《易经》序卦说：“物不可以久据其所，故受之以遁；遁者，退也。”这就是说一切事物都不可能保持在永远不变的位置，凡事有进就有退，这是事物发展的规律。就卦名“遁”之字意理解，不仅有退让、退出的意思，还有回避、隐伏的意蕴，“遁”是为避难、避祸而隐。
　　“遁”卦辞说：“遁、亨，小利贞。”卦辞的意蕴是隐退的意思，因为这是一个表现阴长之卦象，用其阴气渐长比喻人事就如同小人当道之时，阳正气渐弱就好比君子力量单薄，这就是说如果君子不隐遁退避，必然要受到损失和危害；但是阴道渐长，正道却并未消灭，只有审时度势地遁避才能保存实力，隐遁中守正坚持就能亨通。唐孔颖达释遁卦辞意：隐遁退避，最终能够亨通，因为正道仍然发挥着作用和影响力。
　　爻辞一：“初六、遁尾，厉；勿用有攸往。”该爻辞释意：初六爻表达的意境是，不要尾随在后面隐遁逃避，这有危险；也不用贸然的动作。
　　爻辞二：“六二、执之用黄牛之革，莫之胜说。”该爻辞释意：六二爻内涵的表述是，要意志坚定得像用坚韧的黄牛皮革绑缚得那样牢固，解脱不了。
　　爻辞三：“九三、系遁，有疾厉；畜臣妾，吉。”该爻辞释意：九三之阳好比是刚正之人，心有所系而隐遁时迟疑不决，这是一种很危险的毛病；来自初、二阴爻象畜养婢妾对刚正上进形成牵扯但也阻滞阴暗小人的进逼，从整体说来还算吉利。
　　爻辞四：“九四、好遁，君子吉，小人否。”该爻辞释意：九四爻旨在于揭示，不仅要审时度势更要洁身自好，这在高尚的人是吉利，而小人则有咎由自取的报应。
　　爻辞五：“九五、嘉遁，贞吉。”该爻辞表达，这是值得嘉美的隐遁，守持正义则必然吉顺。
　　爻辞六：“上九、肥遁，无不利。”该爻辞释意：上九爻辞揭示的境界，无为自然地摆脱心累超越自我那才是真正的大隐，就没有什么不利了。
　　在我们中华民族的历史中，儒、释、道三家在传统文化中占有重要地位，隐士文化也是其中重要的内容。在我国历史上出现过许多隐者高士，《老子》有“知止”之教诲，《易经》有“遁”卦之哲理，这都是古来隐者高人的理由。我们知道儒家讲仕途经济，但人生务实的“仕途”也需要“穷则独善其身”的准备，在此“独善”就是为遭遇“穷”时必需的方式，所以这也是务实退隐的心思；释则主张“出家”独身，不受外界之干涉扰乱，这真是绝对之“隐”修；而道者认为圣隐于朝，大隐于心，高隐于市，则隐于山林庙宇者就是需要修持的人了。
　　研究“遁”卦使我们认识到，在具体人事中当小人得势，形势不利于正直君子的时候，就要善于隐退，要能够积极地远离“小人”，这是一种保存实力的智慧。
　　我们不但要能认识小人，心中憎恶小人，更要学会疏而远之的方法，培养隐忍等待的定力，拥有明哲保身的处世智慧。
　　作者为中国道教协会副秘书长