李群　编译
　　
　　信用是人生最重要的资本
　　
　　公元前4世纪的意大利，有一个名叫皮斯阿司的年轻人触犯了国王，被判绞刑，在几天后特定的日子将被处死。
　　临死之前，他希望能与远在百里之外的母亲见最后一面，以表达他对母亲的歉意，因为他不能为母亲养老送终了。国王被他的孝心所感动，允许他回家，但是他必须为自己找个替身，暂时替他坐牢。这是一个看似简单其实近平不可能实现的条件。有谁肯冒着被杀头的危险替别人坐牢，这岂不是自寻死路。但，茫茫人海，就有人不怕死，而且真的愿意替别人坐牢，他就是皮斯阿司的朋友达蒙。
　　达蒙住进牢房以后，皮斯阿司回家与母亲诀别。人们都静静地看着事态的发展。日子一天天过去了，皮斯阿司还没有回来，眼看刑期就快到了。人们一时间议论纷纷，都说达蒙上了皮斯阿司的当。行刑日是个雨天，当达蒙被押赴刑场之时，围观的人都在笑他的愚蠢，幸灾乐祸者大有人在。刑车上的达蒙面无惧色，慷慨赴死。
　　追魂炮被点燃了，绞索也已经挂在达蒙的脖子上。胆小的人都吓得紧闭了双眼，他们在内心深处为达蒙深深地惋惜，并痛恨那个出卖朋友的小人皮斯阿司。但就在这千钧一发之际，在淋漓的风雨中，皮斯阿司飞奔而来，他高喊着：我回来了!我回来了！
　　这一幕太感人了，许多人都还以为自己是在梦中。这个消息宛如长了翅膀，很快便传到了国王的耳中。国王闻听此言，也以为这是谎言，便亲自赶到刑场，他要亲眼看一看自己优秀的子民。最终，国王万分喜悦地为皮斯阿司松了绑，并亲口赦免了他的刑罚。
　　在赦免的现场，国王当众宣布了自己要以信用立国，以信用治天下的政令，并宣布任命皮斯阿司为司法大臣，任命达蒙为礼仪大臣，协助国王治理国家。国王说，他为自己的国家有这样孝敬的子民感到高兴，为自己国家有这样讲信用和义气的子民感到自豪。他相信，他们两个人一定会辅佐他把国家治理成信用礼仪之邦。
　　事实上，正是这两个人在担任了大臣以后，以诚信治天下，意大利走向了历史上最辉煌的全盛时代。
　　
　　原来如此
　　鲁先圣
　　
　　一天傍晚，新婚燕尔的苏珊和约翰一边聊天，一边准备晚饭。约翰发现，把火腿放进烤箱之前，苏珊先从火腿两端各切下了一小块。“为什么你要把火腿的两头切掉？”约翰好奇地问。“我也不知道。我妈妈就是这样做的，所以我也一直这样做。”苏珊答道。几个月后，这对小夫妻回苏珊的娘家过感恩节。约翰发现，苏珊的母亲在准备感恩节火腿时，也把两头切掉了。出于好奇，他把那个问题又向岳母问了一遍。岳母答道：“我也不知道。我看到我妈妈烤火腿时是这样做的，所以我也一直这样做。”
　　苏珊的外婆也坐在桌旁帮忙，听到这个问题，她笑着解释道：“我总是把火腿的两头切掉，那是因为我的烤盘太小，盛不下整个火腿。”