相比于商人之唯利是图，在蝇头小利上斤斤计较，周恩来明显就不具备商人的特质。他曾经做过“亏本买卖”，虽然他心知是“亏本”，但他还是要做，这是为什么呢？
　　第一次“赔本买卖”：曾是周恩来的警卫副官、后任福州军区副司令员的龙飞虎从外地给他送来一筐新鲜橘子。周恩来从秘书那里了解到这筐橘子的售价是25元，便嘱咐秘书给龙飞虎寄50元钱去。秘书说：“是25元，寄去50元，多余的他会退回来的。”周恩来说：“多余的让他处理，不这样做就制止不了他，这样以后他就不会再送来了。”
　　第二次“赔本买卖”：周恩来的故乡——淮安县送给他一些藕粉、莲子、馓子、工艺品、针织品，周恩来除原封不动退回比较容易保存也不易损坏的针织品外，留下容易在运输过程中变质的食物以及容易损坏的工艺品，并寄给淮安县委100元以偿付价款，以避免浪费。这100元在当时不是个小数目，大约占到周恩来工资（404.80元）的四分之一，价值要超过食物和工艺品。
　　本来，随自己出生入死的老部下和家乡人民送点东西，是人之常情，周总理完全可以收下，人们也完全能够理解。但他却特意寄去高过于原价的钱。并非是周恩来看不起老部下和家乡人民，也不是不恤友情和乡情，更不是嫌礼轻。他考虑的是：就算是老部下，就算是故乡人民，但是如果自己接受的话，别人效仿起来，能不被人民戳脊梁骨吗？形成这样的风气对党风和社会风气有多大的危害？之所以偿付款高于礼物的实际价值，就是在告诉别人，不要再送了，送了我还得“赔本”偿付，试问别人还好意思再送吗？
　　周恩来把友人和家乡人民送来的礼品尚且视如“贿赂”避之不及，反而观之今天的某些领导干部，真的要在收受礼品的时候好好烤问自己，到底是要做收受贿赂的贪官，还是像周总理一样做一些“赔本买卖”，以杜绝行贿之路、腐败之途。
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