太阳到达黄经15°时为清明节气。在二十四个节气中，既是节气又是节日的只有清明。《月令七十二候集解》说：“三月节，……物至此时，皆以洁齐而清明矣。”故“清明”有冰雪消融、草木青青、天气清朗、万物欣欣向荣之意。清明节是中国传统节日，也是最重要的祭祀節日，是祭祖和扫墓的日子。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。清明节前后，春光明媚，桃花初绽，杨柳泛青，油菜花香，是踏青的好时节，因此，清明节又叫踏青节。
　　清明时节，除东北与西北地区外，中国大部分地区的日平均气温已升到12℃以上，草木萌发，杏桃开花，大江南北直至长城内外，到处是一片繁忙的春耕景象。黄淮地区以南的小麦即将孕穗，油菜已经盛花，东北和西北地区小麦也进入拔节期，应抓紧搞好后期的肥水管理和病虫防治工作。江南早、中稻进入大批播种的适宜季节，要抓紧时机抢晴早播。“梨花风起正清明”，这时多种果树进入花期，要注意做好人工辅助授粉工作，提高坐果率。华南早稻栽插扫尾，耘田施肥应及时进行。各地的玉米、高粱、棉花也将要播种。“明前茶，两片芽”，茶树新芽抽长正旺，要注意防治病虫;名茶产区已陆续开采，应严格科学采制，确保产量和品质。这时北方冷空气仍有一定威力，天气冷暖多变，应注意防御低温和晚霜冻天气对小麦、水稻秧苗和开花果树以及其他春播作物造成危害。
　　“清明时节雨纷纷”指的是江南的气候特色，这时常常时阴时晴，充沛的水分一般可满足作物生长的需要，令人烦恼和不能忽视的倒是雨水过多导致的湿渍和寡照的危害。而黄淮平原以北的广大地区，清明时节降水仍然很少，对开始旺盛生长的作物和春播来说，水分常常供不应求，此时的雨水就显得十分宝贵。这些地区要在蓄水保墒的同时，适时搞好春灌，以防春旱的威胁。
　　清明前后，在饮食方面，宜减甘增辛，少吃发物，可多吃山药、西红柿、土豆等食物。
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