红花初绽雪花繁，重叠高枝满小园。
　　正见盛时犹怅望，岂堪开处已缤翻。
　　情为世界诗千首，醉是吾乡酒一樽。
　　杳杳艳歌春日午，出墙何处隔朱门。
　　——唐•温庭筠《杏花》
　　
　　董仙杏林誉古今
　　据《神仙传》记载：三国时期，吴国人“董奉承隐居庐山，日为人治病，不取钱，凡来乞医而治愈者，重症令植杏五株，轻者植一株，数年计十万余株，郁然成林”，自号“董仙杏林”。董奉将卖杏所得，除换食谷之外，其余部分用来接济贫苦百姓。从此以后，人们便以“杏林取暖”、“誉满杏林”来称颂医家，“杏林”也便成了中医的代名词，杏花又被后人誉为“中医之花”。而今杏林何处觅？据《星子县志》载：“杏林在县西二十五里，醉石东。”醉石位于今庐山温泉工人疗养院的北面山脚处。醉石之东3华里为归宗寺，杏林即在醉石与归宗寺之间。此处曾建有董奉祠，祠虽已废，但留有不少词人的题咏。
　　历史上还有两则与杏有关的趣事。唐代进士科考试放榜后，皇帝把新榜进士们请到长安曲江之西的杏园，饮酒赏花，谓之“探花宴”。此时正值杏花努放，红杏被誉为“及第花”，进士被称为“红杏园中客”，还封其中的“少俊之人”为“探花使”，可见，当时珍视杏花的风流时尚，另一则是讲宋代宋祁曾官工部尚书，善填词，所作《玉楼春》词有“红杏枝头春意闹”句，由于一个“闹”字，轰动宋初文坛，时人张先因为此称宋祁为“红杏枝头春意闹尚书”，后简作“红杏尚书”。此句，评论家赞许为“卓绝千古”，至今仍被文坛传为佳话。
　　杏的栽培历史悠久，盛植于春秋战国时代，在我国古代文献《夏小正》、《管子》、《山海经》、《礼记》等书中都有杏的记载，整个杏属植物的生种均起源于我国，杏树寿命较长，可活100年以上。古时候有一种“汉帝杏”相传汉武帝上苑之种也，熟最早。王祯《农书》还说：“北京杏肉甚佳，赤大而扁，谓之“金刚拳”。经过千百年来人们长期辛勤培育，今日杏树品种繁多，据介绍，全国各地约有一千五百多个品种，其中济南的金杏，青岛的将军杏、栗子杏、海中红，河北遵化的香白杏，陕西三原的曹杏，华县的白沙杏，甘肃东乡的大桃杏，敦煌的李光杏，新疆库车的包仁杏等，都是杏中名品。醴泉大梅杏最大可重达200克；包仁杏或称包核杏，小若郁李，重不到17克。新疆库车的包仁杏，制作方法更为独特，先将杏子去核，晒干，再将杏仁包在果网内，吃起来别有风味，堪称一绝。
　　我国是杏的故乡，以杏命名的地方很多，如河南汲县之杏园，安徽凤阳之杏山，江西庐山之杏林，山东曲阜之杏坛。唐代诗人杜牧诗：“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”杜诗中的杏花村，在今安徽省贵池县，莉奉虽有十万余株的大片杏林，只是以杏所得来接济穷人，再也没有想到杏子能治大病。据1981年第10期《半月谈》杂志介绍：南太平洋上有一个岛国叫斐济，全国一百多万人口，至今没有发现一个人得癌症而死亡。不仅如此，那里的人民寿命都很长，素有“长寿之国”的称誉。为此，科学家们来到斐济调查研究，终于揭开了“无癌之国”和“长寿之国”的奥秘。原来，斐济广产杏，人们普遍有吃杏干的习惯，有的人还把它当作粮食来吃。新墨西哥的印第安人长年饮用杏仁和樱桃仁酿制的混合饮料，也使得他们很少得癌症。美国《预防》杂志曾报道作家奥斯顿在当地调查时，饮用此饮料第三天，他手臂上的两个良性皮肤瘤开始皱缩，至第七天这些瘤便完全消失了。在我国历史上，清代鲍相敖治疗腹腔肿瘤时，就是以杏仁、糯米、粳米、乳饼各适量煮粥食，一日三次，有一定疗效。清代曹庭栋《养生随笔》中也有用“杏仁去皮尖，水研滤汁，煮粥，微加冰糖”，用以治疗大肠癌便血，效果亦佳。近代上海医家王佑民以杏仁霜，和蜂蜜调成糊状，用于食道癌患者的放疗期，20例中有16例疼痛明显减轻。实验证明杏仁有良好的抗肿瘤作用，杏干里含有丰富的维生素B17，正是这种特殊成分起到了抗癌效果。美国药物研究机构对250名癌症患者进行口服或注射性维生素B17后，结果有248人得以治愈，另两人也有一定好转，杏仁的热水提取物对人子宫颈癌细胞抑制率在50%～70%之间，对致癌真菌黄曲霉菌、杂色曲霉菌及其毒素黄曲霉菌素B1、小梗囊胞菌素的抑制率均为100%，是受检的138种天然植物中活性最高的一种。但是，中国有句民谚：桃饱人，杏伤人，李子树下抬死人。早在南北朝时，陶弘景在《名医别录》中就指出：“杏有小毒，生食多，伤筋骨。”名医扁鹊亦曾说：“多食动宿疾，令人目盲，须眉落。”后人还有“多食生痰热，昏精神，产妇尤忌”之诫。所以，在食杏时，不能一次食之太多，而且要等杏子完全成熟后食之。
　　最古老的止咳药
　　古人曾称杏仁为“杏金丹”，又有“草金丹”之雅号，很多养生学家、美食家以及道家，对杏仁颇有研究。《左慈秘决》中说过：“杏金丹亦名草金丹，皇子服之长年不死，夏姬食之寿年七百乃仙去。”宋代名医唐慎微对此曾指责：“久服寿至千百，其说妄诞可鄙，读者勿信其诳也。”另据《野人闲话》载：翰林学士辛士逊，在青城山道院中，梦皇姑谓曰：“可服杏仁，令汝聪明，老而健壮，心力不倦。“求其方则用杏仁一味，每盥漱毕，以七枚纳口中，良久脱去皮，细嚼和津液顿咽，日日食之，一年必换血，令人轻健。另有一种“杏酥法”：用杏仁配合蜂蜜，好酒制作而成。唐代陈藏器认为“杏酥法服之润五脏，去痰嗽。”宋代苏颂称其“去风虚，除百病”。古代这种以杏仁作为滋补抗老的服食方法，现今基本上已不复再用了，其主要用以止咳平喘，润肠通便。
　　杏仁是中医最常用的止咳化痰药，两千多年来历用不衰，古今不知多少方中均用到它，正如清代医家黄宫绣所说：“杏仁既有发散风寒之能，复有下气除喘之力，凡肺经感受风寒，无不可以调治。”古往今来，大有“止咳必用”之势，惟独近代著名医家时逸人对“杏仁止咳”颇有异议。时氏曾指出：“异哉！医治咳嗽之例用杏仁也。”他把治咳嗽用杏仁当作怪异之事。时逸人对历代医家治疗“咳嗽一症，于杏仁一物，咸无方不用，无法不收，延及后世，遂相习成风，牢不可破，奉为至典，余尝疑之。”他通过古代许多医家治疗咳与喘的方剂做了大量认真的分析而得出结论：“杏仁为喘病主药，为咳嗽禁药，可断然无疑。”最终时氏发出感叹：“奈后世庸医，是非颠倒，其治咳嗽概用杏仁，以致病者枕籍，可胜痛哉！”当然，时氏之论，似有失公允，读罢让人有一种“矫枉必须过正”之感。现代曾有人单用杏仁与冰糖制成杏仁糖浆，用于慢性气管炎，治疗124例，一般3～4天见效，对咳、痰、喘均有治疗作用。古时《杨氏家藏方》中有张名方——杏仁煎，或称“蜜饯双仁”，可谓是一保健药膳方：炒甜杏仁与核桃仁各250克，蜂蜜500克，先将二仁研细放在一锅中，加入蜂蜜，拌匀至沸即可，有补肾益肺，止咳作用，经常食用，可治肺肾两虚型久咳气喘之证。寓治于食，确有独到之处。