家里拥有一台照片级喷墨打印机已经不是什么新鲜事了，数码相机拍的照片可以直接通过打印机变成实实在在的纸质照片，实在是一件很愉快的事。只不过，有时候打印出来的照片却并没有想像中那么光鲜夺目，同时，爱普生、佳能等厂商也一直在宣传使用原装耗材的重要性，难道这两者有什么必然联系吗？原装耗材好在什么地方？
　　要回答这个问题，要从原装耗材说起，就用最常见的EPSON打印机墨盒来举例子吧。一个看似普通的EPSON打印机墨盒，并不只是一个储存墨水的容器而已。墨盒本身的设计和制造也大有学问，事实上它是一个非常精密的墨水存储与供应系统，在设计和生产中采用了许多高新技术。
　　
　　讨厌的气泡
　　
　　当用户拿到一个EPSON原装墨盒并安装到打印机上之后，实际上这个墨盒已经发生了变化——如果你发现打印出来的照片有时候会“缺丝”，也就是缺少一条一条的颜色，很有可能是气泡或悬浮的杂物堵塞了打印头。气泡是哪里来的？绝大部分气泡是在墨盒里形成的，比如温度的改变会使墨水中溶解的空气膨胀形成气泡。因此EPSON的原装耗材采用真空包装，在我们打开密封的包装袋之前，墨水中溶解的少量空气会逐渐以分子形式穿透墨盒外壁来到几近真空的包装袋里，从而保证墨水中几乎没有任何空气存在。这样一来，就算墨盒安装之后有少量空气渗入，无空气的墨水也会把它完全吸收，多余的空气不足以形成气泡，自然不会堵塞打印头。
　　
　　微妙的颜料微粒
　　


　　另一方面，目前的颜料墨都采用特殊工艺制造，由大量悬浮在水中的微小颜料微粒组成。为了让这些微粒均匀分布，不发生粘连凝聚等情况，原装颜料墨水中的微粒表面都带有同种电荷，互相排斥。如果之前使用的是原装墨盒，但用光墨水后又进行了二次灌装，则很可能后添加的兼容墨水会和原装墨水产生反应，中和颜料颗粒表面的电荷，导致沉淀和凝聚，形成大量无法溶解的絮状物，最终堵塞打印头。
　　
　　可恶的杂质
　　
　　堵塞打印头的另一个罪魁祸首是生产过程中混入的杂质，和原装墨盒不同的是，兼容墨盒的品质参差不齐，生产过程中也往往达不到无尘净化的标准。生产过程中混入的杂质过多，打印时就会附着在打印头上，日积月累，打印品质自然也就随之下降，而且通过清洗打印头的方式往往也无法恢复，不得不另外付出一笔维修的费用。
　　
　　智能的“阀门”
　　
　　打印机开始打印的时候，墨水逐渐从墨仓中流向打印头。墨盒里面有一个很小巧的、对压力十分敏感的“智能阀门”。这个阀门可以根据打印的需要精确调节供给打印机的墨水量，当打印需求增加时，阀门右侧的墨水迅速流往打印头，使阀门右侧压力下降，这样来自左侧的墨水就会将阀门推开得更大一些；当打印需求下降时，阀门右侧的压力会再次上升，使阀门关闭。
　　
　　神奇的墨腔
　　
　　墨盒中所隐藏的另一个秘密是多墨腔设计。为了得到最佳的打印效果，墨水的密度与成分必须保持稳定均匀。但是颜料颗粒较重，在水中的溶解性不好，所以它们会沉淀在墨盒底部，由此造成的墨水密度不均会使打印质量下降。因此爱普生在墨盒中增加了墨腔和隔板的数量，使墨水不断流动，从而保证当墨水从墨盒流向打印头时密度保持均匀。
　　
　　“茶壶原理”的墨盒
　　
　　既然墨盒是密封的，那墨盒里面的墨水又是如何流出来的呢？就好像用茶壶倒茶一样，如果茶壶盖上没有那个小孔，茶水是不会很痛快地流出来的。相应地，墨盒上也设计了一层导气膜，这种导气膜的孔隙非常小，仅能让空气分子通过，而将灰尘等杂质拒之“盒”外，通过了导气膜的空气经过曲曲弯弯的蛇形道，最终到达墨盒上部，这样使墨盒内外的气压保持一致，再加上智能阀门的作用，墨水才能毫无阻碍地通过打印头附着在纸上，形成五颜六色的图像。