灰色的屋顶，陈旧的外墙，像盒子一样的辅助楼……这就是美国俄勒冈州波特兰市政厅的外貌。
　　推开一间间官员的办公室，看不到现代化的装潢和陈设，六层高的辅助楼里有一部电梯，一次只能乘两人，遇到上下班大家还得跑楼梯。
　　但是，正如当地市民所说：“作为城市日常事务的执行机构，我们没有感觉它不方便，更不会因为办公楼的老旧、办公设施的简陋，觉得形象不佳。相反，这值得骄傲。”
　　纵览欧美各國政府建筑，大致可分为以下三种类型：
　　一是借用古建筑。一些国家的元首或政府首脑的官邸，选用受保护的老建筑，这样，既让历史建筑得到修缮，又节省了建设资金，减轻人民税负，真可谓一举两得。
　　二是专门修建的建筑。在美国，最重要的政府建筑当数议会大厦了。除了议会之外的其他政府建筑，不管是中央政府还是地方政府，新建政府办公楼，一般都要与居民住宅协调一致，法律不允许把政府办公楼建得像酒店那样豪华，其实想建豪华办公楼也建不成，因为议会不给拨款。
　　在一些国家，政府建筑大多是上世纪60年代建造的，而且很多情况下是几个部门共用一栋楼，通常几十名公务员拥挤在一间四五十平方米的办公室里办公。
　　三是临时租用民房。有的政府纯粹是“无产政府”，自己没有独立产权的办公楼，只有在外租用民房办公。没有政府大楼，说白了，还是差钱，百姓不同意给政府拨款盖办公楼。
　　在美国的绝大多数地方，政府大楼都远远算不上当地的“地标性建筑”，通常属于不仔细查找很难辨认的那种。
　　在美国，政府如新建办公大楼，建设部的工作主要是把关建设标准和基建程序：首先要明确使用部门的功能需求和人员情况，核定所需面积；二是要选址，一般只能在公共财产内；三是要根据选址地区房地产的市场情况，以及政府的财政状况，决定是租还是建，其标准就是要合理和节约。正是因为有这样的基于制度约束的“斤斤计较”，出于经济的考虑，美国的不少地方政府才靠租房度日。
　　美国基于政府办公设施建设等相关法律，制定了一系列的行政机关设施建设及运营基准，而公务人员办公室的标准则主要基于《政府机关办公面积标准》来制定，这一标准对中央及地方各级公务人员的办公室大小、厅舍设施配置等进行了细致规定。不仅规定了厅舍内食堂、厕所、仓库等设施的面积大小，而且规定了办公室电话台数、空调设置等。
　　这个标准在考虑层级区别的同时，根据各机关部门的功能、办公人数的多少，以及地区人口规模等因素，制定一个统一的计算公式，各行政机关以此公式来确定办公区域面积。在美国，只有部长级别的议员，办公室才可单独设置卫生间和洗漱台。
　　而对于一般的公务员，只会给每个人提供最基本的办公条件。美国一些众议院和州政府的办公室，官员们的办公桌仅比中学生的课桌略大一些；你要申领办公用品，需要提高具体的领取申请；电脑一般是几年前的型号，不出大问题不能置换。每分钱的开支都有去处，每分钱的税收都有来路，预算公开，任何人都可调阅监督，公务员根本就没有占到任何便宜的机会。