因为穿错衣服而打打杀杀的奇事由来已久，其中理由也是五花八门。
　　穿衣与“尊卑”
　　战国时代的齐威王因看不惯民众穿得舒服漂亮，就颁布禁令：凡身着锦绣者，与诽谤国君同罪，也就是得死。
　　自汉代开始，不许穿与自己的身份、等级不符的服装，成了明确的法律条文。到了唐代，普通人如果穿了颜色越级的服装，要么坐牢要么去死。不只是颜色，朝廷在尺寸上也有禁令。李德裕做淮南观察使时勒令当地妇女剪短裙子，因为朝廷有规矩，妇女之裙最多只能有三寸拖地。
　　宋代延续唐制，服饰禁令更为细致。宋真宗时，皇后侄女杜氏穿了带有销金（一种在衣服上贴上极薄黄金的装饰）的衣服，但因是自家亲戚，不便打打杀杀，于是杜氏被勒令出家为尼。
　　朱元璋也非常“关心”民众穿什么一一你们这些普通百姓，做衣服不许用“金绣、锦绮、经丝、绞罗”，做饰品不许用“金、玉、珠翠”。用什么呢？只许用“绸、绢、素纱”，做饰品只能用银。而且，做靴子绝不允许“裁制花样金银纹饰”。有人違规怎么办？抓起来，再看当时的心情，打屁股或者杀头。
　　再往后，明代百姓甚至完全被剥夺了穿靴子的权利。监察御史王英某次穿着靴子微服进城，被守门人抓住送官。王英慌忙解释自己是当官的，并命人取来存放在船中的官服袍带，好说歹说才逃过一劫，洗刷掉“违法穿靴”的嫌疑。
　　穿衣与“爱国”
　　北魏时期，官员贺狄干出使后秦，被扣押在长安多年。后来贺狄干归国，北魏太祖拓跋珪觉得他的穿衣风格“有类羌俗”，怎么都看不顺眼，于是贺狄干被弄死了。
　　宋仁宗曾经下令，境内所有民众一概不许“效契丹服乘骑鞍髻辔”，违者严惩不贷;宋徽宗的禁令更狠，他下诏通告全国，谁敢效仿契丹的穿衣风格，如头戴毡笠之类，按照“违御笔”论罪。“违御笔”之罪有多大？宋徽宗的规定是：官府拿到皇帝的御笔批示之后，滞留一个时辰不处理，打100棍屁股;滞留一天，坐一年牢;滞留两天，流放3000里;滞留三天，要摘脑袋。
　　在朱元璋看来，百姓选择穿什么衣服，与他们是否忠心于现政权直接相关。他严厉禁止所有人再穿戴任何带有元朝风格的服饰，那判断标准是什么呢？全凭他的喜怒与好恶。当然，朱元璋常戴“直檐大帽”进进出出，尽管这种风格的帽子是元代皇帝平时所用，但他说不算“胡衣”，自然不算。
　　皇太极建立后金政权后规定，敢有如关内汉人一样穿衣、束发、裹足者，严惩不贷。清军入关后，顺治下诏，要想成为“大清子民”，必须留发辫、穿马褂;如有人迟疑，按“反清”重罪论处;如有人想方设法规避、在执行上打折扣，决不轻饶。
　　以上与穿衣有关的禁忌五花八门，但究其本质，不过是因为穿衣被赋予了区分阶层的功能。