1931 年8 月4 日，国民党反动派将中共中央一位领导人，用铁钉钉在监狱的墙上。这位领导人英勇不屈，不停地高呼口号，惊恐的刽子手用刺刀捅进了他的胸膛。

不久，身在中央苏区红军总部的一位女红军，悲痛地将这一切告诉了毛泽东。毛泽东顿时泪如雨下，泣不成声。这位被国民党反动派残酷杀害的中共中央领导人就是蔡和森，“中国共产党”这一称呼的首个提出者。而那位女红军是他的妹妹，中国妇女运动的先驱和卓越领导者蔡畅。

就是“太学生”

蔡和森，湖南双峰人，1895 年3 月30 日出生于上海，4 岁时回到湖南老家。蔡和森 16 岁时，母亲葛健豪变卖陪嫁首饰，将他送到永丰县城仅有的一所国民小学读书。

在这之前，蔡和森断断续续在免费的族学里读了几年书，还在伯父的辣酱店做了3

年学徒。进小学后，他比同学大了6 岁，高出一头，同学们都戏称他为“太学生”。但他毫不难堪，大大方方地说：“我就是‘太学生’。”他把难堪转化成激励自己的能量和动力，废寝忘食地学习。半年后，他考入双峰的高等小学;又过了半年，他从高小毕业。一年学完6 年的课程，“太学生”成了全县闻名的高材生。

毕业那天，老师动员父亲送他去省城长沙读书，父亲却回答“：力不从心。”傍晚，蔡和森迟迟没有回家，母亲出门寻找，在离家不远的小河边找到了他。这是一条清澈的小河， 叫湄水。湄水流向涟水，涟水汇入湘江，湘江流经长沙……蔡和森望着自由奔涌的河水正苦闷，一只温暖又熟悉的手轻轻拉住了他。葛健豪看着欲言又止的儿子，心痛极了，她将几块银元塞到儿子手上，坚定地说“：到长沙去吧，只要能考上！”

言必称毛、蔡

在母亲的支持下，蔡和森来到长沙，一鼓作气考完了全部试题。考完当天，他又迟迟没有回家。葛健豪带着女儿毛妹子找到湄水河边。毛妹子眼尖，远远就看见了徘徊在河边的哥哥蔡和森。看到母亲和妹妹，蔡和森哭了起来。母亲赶紧上前一把抱住他，温言劝慰“：儿子，不要紧，我们接着再考！”蔡和森哭得更厉害了。这时，只听毛妹子扬着手中贺信和成绩单惊叫“：哥考了第一名！作文比满分还高出5 分！”

1913 年春，蔡和森入读长沙铁路中学，随后考入省立第一师范。

这一年的省立第一师范，有两个省会长沙最优秀的学生：一个是第六班的蔡和森，一个是第八班的毛泽东。蔡和森进一师后，学习方法和学习精神一如从前。他仅用兩年时间，就学完了一师5 年的课程，然后考上湖南高师，并于1918 年从高师毕业。

一师期间，他和毛泽东的作文，常常在各校传阅。文中，他们改造社会的伟大理想和孜孜不倦的探索精神，催人奋进。那一时期的长沙学界，无论教师还是学生，都言必称毛、蔡。他们的老师，著名教育家、北京大学教授杨昌济，向友人推介他们“：二子，海内人才，前程远大，君不言救国则已，救国必先重二子！”

斗争救妹妹

1913 年秋，蔡和森接到母亲发来的急信，原来父亲打算把毛妹子许给一个地主家做小媳妇。葛健豪告诉儿子，她要用逃婚的办法解救毛妹子。愤怒的蔡和森立刻赶回老家。18 岁的他气宇轩昂，已是新文化教育下的新青年，面对封建守旧的父亲，坚定勇敢地为母亲和妹妹做出了决定。

1914 年初春的一天，蔡和森和同学一起，前往离一师不远的灵官渡，迎接来长沙求学的母亲和妹妹。一见面，他就激动地向母亲介绍起自己的同学：“这是毛泽东，这是萧子升，这是张昆弟……”

看着面前一个个朝气蓬勃的青年，葛健豪满心喜悦，一个个叫着他们的名字。这时毛妹子挤过来，大声宣布“：娘，我要改名字，要把蔡咸熙改成蔡畅，畅快的畅！”葛健豪高兴地说“：要得，我同意！”蔡和森接着说“：我也同意！”现场的同学都纷纷鼓起掌来。

蔡和森拉着妹妹的手，心潮起伏。极目远眺，湘江北去，汇入洞庭，东流入海，正如他的勇气，一往无前;正如他的志向，宽广深远。

（本文作者系长沙市委党校兼职教授，长沙地方文化学者）