新冠肺炎疫情期间的居家生活模式已持续2年。每至农历新年，虽然海外的年味不如国内浓郁，想起往年新春时节，中国侨办、海外交流协会每每组织艺术团跨洋越海赴几大洲慰问华侨华人，还是相当热闹。尤其美国旧金山湾区、洛杉矶、纽约这些华人聚居地的侨胞，常常能够见到到著名表演艺术家，甚至心目中的偶像演出。
　　有大海的地方就有华人，有华人的地方就有乡情。回眸往昔，那些演艺明星在海外的演出，犹如中外文化交流的纽带，串起了不可名状又极其幽深的悠悠乡情。
　　1997年夏季，我供职的媒体邀请到一批声名显赫的中国一流艺术家赴美演出。这场命名为“往日的歌——中国当代著名歌唱家首唱曲成名曲”的赴美演唱会，云集了叶佩英、杨春霞（京剧表演艺术家）、罗天婵、耿莲凤、远征、李光羲、李双江、杨洪基、吕文科、刘秉义、姜家锵等十多位著名表演艺术家。当时已经旅居美国俄勒冈州的原东方歌舞团歌手远征，在这个艺术团中属于最年轻的“新秀”，她担纲报幕的职责，靓丽可人。
　　在旧金山赫布斯特剧院演出的那一场，各位艺术家无不发挥出最佳演唱水准，相继演唱了《我爱你中国》《家住安源》《打起手鼓唱起歌》《南泥湾》《我的祖国》《我为祖国献石油》《挑担茶叶上北京》等多首歌曲。那些令侨胞耳熟能详的歌曲，让全场观众沉浸在那往日的旋律之中，体验到与艺术家们、与祖国零距离交流的美妙享受。
　　这次“往日的歌”音乐会，堪称中国著名艺术家组团到海外举办专场演唱会的滥觞。随后的岁月，中国艺术家代表团一次又一次给海外侨胞带来了文化艺术盛宴，也拉近了侨胞与艺术家们之间的距离。
　　1998年之后，几乎每年都有一两个中国艺术团来到美欧各地进行演出。在旧金山，歌唱家殷秀梅、成方圆、程志、屠洪刚、孙丽英、韦唯、朱明瑛、蒋大为、王昆、李谷一、于文华、吕继宏、李丹阳、蔡国庆、刘欢等，戏剧表演艺术家李维康、于魁智、马兰、吴琼、茅威涛等，小品演员宋丹丹、巩汉林和金珠（夫妻档）、赵本山等，相声演员姜昆、李金斗、郭德纲、于谦等，他们的表演令人赏心悦目。
　　我从来都不是“追星族”，倘若不是工作需要，是不会主动去接触明星的。每当演出结束，演员们谢幕之际，热情的海外观众总会围聚在舞台边缘，甚至跳上台去，簇拥在明星身旁留下片刻“高光”，我和同仁则大多开始撤离。不过那些年能够欣赏到如此多的明星演出，也很感慨因缘际会的机遇。而在聚光灯之外，与一些明星的短暂接触，则让我看到他们更接地气的一面。
　　记得1998年6月下旬光景，一个知名艺术家演出团抵达旧金山的当晚，我正在报社值班。晚上8点左右，我接到一通电话，对方自报家门：“我是王刚，请问成方圆在吗？”很关切的口吻，听声音确是演员王刚那很有磁性的音色。我回答说，演出团成员正在外面餐馆就晚餐，晚一会会回到下榻酒店，并告诉王刚老师具体接待负责人的电话，请他继续联系。印象中，那一次来美国演出的“往日的歌之二——火红的八十年代”专场，除成方圆外，还有殷秀梅、马玉涛、程志、吴雁泽等著名艺术家，再次带给海外侨胞頂级的艺术享受和来自家乡的亲情。旧金山赫布斯特剧院内又一次成为激情沸腾的欢乐海洋。
　　老导演凌子风的一位侄女凌也旅居旧金山湾区，和我相熟。一天凌也约我去她家给宋丹丹做个专访，时间大约是1998年岁末或1999年春。当时宋丹丹与结婚不久的丈夫赵先生来美度假，就住在凌也家里。那个下午，我就在凌也公寓的阳台上与宋丹丹对谈，后来整理出一个访谈稿发表在报上。
　　不久后宋丹丹跟随一个艺术团来旧金山演出。在媒体见面会上，照例是主持人介绍各位演员，包括谁怎么“著名”，谁是“国家一级演员”之类，以及演员们发表感言。轮到宋丹丹发言，她第一句就是：“我不是一级演员，大概连二级演员也不是。”言辞坦率，也透露出些许无所谓，令人印象深刻。她的编制一直在北京人艺，可能由于经常在外参加其他演出，在团里反而少了些“资历”。
　　2005年11月，北京人艺话剧《茶馆》剧组由濮存昕领队来美巡演。在伯克利加州大学剧院演出前一晚，中国驻旧金山总领事在馆内招待剧组成员，我再次见到宋丹丹，同她打了个招呼（她这次随团演出，在剧内出演一个小角色），顺便提及多年前在凌也家对她做过访谈。许是距离上次见面时间久远，她却一脸茫然了。当晚招待会上，梁冠华、杨立新、何冰等演员都很随和，我还和何冰合影留念。这是我这么些年难得主动和演员留影的一次，何冰近年的演技日益爆棚令人激赏。
　　1999年一二月间，贺岁片《不见不散》在斯坦福大学附近的一所高中礼堂献映，导演冯小刚和主演葛优、徐帆在我所在单位一位总经理陪同下，提前一天从洛杉矶抵达旧金山湾区。报社安排他们几位当晚在旧金山日落区一家主打北京菜的中餐馆就餐，以及翌日电影放映完毕那晚在附近一家湘菜馆用夜宵。我和报社几位同仁都作陪，感觉冯小刚、葛优、徐帆等主创人员都很低调。
　　回眸当年岁月，我近距离接触或做过专访的艺术家还包括歌唱家李光羲、胡松华、蒋大为、王昆、李丹阳，戏剧表演艺术家马兰、吴琼、茅威涛，还有钢琴演奏艺术家殷承宗、小提琴演奏艺术家吕思清、盛中国等。殷承宗、吕思清与同为旅美的女高音歌唱家高曼华、男低音歌唱家田浩江于20世纪90年代末举办的“四大名家音乐会”，在旧金山湾区等地风靡一时，殷承宗的《黄河》钢琴协奏曲、吕思清的小提琴协奏曲《梁祝》后来又在多个音乐会现场演奏，或激越慷慨，或婉转缠绵，百听不厌余音绕梁。
　　这类欣赏和接触，一方面是媒体工作的需要，更多的则是朋友邀约。除了我所在媒体组织的演出活动，旧金山湾区其他很多演艺活动的组织者也多为朋友、熟人。
　　胡松华老师来演出的空隙，组织者安排他与高曼华在旧金山机场附近的一家中餐馆小聚，我荣幸成为除主人外唯一的作陪者，得以聆听两位歌唱界大咖笑谈艺术与人生，气氛比正式场合活跃而轻松。类似情况还有王昆、蒋大为来旧金山的专场演唱会，组织者是旅居湾区的企业家、北京人David，也是我朋友。他个人出资邀请两位大歌唱家分别从北京、加拿大来到旧金山，演出之前也安排了一场小范围宴请，我因此借光近距离领略王昆、蒋大为老师的风采。 　　大约2009年起，冠名为“文化中国·四海同春”春节慰问演出团（由中国国务院侨办和中国海外交流协会组织推出），多年来在纽约、波士顿、华盛顿、洛杉矶、旧金山等地和欧州美洲各国相继登台，慰问华人华侨和国际朋友。中国知名歌唱家董文华、阎维文等多次随团演出，演出曲目包括歌舞、杂技、京剧表演和器乐演奏等，都是名家和一流高手，他们的演艺常常令观众喝彩阵阵。记得在硅谷弗林艺术中心的两次不同年份的春节演出中，压轴的阎维文连续唱了七八首歌，才和其他演员一起谢幕。
　　印象中，那些年单独接触、采访过的明星艺术家中，还有几位值得一提。
　　訾莎莉，中国东方歌舞团舞蹈演员，国家一级演员，在舞蹈界名声遐迩，曾旅居旧金山湾区。据本地曾经流传的一段故事，她还没有移民美国时，旧金山湾区一家华人舞蹈培训机构就到过一位自称是“訾莎莉”的应聘者，该机构主事者也是来自国内的知名舞者和舞蹈教师，知悉訾的名声，欣喜若狂，当即留下她担任多个舞蹈班的主任老师，结果破绽百出，发现那人居然是一位冒名顶替者。
　　我曾经到訾莎莉临时居住的公寓做了一次专访，她的谈吐有分寸有节制，不会主动提及过去事业的巅峰状态，言谈间感觉她不仅是一位卓越舞者，更是一位向往并甘于平静生活的睿智者。
　　著名女高音歌唱家张暴默，结婚生子，旅居旧金山机场附近的好区希尔斯堡山麓。我到她家访谈时，她生孩子后恢复得不错，音色富有磁性，让人想起她演唱《鼓浪屿之波》《敢问路在何方》那些歌曲的辉煌与魅力。张暴默对以往的一切都看得很淡然，只说眼下的生活重心是养育好孩子，至于以后，之前已开始与中央音乐学院合作做的幼儿音乐教育，应该会是一个方向。像她那般低调的女歌星，实在不多。
　　王心刚，著名电影演员，确实是我少年时代的少数偶像之一。1995年后，我在美国硅谷地区买了来美后第一套公寓房，那是一个约有十多栋三层楼、近300户人家的小区。大约两年之后，我在小区散步乃至到附近超市买菜时，会偶然碰见这位偶像，虽然那时王心刚已经70多岁了，但身板笔挺，尤其是那相貌依然透露出青年时代的英俊、儒雅。我一直不敢搭讪，其实是怕打扰他。直到1998年年末，得知他就住在我家后面一栋楼，有一天我才拿了几份新近的报纸，冒昧敲门问候了他几句。他很淡然地回答我，退休了，也不想参加什么演出活动，这样挺好。这以后，我依然会在散步路上或远或近地见到他。据悉他住的房子是他在硅谷工作的女兒提供的，一般夏季来这儿避暑，过段平静日子，其余时间还是回北京居住。千禧年岁末，我换了一栋独栋屋，迁居到另外一个社区，就再也没有见到他了。
　　如果把接触体育界明星也算上，20世纪90年代还见过奥运会上中国的首块射击金牌得主许海峰。不记得他当时（1995年或1996年）来旧金山是参加什么国际交流活动，只看到他在旧金山市区手挽缆车门把，另一只手好像举着火炬，媒体记者跟着边跑边采访。1996年还是1997年，中国乒乓球代表团来美访问，大概是纪念中美乒乓外交25周年的系列活动之一，在斯坦福大学的体育馆内，中美两国乒乓球运动员展开友谊赛，中国运动员又增加几场表演赛，记得上场的中国运动员是刘国梁、丁松（削球手）、邓亚萍、杨影，领队为老将梁戈亮，他也与一位美国运动员打了一局表演赛。
　　回眸往昔岁月，如此群星璀璨！这么多明星，我除了曾经在国内比赛现场观赏过梁戈亮的球技，其他众多艺术家、球星在国内均未谋面，却在海外舞台、球场上有幸欣赏到他们的演技、球技，说幸运说难得恐怕太轻易，感慨的是时代风云际会，海外华侨华人大饱眼福，不时见识到明星们真切的一面，亲近了很多，不再有神秘感，多好啊！