一般认为， “荼”字有两种读音，分别为“屠（ tu）”、“茶（cha）”。偶读《班马字类》，发现“荼”字另有读音为“舒（shu）”，并附注云：“茶： 《史记·建元以来侯者年表》：荆、荼是征，音舒。”
　　《班马字类》由宋娄机编撰，称为《史汉字类》。“班马”指班固、司马迁。本来司马在前，班固在后，倒称“班马”起于杜牧之诗，因音韵之故。史家称其书采《史记》、《汉书》所载古字、僻字，以四声部分编次。而考证训诂，辨别音声，於假借、通用诸字，胪列颇详。
　　《史记》记有以“荼”（音舒）为名之小国、人名
　　查到“荆、荼是征”出自《史记》卷二十《建元以来侯者年表第八》之序言：太史公日：匈奴绝和亲，攻当路塞；闽越擅伐，东瓯请降。二夷交侵，当盛汉之隆，以此知功臣受封侔于祖考矣。何者？自《诗》、《书》称三代“戎、狄是膺，荆、茶是征”，齐桓越燕伐山戎，武灵王以区区赵服单于，秦缪用百里霸西戎，吴楚之君以诸侯役百越。况乃以中国一统，明天子在上，兼文武，席卷四海，内辑亿万之众，岂以晏然不为边境征伐哉！自是后，遂出师北讨强胡，南诛劲越，将卒以次封矣。【集解】《毛诗传》曰：“膺，当也。”郑玄日：“征，艾。”【索隐】“荼”音“舒”。“征”音“澄”。
　　其中“戎、狄是膺，剂、荼是征”意思是：抵御抗击北方的戎、狄，讨伐惩罚南方的荆、荼等小国。可见其中“荼”或“舒”为小国之名。“索隐”即唐司马贞所撰《史记索隐》，指索引，对古籍的注释考证。
　　在《史记》卷二十《建元以来侯者年表第八》中，笔者还看到另一处元狩四年（前119年）栏记到“荼”字：四年六月，丁卯，侯董荼吾元年。【索隐】刘氏“荼”音大姑反，误耳。今以其人名余吾。余吾，匈奴水名也。
　　此处董荼吾为人名。 “索隐”则写到“荼”通“余”，匈奴有水名名“余吾”。据相关记载，西汉元狩四年（公元前119年）六月丁卯，封匈奴降将董茶吾为散侯，置散侯国，在阳成。散侯国传三世：侯董荼吾一一安汉——贤。征和三年（前90年），董贤有罪，散侯国除。董荼吾又称董舍吾，说明此“荼”与“舍”音相近，可能通舒。
　　《周礼》之“荼”（音舒）与“舒”同义
　　列为儒家经典十三经之一的《周礼》，在“冬官考工记第六·弓人”有以下记载：凡为弓，各因其君之躬志虑血气。丰肉而短，宽缓以荼，若是者为之危弓。危弓为之安矢。
　　笔者理解此“荼”音舒，义通“舒”，作舒缓、徐缓解，与句中“宽缓”字义相吻合。
　　《荀子》、《礼记》之“荼”（音舒）意为玉佩、玉板
　　作为玉佩、玉板解的，笔者查阅到两则：一是《荀子·大略》记载： “天子御埏，诸侯御荼，大夫服笏，礼也。”杨惊注： “荼，古舒字。玉之上圆下方者也。”此处之“荼”，系古代官员上朝时佩带之玉板。郑玄注：“荼，古文舒假借字。”可见古代两字通用。二是《礼记·玉藻》记载： “天子搢挺，方正于天下也；诸侯荼，前诎后直，让于天子也；大夫前诎后诎，无所不让也。”
　　多义字莫搞“泛茶论”
　　以上足见“茶”在古代是常用字，多义且多音。如汉印“张荼”之“荼”等，很难考证其真实含义，不能轻易认定此“荼”即茶。
　　本文似乎与茶文化无关，但对从事茶文化研究的专家、学者来说，无疑可打开视野和思路，在閱读、梳理古文时，多加甄别，莫搞“泛茶论”，不能以“荼”代“茶”。如陆羽等古人均认为，《诗经》之“荼”不是茶，但当下很多著述都振振有辞作茶之解，笔者已发表《（诗经）七“荼”皆非茶》，并考证《诗经》诞生之地系无茶区，当时作者并不认识茶。
　　参考文献：
　　[1][宋]楼机著，李曾伯补，班马字类（附补遗）.北京：中华书局1985年版第31页清道光廿九年（1849）影印版.
　　[2][汉]司马迁撰.史记.第850页.1993.上海：上海古籍出版社.
　　[3]同上.第870页.
　　[4]周礼·仪礼·礼记.第134页.1989.长沙：岳麓书社.
　　[5]罗竹风主编汉语大词典第13298页1986-1993北京：汉语大词典出版社出版.
　　[6]同[4].第399页.