□原著\ [德]柏吉尔
　　□翻译\顾均正
　　
　　如果太阳请假了，地球会是什么样子？我们的生活又会变成什么样子呢？没有了太阳，就没有了亮光，月亮不再升起，只有繁星闪烁着寒光。地球上也一天比一天冷，海洋冻结成冰，瀑布不再一泻千里，人们也将生活在寒冷的黑暗世界里……这将是一幅多么可怕的画面呀！慈爱、善良的太阳为什么会无缘无故地请假呢？那就让我们回到从前，去听听乌拉·波拉讲述的精彩故事吧！
　　（丹丹）
　　
　　“从前有个时候，”一天晚上，乌拉·波拉说，“人们忽然觉得悲观起来，他们不满意自己，不满意上帝，也不满意世界。‘喔，’他们说，‘生活真是个沉重的负担。工作太多，娱乐太少。我们得把这个颠倒过来，总而言之，我们要好好地休息一下了！’
　　“于是他们把所有的事情都搁置起来，一齐罢工!所有的机器都停止运转了，烟囱里不再冒烟。刚造好一半的屋子，围着高高的鹰架，高耸在天空。裁缝从此不拿缝针；皮匠不再擦蜡线，不再钉鞋底；店员紧闭店门；矿工停止下矿；渔夫不去张网。最高兴的要算那些牛羊，它们快活地到处乱跑，高声大叫，因为不再有人来管它们了。
　　“乡村里的农民，无论是张三、李四、阿猫、阿狗，都聚集在小茶馆里，说，‘好，既然城里人一齐罢工，我们又为什么一定要去种田呢?我们也要罢工!’于是犁头、铁锄、镰刀、水车等农具就没有人去过问了。‘随你们便，’城里人说，‘我们的仓库里有满仓的米谷，我们的地窖里有满窖的马铃薯。我们还暂时不需要你们的农产品!’
　　“太阳惊奇地从天空中望下来，注视着地面上所有的奇事。
　　“‘啊，’月亮说，‘世界上的人都着了魔。我在地球四周环行了无数万年，我曾看见过不少疯狂的事情，可从不曾看见过像现在这样的荒唐事。我看人类是要发生不幸了，因为把一切人团结起来的只有工作，现在他们连手指都不动一动，他们的前途就只有灭亡。哦，我认为工作是光荣的，我将要继续照亮黑夜，领着“星的羊群”在天空放牧！’
　　“可是现在农民早已停止耕种，张三、李四、阿猫、阿狗都整天坐在茶馆酒店里打牌喝酒，这就使太阳非常灰心。‘既然这样，我又何必再照耀大地呢，’一天他感伤地说，‘你们既然不下种子来叫我培育成熟，既然用不到我来照着你们做工，我的照耀就失去了意义。让你们在黑暗里面逍遥吧，我是不愿意照耀一批懒虫的。你们得想想明白，赶快做工，否则我也要请假了!’
　　“‘别管我们，太阳先生，’人们抱怨地说，‘你要怎样做，随你的便，我们早已决定不再做工了!’
　　“那一天晚上，太阳在西下的时候脸色通红，显然是发怒了，明天早晨他就不再回来。他已经请假了!
　　“‘太阳真的躲开了，’人们说，有好些人都哭丧着脸。‘这么一来。天要冷起来了，’他们说，‘而且白天也将同黑夜一样黑暗了。’‘不过夜里是可以有光的，’还有些人说，‘因为夜里有月亮出来照耀我们!’
　　“到了夜里，天空还是乌黑一片。月亮似乎也请假了。人们都跑去问最著名最博学的天文学家，这是什么原因，为什么月亮不在天空照耀。
　　“‘喔，这个么，’天文学家说，‘她是没有办法来照耀了；太阳不发光，就连月亮自己也躲在黑暗里，因为她先得被太阳照亮了，才能把这光反射到地面上来。’
　　“‘好吧，’人们懊丧地说，‘那么她就不必照耀了。我们还可以用电灯来照亮街道，用电炉来温暖房屋。’
　　“他们用煤来烧锅炉，开动巨大的蒸汽机，发出电流，使它通过千百盏电灯把全镇上每家每户都照亮了。他们把煤放在大囤中加热，把产生的煤气用导管通往每家每户，把它点着，这样，他们就可以用电炉取暖，用煤气灶做饭。他们嘲笑太阳。
　　“但是过了相当一段时间，所有的存煤都用尽了，由于矿工不愿意替别人服务，锅炉里的水就无法煮沸，蒸汽机就不能开动。同时煤气也没有了，光也没有了，温暖也没有了。人们又开始感到不安。
　　“但是有些人说：‘不要灰心，我们不怕没有太阳，要是真的没有煤来开动蒸汽机，我们还有水力。世界上有不少的瀑布，从高的地方流下来，我们可以在那里装些水磨和轮机，让水流冲在轮上，使轮子回转，开动发电机。这样我们又可以利用电力来采光取暖了!’
　　“但是人们跑到瀑布附近，却看见那里没有一滴水在流动，这倒并不是由于水结了冰，实实在在是由于那里没有水。于是他们跑去问最著名最博学的气象学家：‘请你告诉我们，那些瀑布为什么都干涸了。’
　　“‘喔，’聪明的气象学家说，‘理由很简单!瀑布从很高的山顶头流下来，是由于太阳把山顶的冰雪融化了，变成水的缘故。现在太阳既然停止照耀，冰雪就不再融化，山脚边就不可能有瀑布了。在山顶积起来的雨水，本来也可以成为瀑布流到山谷里去，可是现在太阳既然不把河海里的水蒸发起来，升到天空里去变成雨云，也不可能有雨和瀑布了!太阳用温热来造成雨露霜雪的变化，可是现在他请了假，就什么都没有了。’
　　“‘真该死，’人们说，‘为什么我们要任凭太阳的摆布呢?你想，现在我们该怎么办?我们可以利用风。风可以替我们转动风车，我们有了这风力就可以运转轮子，开动发电机了。不要灰心!我们要建造巨大的风车。’
　　“‘啊哟!’木匠和铁匠却愤愤地说，‘大家又要过忙忙碌碌的生活了!’
　　“但是旁人宽慰他们说，这工作只是暂时的，只要等到风车装置好，大家又可以过安闲愉快的生活了。
　　“于是他们日夜赶造巨大的风帆和机器，把手足都冻僵了，因为那时候地面上的气候是一天比一天寒冷。后来工作终于完成了，只等有风刮起来，就可以把巨大的风车旋转，于是轮子和发电机就可跟着转动，他们又可以有电力、电光和电热了。可是事实上，那时候一点儿风都没有，不但最小的树叶静止不动，连微细的尘埃也飞不起来。
　　“于是人们又到气象学家那里去问：‘请告诉我们，什么时候会再有风!’
　　“气象学家深深地叹了口气，扶了扶他的眼镜，然后说：‘没有了太阳，也就没有了风，因为造成风暴的就是太阳。太阳温暖了各地的空气，但是有的地方受阳光多，有的地方受阳光少，所以有的地方比较暖，有的地方比较冷。温暖地方的空气向上升，于是寒冷地方的空气就沿地面流过去补足温暖地方的上升空气。这就形成了风。如果沿地面流动的空气走得太快，就会形成风暴，如果它们走得慢一点儿，只能形成一种摇曳树枝的轻风。现在太阳既然不再温暖空气，空气就不再流动，你们就白白地建造了这座大风车。’
　　“于是人们从早到晚板起了脸孔，动不动就生气打架，可是这并没有用，他们还是不能够叫风车转动一分一毫。‘你们必须再到矿里去挖出些煤来，’人们说，但是矿工们哪里肯听，因为大家休息，他们怎么肯单独做工。‘我们不愿意冻死!’大家叫了起来，于是各处都吵吵闹闹，甚至有人打得头破血流。他们为了要喝热的汤，住暖和的房间，就把所有森林里的树木一齐砍下来当柴烧。但是有人因为在寒冷的露天工作，竟被冻死了。
　　“气候一天比一天冷，大家都像住在北极一样。海水冻结，足有一百多米厚。所以轮船不能到远方去装运粮食和其他日用品，渔夫不能撒网。森林中的动物都被冻死了，空中的鸟类冻僵了落在地上，血都被凝成了冰块。地面冻结，硬得像钢铁一样，就是真要用犁来耕种，也不可能了。可怕的黑暗笼罩着整个世界，只有冰冷的天空里的远远的繁星，还射出惨淡的微光，照到这不幸的没有太阳的地球上来。
　　“人民的处境是愈来愈坏了。‘我们要复工。’他们不得不喊了出来，‘我们要享受光明和温暖，我们要享受风和云，我们要享受青翠的森林和迎风起浪的谷田，我们要享受小鸟的歌声和花草的芳香，我们要太阳回到天空，是的，太阳，太阳，他使我们快乐，舒适，万事称心!’
　　“‘我们要复工；让太阳再来照耀，’大家齐声呼喊，声音震动了整个地球。
　　“太阳听见了这喊声，他向地球一望，看见人们已经醒悟了过来，他就张开笑口，从地平线上升起来，闪出耀眼的光芒，又把世界容纳在他温暖的怀抱里去了。
　　“无论男女老幼都跑出屋子来站在阳光中，温暖他们发抖的四肢。一种新的生命力很快地显现在他们灰白色的脸上。太阳凭着他的光线，又表演了无数的奇迹，都是人们一向所不曾注意到的。他解救了冰封的泉水，让它们向前潺潺流去；他让海水再生波浪，水手和渔夫照常工作。太阳又把空气温暖，引起气流的纷扰，于是风也吹了，风车上的风帆也转动了。融化的冰雪从山巅流下来，于是瀑布也苏醒了。风车和水车的主人又衔着烟斗，高高兴兴地磨着他们的麦粉。张三、李四、阿猫、阿狗又在新解冻的田地里用犁来翻着泥土。树木长出新芽；残存的小鸟从潜藏的洞穴里飞出来，快活地唱着歌；在天空的云端背后依旧飘浮着那环游地球的老旅行家月亮，脸上露着笑容。
　　“但是太阳拉开了圆圆的脸，笑眯眯地渐渐西沉，像慈爱的爸爸关心他的孩子一样。”