传统胶片相机使用胶卷记录拍摄影像，那么就需要有安装胶卷、收集胶片、传输胶卷、胶片记数、鉴别胶卷类型和胶卷回卷的装置和空间。数码相机使用CCD或CMOS影像传感器与数字存储器共同完咸拍摄影像的记录与存储，相机内部不需要安装胶卷和收集己拍摄胶片的结构空间，这部份空间用来安装CCD或CMOS影像传感器和图像存储器以及他们之间通讯联系、信号转换和记录的电子线路。机械相机不需要电池就可以使用，而数码相机没有电池是不会工作的。传统相机的连拍速度取决于快门速度、快门机构动作周期和胶卷的输片速度；数码相机的连拍速度取决于电子快门速度、电子快门线路响应周期和电子影像的数据存储速度。目前传统相机比数码相机的连拍速度快是因为有些数码相机的大容量数据存储时间还没有过片时间更短。随着集成电路芯片制造技术和计算机技术的发展，数码相机的连拍速度肯定比传统相机快，因为计算机数据传输的时滞时间与过片电机比，后者受转速的限制未来会更明显。
　　传统相机使用胶卷记录影像，其结构无论如何从简单到复杂以及自动化程度怎样，都必须围绕如何使胶卷更好、更安全、更快捷地记录影像去进行设计；而胶卷结构尺寸不改变的话，其结构不可能有本质的变化。而数码相机则不存在这种约束，可以随意设计其外形结构。各种适合相机甚至专门开发的集成电路芯片技术的发展空间还很广阔，集成度的提高将会逐渐影响相机的结构体积，数码相机在提高包括图像素质在内的各项技术参数的前提下略加笨重的外形将逐渐会变得越来越小。
　　凡是可以使用彩色LCD液晶显示器取景和预视待拍图像的数码相机都可以不使用带有叶片的有形快门，而是使用二极管开关电路的开启时间控制CCD影像传感器的曝光时间。二极管开关电路的开启时间由相机的微电脑芯片控制，这是因为LC口液晶显示器的图像信号必须来自CCD影像传感器，而CCD影像传感器与镜头之间有快门叶片遮挡的话，CCD影像传感器上是不会结像的，也就不会传给LCD液晶显示器了。二极管开关电路则控制图像储存在图像寄存器的时间，寄存器中的图像只有存入最后的存储卡(CF卡、SD卡等等)才能被长期保留下来。使用数码相机的人了解这一点非常关键，你平时听到的快门声音只不过是二极管开关电路工作时给你的提示声频信号，如同传统相机的快门动作噪音一样告诉你这张照片己经拍摄了。而拍摄时LCD取景屏出现瞬间黑屏是因为控制CCD影像传感器的开关电路把信号切换至图像寄存器了。而数码相机的快门速度就是控制开关电路的高低电位转换周期，其周期长度提前通过编制程序预存在相机的存储器中，最快的快门速度由CCD影像传感器本身质量决定，也是它可以分辨记录下准确图像信号的最短响应时间。只有CCD影像传感器本身各种技术参数的不断提升，才能决定未来数码相机的最高快门速度。
　　每台数码相机的CCD影像传感器是固定的，对光线的敏感程度也是不变的，所谓改变CCD影像传感器的感光度只不过是调节CCD影像传感器图像信号的放大增益，放大增益越大，感光度越高。但是放大增益越大，越容易产生信号噪声，也就是图像越容易出现偏差。所以数码相机拍摄的照片在其感光度设定为最低的时候是最好的，这是因为这时的放大增益最低，干扰信号最少，各种信号干扰抑制的也最好。当然这时需要接收更多的光线信号来驱动CCD影像传感器的感光单元，所以曝光时间也就要求更长。在理解上与传统相机使用的胶卷感光灵敏度有相似之处。
　　胶片有日光型与灯光型区别，方便人们在不同色温光线环境下使用。数码相机则有自动白平衡功能，方便使用者根据需要自动调节色彩还原方式，使你在任何光线环境得到你想实现的色彩效果。
　　伴随数码相机的普及，数码彩色照片；中扩放大设备应运而生。传统彩色扩印系统基于光学成像原理，也是我们熟知的放大机或照相机的光学成像原理，也就是在特定光源照射下，把底片上的图像经过放大镜头在照片纸上形成清晰的投影图像并使照相纸感光，再经过化学冲洗过程形成我们得到的五彩缤纷的照片。而数码彩色照片；中扩放大设备与上述传统彩色扩印系统上作原理截然不同，它如同一台彩色激光打印机的工作原理一样。首先把底片通过数码彩色照片冲扩放大设备上计算机控制的扫描仪对底片进行高精度扫描，变成数字信号并存储在计算机硬盘上，然后再通过扩印系统利用激光头把图像扫描到照相纸上，而数码相机的图像信号则直接用激光头把图像扫描到照相纸上，这个过程和普通激光打印机的咸像工作原理一样，只是打印纸变成了照相纸，而在照相纸上形成的潜影再通过传统彩色扩印机的化学冲洗过程，最终获得色彩十分逼真和非常清晰的照片。由于数码彩色照片；中扩放大设备不受光学放大镜头质量品质的影响，更容易在计算机的监控下获得理想的效果，照片的复制也更容易获得一致性。
　　数码彩色照片冲扩放大设备除了可以对数码相机的存储卡和普通胶卷进行冲扩放大(可以把底片上的轻微划痕及灰尘造成的影响自动祛除，也可以直接在照片上打印祝词或标志等内容)以外，你还可以把储存在光盘、磁盘中的照片、反转片和印刷品(通过平板扫描仪先扫描成电子文档)直接扩印成照片。
　　由于各种计算机照片处理软件的应用，数码相机存储卡、底片或其他媒体中储存的照片可以被刻录成光盘和储存在各种兼容硬盘长期保存而不会损失任何影像信息，便于日后复伟加工。