的设计概念：ZF 8挡变速器具备四个行星齿轮组以及五个变速组件，这样的设计能够减少转矩输出的损失，另一方面也能获得较高的变速器齿比。与目前主流的6挡变速器比较，8挡变速器能够减少6%的燃油耗损，而与现今仍广泛使用的5挡变速器相比，ZF 8挡变速器更能够减少14%的燃油耗损，对于车辆的油耗表现极有帮助。
　　ZF 8挡变速器不仅有助于降低油耗，同时在动力方面的表现也一样出色。与以往的变速器相比，ZF 8挡变速器能够输出更加强劲的动力。尽管变速挡位增加，ZF 8挡变速器的体积仍和6挡变速器相仿，因此在安装上并不费力。在诸多科技的辅助下，ZF 8挡变速器在换挡的顺畅度、速度及反应上也更为出色。8挡变速器，相比于以往的6挡变速器，并不需要更多的组件，因此具有同样的安装空间。
　　同时ZF在设计全新世代的变速器时，也考虑到以后的应用层面。工程师以模块化的概念设计全新的变速器，将来仅须更换部份零件便能应用于SUV、四轮驱动车等车型。同时ZF 8挡变速器也能够应用于混合动力车型，如此更能够达到节能省油的终极目的，在提高工作效率的同时，采用了现代转矩减振系统的8级变速器也降低了CO2等污染物的排放量。从图中可以看出新8挡变速器在降低CO2排放方面的重要意义。
　　8挡变速器的诞生，将汽车科技又带入了新纪元。目前雷克萨斯LS460已搭载了全世界第一款8挡变速器，相信伴随着8挡变速器的普及化生产，能带给消费者更佳的油耗表现。